７３３話 優柔不断な最後っ屁
『最初のターゲットである中級神＜マヨイ＞を殺しました、はい次へ行こう！』
という訳にはいかない。
闇神＜スティグマ＞の目的は、中級神達を殲滅することだけでなく、その後も派閥の格下げを最小限で食い止めて、他派閥の介入を防ぐことなのだから。
その為には、ただ中級神を粛正するだけでなく……粛正後、その中級神が持つリソースを根こそぎ引っこ抜き、奪い取らなければならない。
そうしないと、中級神を堕とせば堕とすほど「闇神派閥全体が持つリソース量」も減ってしまい、闇系派閥序列1位の地位を脅かされるからだ。
ゆえに早く次の神殿へ向かいたいなか、闇神は中級神＜マヨイ＞の亡骸からリソースを引き抜き、彼の魂を貪り食った。
そして神殿内に残された宝物や、彼が管理していた上納予定リソース等についても、奪いにかかる。
しかし……
「おかしい。次の上納予定日まで間もないというのに、なぜこの程度のリソースしか貯まっていないのだ？ マヨイは、上納をサボるタイプじゃなかったはず」
中級神＜マヨイ＞は、闇神が想定していた程のリソースを神殿内に保管しておらず、もう殺した後ゆえ問い詰めることもできない。
また……
「奪い取ったアイツの記憶にアクセスしようとすると、自動的に私の黒歴史が想起される。これは……アイツ、記憶にセキュリティーをかけていやがったな！」
リソースの在処を調べようとしたのに、闇神の脳内で再生された記憶は、「後宮の女神達を陵辱しようとして、＜ピー＞が機能しなかった」黒歴史。
そう……＜マヨイ＞は死ぬ覚悟こそ持っていなかったものの、「何かあったとき」に備えて、記憶領域に強固なセキュリティーをかけており……
加えてリソースも、「もし己に何かあり神殿内の資産を奪われたとき」に備えて、神殿外にも分散保管していたのだ。
その分散先は100を超え、全てを回収していたら時間が無駄に過ぎて、他の中級神達が「＜マヨイ＞の死」に気づき……
闇神が中級神狩りを始めたことが序盤でバレてしまい、彼等にタッグを組まれるか、リソースごと派閥替えされて闇神派閥は没落してしまう。
「あのゴミ野郎……一息に殺すのではなく、神格を剥いで元下級神同様、＜サルトー区・ポルカト界＞へポイ捨てしておくんだった！」
＜マヨイ＞の性格からその可能性に気付いた闇神は、激昂するが……後の祭り。
彼に残された選択肢は、少量ずつ世界各地に分散保管された、何処にあるかも分からない「＜マヨイ＞の資産」を探して、時間を浪費するか……
「＜マヨイ＞の資産」を全て奪うのは諦めて、次のターゲットを粛正しに行くかの、2つだけである。
「全てを奪うのには失敗したが……そうは言っても、＜マヨイ＞の魂とアイツ本体に格納されていたリソースは食えた。奪取率は50％を超えるだろう」
そしてココでも、＜マヨイ＞が遺した最後っ屁が炸裂。
なんと彼は、己の魂と内在リソースに「ウイルス型の神力」を仕込んでおり、彼本体のリソースを丸ごと奪った闇神は、それに感染してしまったのだ。
「しかし……だからと言って、中級神のリソースを半分弱逃すのは惜しい。もう少し丁寧に遺品を漁って、保管場所を特定し、大口だけでも奪い取りに行くか」
普段なら5秒で結論が出る問題だが、神力＜悩み増幅＞＜迷い増幅＞のせいで闇神は優柔不断体質になってしまい、ムダに迷い続ける。
数時間、リソースを回収するでもなく神殿の後片付けをするでもなく、ただ突っ立ってムダな思考を巡らせた後……
己の状態が、「＜マヨイ＞そっくりの優柔不断野郎」になっている事に気付いた闇神は、そこで初めて「魂内に罠を仕掛けられていた」ことを悟る。
「あの野郎……殺すっ、絶対に来世でも惨殺する！！！！」
脳の血管が千切れるほど激昂し、「＜マヨイ＞を来世で惨殺する」と叫んだ闇神だったが、すでに彼の魂は食われているので二度と転生することはない。
その事実に気づいた闇神は、怒りと悔しさでボロボロと涙を流しながら、己が感染してしまった「ウイルス型の神力」を封印し……
自分が格下の中級神ごときに、ムダに時間・労力・精神力を消耗させられた事実を、正しく認識して愕然とした。
「ハァ〜。各地に散らばったリソースの回収など、無理に決まっているだろう。奴の遺品の中から金目の物を全回収したら、とっとと次の神殿へ行く」
またしても黒歴史が増え、＜マヨイ＞の神殿に留まる事自体が嫌になってしまった闇神は、遺品の回収も最低限で済ませて神殿から立ち去った。
目標としていたリソース回収を半分程しか達成できず、そのくせムダに時間をとられて、最初から躓いた闇神の中級神狩り。
「中級神は下級神と違い、殺せはするが厄介」……上級神界隈で暗黙の了解となっているこの説を、身をもって立証したカタチである。
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