３７２話 スティーブの覚悟
〜メグミside〜
79期が次々と"魔王ランキング最下層落ち"しているのを見て、「やっているなぁ〜」などと思っていたら、アスタリア先輩から黒幕の存在を教えられた。
しかもその直後……魔王掲示板で僕のコメントに対して、79期のスティーブ君が「名指しで助けを求めるメッセージ」をぶら下げ……
それによってPVがグッと増えたうえ、匿名で押せる「いいねボタン」の数がゴリゴリ伸びて、僕は"荷物を背負い込むか"の決断を迫られている。
「とりあえず、アチラの覚悟を確かめないとな」
「支援はして欲しいけど身は切りたくありません。この危機を乗り切ったら、またライバルとしてヨロシク」みたいな姿勢で、助けを求められても……
コチラとしては損するだけだし、僕等を動かしたいなら、（空手形になる可能性が高いとはいえ、）それ相応の対価を差し出してもらわなければならない。
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369 名前：メグミ（78期）
条件次第。何を差し出せる？
370 名前：スティーブ（79期）
正式に傘下入りして、今後収益の50％を上納……という形でいかがでしょうか？
あとミッションで、メグミ先輩が有利になるよう立ち回ります！
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「ふむ。収益の50％か……美味しそうに見えるけど、一筋縄じゃいかないな」
「収入じゃなくて"収益の50％"だと、儲けを全て経費に使って収益ゼロにしたら、際限なくケチれるもんね〜」
「うん。実力主義の魔王社会でそんなマネをしたら、速攻でダンジョンを攻め滅ぼされて、命で対価を払うことになるけどね。でも、やろうとする可能性はある」
収益ゼロでも利益を再投資しているなら……短期的には損でも、そのうちダンジョン規模が大きくなり莫大な儲けが入るんじゃ……
などと、「頭お花畑な魔王」なら皮算用するかもしれない。
だが再投資してダンジョンを成長させ続け、スティーブ君の勢力が僕を上回った場合、待っているのは上納収益増ではなく下剋上による死だ。
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371 名前：メグミ（78期）
収益の20％上納でいい。
その代わり収入の10％を下限として、仮に経費で儲けが飛んでも、最低10％は支払ってもらう。
372 名前：スティーブ（79期）
分かりました！
メグミ先輩に楯突く気なんて最初からないですし、20％上納で済むならコチラとしてもありがたいです。
今後の連絡は、どういう形でとればいいですか？
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「皆が見ているなか、コチラが提示した条件を呑んだ。本気だな」
「メグミ君。スティーブ君を助けるの？」
「うん。元々スティーブ君には、ダンジョン育成のアドバイスをしていたし、これだけの条件を呑んだ相手を見捨てたら、寝覚めが悪いもん」
というか……たぶん僕が見捨ててもスティーブ君はすぐ殺されたりせず、「手駒候補発見！」と言わんばかりに、ロルカナ先輩に目を付けられて……
資金と洗脳を入れられ、アンチメグミの筆頭格になるだろう。
そうなるくらいならコチラが幾らか援助して、勇者排除派の魔の手から彼を守り、好感度と上納金を勝ち取る方がマシである。
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373 名前：メグミ（78期）
コチラから連絡を入れるから、君は慌てず騒がずダンジョンの防衛に専念してくれ。
ダンジョン攻防戦は基本的に防衛側が有利で、3倍くらいの戦力差がないと落とせないから、徹底して守りを堅めれば暫くは大丈夫だ。
374 名前：スティーブ（79期）
ありがとうございます！
未熟者ですが、精一杯頑張りますのでよろしくお願いいたします！
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あとは僕が"メール用携帯"と"転移陣"の準備を整え、「コアルームと離れた場所からでも支援可能な体制」さえ出来あがれば、スティーブ君は助かるだろう。
諸々の設備については、ユアンのとき使った物を使い回せばいいだけだから、そこまで金をかけずに済むし……
深く関わったあと彼に裏切られて、精神的に傷付きダンジョン運営にも支障をきたすパターン以外、取引による大損は出ないはずだ。
「うわっ、キモいのが湧いている！ メグミ君〜。しばらく魔王掲示板のチェック、止めた方がいいよ〜。寄生目的の害虫が一気に湧いたから」
「あぁ了解です。勇気を出して僕に声をかけた、スティーブ君を助けるならともかく……パクっただけの2番手以降に、僕が手を貸す義理なんて無いのにね」
だけど、人間界にしろ魔王界にしろ……ぶっちゃけ、こういう「寄生虫思考の奴」の方が多かったりするんだよ。
ギフ&テイクできない状況にも関わらず、覚悟を決めて自らの意思で動くことすらしない奴が、救われて幸せになるのなんて"物語の中"だけだっつーの。
読んでくださり、ありがとうございます！
この小説を読んで面白いと思ってくれた、そこの貴方(≧∀≦)
モチベーションUPの為の燃料……ブクマ・評価・感想・レビュー、待ってます！！
作者はお豆腐メンタルなので、燃料に引火させるのはやめてね(・Д・)
