０１話『プロローグ』
【"空"を司る天使ルゥから、Wonderful Jokerへの招待が届いています】
ビルの屋上から落下した節也の瞳に、不思議な文言が浮かんでいた。
あともう少し、ほんの一瞬経てば、地面と激突して死んでしまう筈だった。
だが、何故か節也は――宙に浮いたまま静止していた。
「なんだよ、これ……？」
意味が分からない。
死んでいない？ それは助かるが……一体何が起きている？
「時間が、止まっている……？」
辺りを見回せば、そう表現するしかない光景が広がっていた。
ビルから落下していた自分の身体は静止しており、周囲の景色も止まっている。空の雲は動いておらず、地面を歩く人々の姿も停止していた。
【招待を受けますか？】
【YES】 【NO】
瞳に映る文言が切り替わる。
まるでゲームのテキストみたいだな、と一瞬思ったが、すぐにそんな暢気な考えは消え失せた。――目の前に、真っ白な少女が現れたからだ。
「ふわぁ……ギリギリ、セーフ」
その少女は眠たそうに欠伸をしていた。
真っ白な肌。真っ白な髪。真っ白な服。そして――真っ白な羽。
宙に座っているように見えるその少女は、この世界で唯一、静止していない存在だった。
「お、お前が、これをしているのか？」
「ん。……お空は、私のテリトリーだから」
何を言っているのか全く分からない。
「招待……受けて」
少女がのんびりとした口調で言う。
「招待って、言われても……」
「受けなきゃ……死ぬけど」
少女が眼下に広がる光景を一瞥した。
再び時が動き出せば、節也は頭から地面に落下するだろう。この現象を目の前の少女が引き起こしているのだとすれば、少女は節也の命を握っていることになる。
「……貴方には、まだ、やるべきことがある筈」
困惑のあまり沈黙する節也に、少女は言った。
――そうだ。
少女の言葉に、節也は使命を思い出す。
確かに、節也にはやらなくてはならないことがあった。
――俺は、妹を探さなくちゃいけない。
一年前。行方不明になった家族のことを想起する。
たった一人の家族だった。彼女が消えた謎を、節也はどうしても追わねばならなかった。
眼前に浮かぶ文言を改めて見る。
招待を受けるか否か。節也は覚悟を決めて、答えた。
「――【YES】」
瞬間、ぶわりと視界が広がる。
正面にあったビルの側面や、直上にある空、直下にある地面、全てが新しい何かに生まれ変わる。まるで自分を中心に、世界が再構築されていくような不思議な光景だった。
【ようこそ！ Wonderful Jokerへ！】
【あなたは307人目のプレイヤーです！】
瞳に新しい文字が浮かぶ。
「ふわぁ……これから、よろしく」
世界が再構築される中、少女だけは依然としてその姿を保っていた。
少女が眠たそうに瞼を擦る。その間にも、節也の瞳には新しい文言が記されていた。
【Wonderful Jokerは、人間と天使がタッグを組んで戦う、異世界バトルロイヤル・ゲームです！】
【これから貴方を異世界へ転移します！】
【優勝者は、どんな願いでも叶えられます！】
主人公のチートっぷりは、７話あたりから発揮されます。
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