迷いの森の時魔法使い ～落ちこぼれ獣人の私は、最強の時魔法師に溺愛される～

第63話 賑やかな授業2

　ダ―クちゃんが落ち着くのを待ってから、シルビア様が授業を再開した。

　泣いて少し目が赤くなったダークちゃんは、真剣な表情をしてシルビア様の話に耳を傾ける。

　やる気がみなぎってるのね……私も頑張らなくちゃ……！

「じゃあ皆、体内魔力を用いて、ある程度の魔法は使えそうなので、ここからは応用して魔素……空気中にあるエネルギ―を利用して魔法を使う練習をしていこうか」

「ろし―た、がんばる―！」

「ボ、ボクだって……！」

　ダ―クちゃんがロシータちゃんにライバル心を燃やしている。

「ふふっ。みんなで頑張りましょう」

　フィ―ちゃんもロシ―タちゃんも、目がキラキラしてすごく生き生きしてる。

「そうだね。頑張ろう」

「きゅ―……すぴ―」

　ロシ―タちゃんの頭の上で再び舟をこぎはじめたチェリ―ちゃんを後ろから支えて、私はシルビア様の話に集中する。

　なんだかみんなで授業を受けるって、とっても楽しいな。

　こんな風に魔法を学べるなんて、夢みたい。

　真剣な私たちを見て、シルビア様も楽しそうだった。

「魔素を使わずに魔法を使う時は、体内の魔核を意識すればよかったけど、魔素を使う時は何を意識すればいいかわかる？」

　魔核を意識しない……何だろう……？

　あ、もしかしたら……

「魔素……は、空気中にあるなら……じゃあ、空気……呼吸、を意識する……とか？」

　勢いで答えてしまったけれど、間違ってたら嫌だなぁ。

　私の思いをよそにシルビア様が微笑んでくれる。

「そうだよ。正解。魔素は空気に含まれている。だから、魔素を使う時は、体内に取り入れることを意識して、深呼吸するんだ。鼻から吸って、口から吐いて……これを繰り返してみて」

　私たちは目を瞑(つむ)り、深く呼吸し息を整える。

「血液の流れにのって、魔素が全身を巡っていくのを思い描いてごらん。最終的に魔核に溜まっていくようにイメ―ジするんだ……体内に魔素がみなぎった時、魔力に頼らずに、自然に魔法が使えるようになるよ」

　私たちは深呼吸を繰り返す。

　空気中から見えない力を取り込む事を意識すると、胸の中心がなんだか温かくなってきたみたい。

　体内に少しずつ何かが満ちていくのがわかる。

　あ……、私、こっちの方が得意かもしれない。

　元から持っている魔力を使うよりも、魔素を取り入れた方が体が楽になる気がする。

　体の中を魔素が巡っていく。

　うん。わかる。

　これが魔法になる力なんだ……

　魔法が使えない今、魔素を吸い込んで、それが体内に溜まっていくのを感じられるのが嬉しかった。

「みんな、体内に上手く魔素が溜まってきたみたいだね。……足元の小石を拾ってごらん」

　私たちは足元の小石を一つずつ拾う。

　頭にチェリ―ちゃんを載せたロシ―タちゃんの手に、フィ―ちゃんが小石を載せてくれる。

「あんがと、ふぃ―」

「ふふっ。チェリ―ちゃん、よく寝てますね」

　チェリ―ちゃんは器用にロシ―タちゃんの頭にしがみついて、すぴすぴ寝息を立てていた。

　私も手ごろな小石を二つ見つけたので、ダ―クちゃんに「はい」と言って渡す。

　ダ―クちゃんはさっき泣いたのが恥ずかしかったのか、プイとそっぽを向いてしまった。

　でも、小石は受け取ってくれたから嬉しいな。

　皆の前に立ったシルビア様も手に小石を載せる。

「さっきのダ―クの氷魔法は、場所を選ばない、使い勝手のいい魔法だった。……では、屋外に適した攻撃魔法は何かわかるかい？」

「屋外に適した……」

「むむむ……？」

　皆考え込んでいると、フィ―ちゃんがハッと閃(ひらめ)いたように呟く。

「シルビアさん、それは、羽のある敵には使えない魔法……でしょうか？」

「正解。フィ―、言ってごらん」

「……浮遊の魔法……ですか？」

　自信無さげなフィ―ちゃんの答えに、シルビア様が笑顔で頷いた。

「私の生徒たちはとても出来がいいね。その通り。浮遊魔法は屋外では最高の攻撃魔法といってもいいと思う……場所は選ぶけどね」

　シルビア様の手の上の小石が、一直線に宙へと浮かんでいく。

　空の方までどこまでも上っていった小石は、太陽の光の中に見えなくなった。

「気に入らない敵は空の上まで出してやれば死ぬよ。確かめたことはないけどね」

「……」

「そうしない時は、途中で下ろしてやればいいよ」

　シルビア様が人差し指を少し動かすと、すごい勢いで先ほどの小石が降ってくる。

　小石は地面すれすれで止まり、また宙へと浮いて落下してくる。

「こうやって敵を空と地面の間を往復させるのは、とてもいい魔法の訓練になるよ。相手が重ければ重いほどこちらの魔法も鍛えられる。子どもの頃はよくこうやって遊んだものだよ。襲い掛かって来たサイクロプスと友達になれたのも、この遊びのお陰だよ」

　シルビア様が懐かしそうに昔話をする。

　それ、遊びじゃないんじゃないかな？

　ご……拷問って言うんじゃないかしらっ……？

「しるび―、かっこいー！　ろしーたも、おともだちになりたいぞ！」

「ご主人様！　最高です！」

　賞賛するロシータちゃんとダ―クちゃんを見て、私とフィ―ちゃんは無言になる。

　すごい魔法なんだけど、使いこなせる自信がない。

　私たちの反応がイマイチなのを見て、シルビア様が他の提案をする。

「じゃあ、羽のある敵にも使える魔法は……これかな」

　シルビア様が浮かんでいた小石に手を向けると、渦巻いた闇の塊が小石を包んだ。

　小石は闇から吐き出されると、地面に転がり割れる。

　割れた小石から、禍々しい黒い魔力が出たように感じた。

「そんなに効いてないように見えるけど、即死魔法だよ。これは場所を選ばないから、かなり使える魔法なんだ。ただ、相手がすばしっこいと当たらないから向いてないけど」

「「…………」」

（なんだか……シルビア様の教えてくれる魔法は……基本的に使えないような気がするわ……）

　はしゃぐ子供たちを見ながら、私とフィーちゃんは顔を見合わせた。