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歩む未来への決意

「私、ラズさんに会いに行こうと思う」

　ミアは母親に、こう切り出した。

「ミア……。あなたが辛い思いするなら、お母さんはあまり賛成できないわ」

　隠していたわけではないが、母親は今までミアを事故の事から遠ざけるように接してきた。

　思い出して欲しくない、あの忌まわしき出来事。　幼いミアが負った心の深い傷。

　その傷は時が癒すどころか、命の尊さに気づくたび、むしろ深くなっていった。

　母親も、心のどこかでは、それに気づいていたのかもしれない。

　でも、向き合うことで、またミアの中で何かが壊れてしまうかもしれない。そんな葛藤の中、振り絞った答えだった。

「お母さん……あの日から、ずっと右手を気にして過ごしてきたの、今ならよくわかる。

　お母さんも、辛かったよね？」

そう口にした瞬間、胸の奥に沈めていた想いが、一気にあふれ出しそうになる。

「でも――やっぱり、私が今生きていること、身代わりになってしまったレイさんのこと、ちゃんと知りたいの。

　レイさんから……許してもらえないと、わたし……」

　ミアは、こみ上げる想いに胸を締めつけられながら、それでもぐっと飲み込んだ。

「ミア、ごめんね。お母さん、あなたに忘れさせることが、一番幸せだと思っていたの。

　あなたに罪なんてない。あなたは、幸せに生きていいんだって。そう思ってほしかったの」

　ミアの母親も、大人になったミアが、自分で考えて行動できていることに、もう何も言うことはなくなった。

「どんな顔して会えばいいのか分からないけど……行ってくるね」

「ミア…、ラズさんがどう思っていようとも、私はあなたの一番の味方。それは忘れないで」

　ミアは、こくりと頷き、家を出た。