50/80

50.父さん母さんと俺という家族があったんだ。母さんが、俺を疎んじた理由。父さんの今。母さんからの招待？

「身の丈にあった暮らしをしないならば、苦しくもなる。」

と父さんは、母さんを一刀両断。

「三人で暮らすだけなら、問題なかったわよ！」

と母さん。

うん？

離婚の条件は、俺の大学在学中の費用を父さん母さんで折半、だったよね？

「志春（しはる）が大学に進学するタイミングで別居することを言い出したのは、お前だ。

志春（しはる）が大学進学のタイミング、という条件を出しながら、志春（しはる）の大学生活費用を一銭も出す予定がないなど、見通しが甘すぎる。

言い出したお前が出せないものを誰が出す？」

と父さん。

母さんは、俺に大学進学を勧めて、応援してくれていたけれど、大学進学が、父さんとの離婚の条件だったから？

学費を払うのは、父さん任せにする予定だった母さん。

父さんが、『母さんが払わないなら払わない』と主張していた、ということは。

母さんが、俺にお金を出したくない、と言えば、父さん母さんは離婚していなくて、俺は大学生になっていなかった？

俺の大学進学が、俺の知らないうちに、なくなりそうになっていた？

離婚したかった母さんは、俺の大学在学中の費用を渋々払っていた？

俺の中で、パズルのピースがはまっていく。

母さんは、離婚後、俺にお金をかける予定がなかった。　

俺が大学生になってすぐの頃の、お金の援助を断った母さん。

俺に使うお金は、最初から用意していなかったからなんだ。

父さんは、母さんが支払ったから、支払った。

父さん母さんの要求が真っ向からぶつかっていたから、俺は大学生になれて、大学生を続けられたんだ。

俺への愛情は、もう、その時点で、父さん母さんの中になかったのかな。

俺は、喉がつまるのをこらえた。

「俺は、母さんが、俺を気に入らない理由を知りたい。」

一体、俺は、何をして、母さんに嫌われた？

小さいときは、可愛がってくれていた。

いつから？

「母の味方にならない子どもを誰が望むの。」

と母さんは、冷えた眼差しを俺に向けてくる。

「味方にって？

母さんは、いつ何と戦っていた？

俺は、全然知らないんだけど。」

俺が驚いていると、母さんからは、あれだけ言っても分からないなんて、と返ってきた。

「志春（しはる）は、狡猾な女と馬鹿な男に困らされている母の味方になるどころか。

馬鹿な男の話に相づちをうっていたわ。

母を庇うこともなければ、母のために馬鹿な男に意見することもなかった。

家族が味方にならなければ、誰が味方になるの？」

と母さん。

「俺は、今日、父さん母さんから、離婚理由を聞くまで、何も知らなかった。

知らなかったんだから、味方になって一緒に戦えないよ、母さん。」

「志春（しはる）、そういうところよ。

志春（しはる）は、母に申し訳ないことをした、と反省して謝罪しないの？」

と聞いてくる母さんの眼差しは、さらに冷たくなった。

どれだけ冷たくなじられても、母さんに謝る言葉を、俺は持ち合わせていない。

母さんに謝罪する気持ちは、かけらも湧いてこない。

「俺が、謝る？謝るのは、俺じゃないよ、母さん。」

父さん母さんの両方に離婚理由があって、どちらにも互いと復縁する理由がない。

父さん母さんと俺という家庭が、復活することはないと分かった。

父さんも母さんも、互いに振り返ることなく、それぞれの道を進み、引き返す予定はない。

俺は、父さんからも母さんからも、独立した一人として、この先は、進めていこう。

「母さんは、俺が不在の間に、この部屋で稼いでいた。

母さんが、この部屋を俺に無断で又貸ししていた貸し賃は、いくらで、何に使った？

俺の部屋を無断で貸し出しただけじゃなく、部屋にあった俺の持ち物をどこへやった。」

母さんは、冷たい眼差しではなく、真顔で、憎しみを込めて俺を睨みつけてきた。

父さんは、俺の話を聞いて、眼光を光らせた。

「この部屋を又貸しに使っていたなら、貸し賃収入の半額は、部屋代同様、折半だな。

即金で振り込むように。」

「志春（しはる）にかかるお金を志春（しはる）自身で間に合わせただけ。

使い切ったわよ。

志春（しはる）は、私の家族じゃなくなったの。」

と母さんは、悪びれない。

父さんのいる場所で、母さんの又貸しの件を話題に出したのは、費用を折半という条件を、母さんに遵守（じゅんしゅ）させたがるであろう父さんが居るから。

俺の話を聞いた父さんは、母さんとの負担を折半になるように、今までの貸し賃収入の半額を渡せと要求した。

俺じゃなく、父さんが相手だったら、母さんは、有耶無耶にできない、と思ったんだけど。

母さんの稼いだお金の使い道は、俺の学費やワンルーム代の母さん負担分として、消えていたことを母さんは説明しただけだった。

貸し賃収入の半額を、母さんから回収するのは、父さんがすること。

俺がすることは、俺のものを元の状態で取り返すか、母さんに弁償してもらうこと。

「俺の部屋に置いてあった俺のものは、俺がバイトして買ったものだから、俺は、母さんに弁償してもらう。」

「志春（しはる）のもので何があったか、いつなくなかったか、なんて、誰に分かるの？

手癖が悪い借り主がくすねていったものまで、知らないわよ。」

とうそぶく母さん。

母さん、俺は、母さんにこそ、ごめんなさい、と謝ってほしかったよ。

「母さんは、いつ、捕まるか分からないから、今から、母さんのうちに取り立てに行こうか、父さん。」

「何をでたらめなことを言ってるの！」

母さんの髪が逆立つ。

「民事では、捕まらない。」

と父さん。

「父さん、母さんが又貸しした相手の中に、犯罪に関係した人がいて、この部屋は、犯罪に使用された可能性があるよ。

母さんは、犯罪に関係した人と面識があると思う。」

「断言する理由はあるのか？」

と父さん。

「警察が、捜査にきたよ。この部屋に。

犯罪とは関係ない相手にも、母さんは、部屋を貸していたみたいだけど。

父さんも家賃を半分払っているなら、母さんに話を聞く権利はあるよね？」

「あるな。」

と父さん。

「証拠が出てくるとでも言うの？」

と母さんは強気だ。

「証拠？

俺は、無くなったものについて、被害届を出していて、そちらは、母さんが、満額、弁償しない限り、取り下げない。」

俺は、母さんの目を見る。

「母さんは、俺の家族じゃないから、家族の情では、取り下げない。」

母さんが、俺にムカッとして、言い返そうとしたときに、不動産屋さんが来て、ものの数分で、退去の立ち会いは終了した。

母さんは、父さんと俺に返せる持ち合わせがない、と帰ろうとした。

三人で、近くのカフェに行って、お金を返してもらう書類を作って、金額を確認した。

父さんと俺が、共闘することは、もうないと思う。

俺は、新しいスマホの連絡先を父さん母さんに教えて、父さん母さんの連絡先を聞いた。

銀行振込の予定だけど、取り立てにいくかもしれないので、母さんの家の住所も聞いておいた。

父さんの肩書きが、変わったことに、母さんが気づいて指摘した。

「へえ。社長は、廃業して、今は部長になったの。」

落ち着きを取り戻した母さんは、淡々とした調子に戻った。

深川さんの会社に父さんの会社は、吸収されて、部長待遇で雇われている？

「父さんに優秀だと言われている、と言っていた女の人も一緒に雇われている？」

「いらない、そうだ。」

と父さん。

「この人を雇う人なら、狡猾な女の所業も見てきているはず。

自分より目立つ存在をターゲットにして貶めにかかるような女を雇う人はいないわ。」

と母さん。

「父さんと一緒にいた女の人は、悪名高い人？」　

「この人を雇うのは、旧知の間柄の誰かしかいない。

付き合いが古ければ古いほど、この人が、あの女でつまずくのをつぶさに見てきている。」

と母さん。

「母さんは、父さんの古い付き合いの人を知っているんだ。」

「社長夫人としてね。」

と母さん。

カフェを出るとき。

母さんは、父さんに言った。

「狡猾女といる時間が減ったら、周りに人が戻るわ。私は戻らないけれど。」

俺と父さん母さんの三人が揃うのは、今日が最後。

「父さん母さん、育ててくれて、ありがとう。

俺、今日から父さん母さんとは、対等な大人として生きていく。」

今の俺の精一杯の誠意を言葉にした。

父さん母さんと最後の道は、分かれても、一緒だった時間があるから、今の俺がいる。

「連絡はしてきてもいい。」

と父さん。

「狡猾女に引きずり回されなくなってからにしたら。」

と母さん。

「連絡は、することがあれば。」

俺が、自分の意思で、父さんに会うことはなくても、深川さん経由で会うことはあるかもしれない。

「母さんは、弁償して。」

母さんは、無言になった。

こうして、俺は、父さん母さんと三人家族でいることを辞めた。

俺が、山のふもとの我が家に帰ってきて、二日後。

母さんから、俺の新しいスマホにメッセージが届いた。

『お金を渡す。

振り込みじゃなく、手渡し。

指定する日時に、指定する場所に、一人で来ること。

来ない場合は、二度と渡さない。』

母さん？

どういうつもり？

楽しんでいただけましたら、ブックマークや下の☆で応援してくださると嬉しいです。