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32.父さんが、新居に来るように誘ってくれた。大学入学してから一度もなかったのに。招いてくれた理由は、俺が卒業するから。どういう意味だろう？

父さんからのメッセージは、『詳細に。』だった。

俺は、警察が来て、証拠集めをしていただろうことまでを一気に書いた。

最後の一文を付け足すか、迷っている。

『ワンルームは、危ないので、片付けをしたらワンルームを出ていくけど、卒業式には出たいから、前日泊する宿泊費を出して欲しい。』

父さんとは、この一文で完全に縁が切れても、諦めがつくか、を考えてみる。

父さんも母さんも、俺の大学生活には、関心がなかった。

俺の大学生活に、というより、大学生になった俺に関心がなくなった？

父さんと母さんは、俺が一人で自活できるだけのお金を払うから、離れた場所にいて、父さんと母さんに存在をアピールしないようにして、父さんと母さんに迷惑をかけないようにしなさい、というスタンスだった。

母さんと俺の縁は、切れている、と思う、多分。

母さんが、俺の部屋を勝手に貸し出ししているのは、俺の存在を忘れているわけじゃないと思いたい。

実のところは、どうなんだろう？

去る者は日々に疎し？

忘れてはいないけれど、俺のことを疎ましくは思っている？

俺の部屋は、俺が大学生の間、住むところとして、父さんが入学前に契約している。

父さんと母さんと俺の三人で、契約の確認をした。

父さんと母さんで、俺にかかる費用を折半するという書類も、三人で確認した。

両親だから、半分ずつ、俺に責任を持つため。

母さんが切り出した離婚に、父さんが同意するための条件だったんだって。

父さんとの縁が切れたら？

俺は、嫌だ、寂しいと思う？

想像してみたいけど、出来ない。

縁が切れてからじゃないと分からないのかも。

分からないことを考えても、結論は出ない。

俺が、気にしないといけないことは、安全確保は最優先ということ。

命は、なにものにも代えがたい。

母さんが犯罪に加担している可能性が高い今、ワンルームに居続けるのは、危険。

俺は、迷っていたメッセージを、父さんに送ることにした。

父さんから、メッセージが！

初めて、日をまたがずに、父さんから返信がきた。

『迎えに行く。』

と一言。

迎えに行く？

ワンルームに、俺を迎えに？

助かるけれど。

初めてだから、戸惑う。

迎えに来てもらった後、俺はどこに行くのか、を父さんに確認する。

すぐに返事がきた。

父さん、今、手が空いている？

父さんからのメッセージに俺は、びっくりした。

『うちに来なさい。大学卒業してから、うちに住まわせる予定だった。少々早まるぐらい、問題ない。』

どういうことだろう？

俺と一緒に住む予定だったって、最初から？

俺、何にも聞いていない。

でも、無条件に嬉しい。

俺は、ワンルームに暮らし始めてからずっと、ワンルーム以外、どこにも行き宛がないと思っていた。

山のふもとの家を買ったから、今の俺には、帰る家がある。

困ったときに。

『うちにおいで』と、父さんに誘われて、俺は、悪い気はしないどころか、天にも昇る気持ちだった。

父さんは、俺のこと、忘れたいわけじゃなかったんだ。

ほっとして、安心する。

母さんは、分からないけれど、父さんは、俺を捨てていないんだって。

良かった。

父さんのことを疑いすぎたかも。

安堵した途端、父さんに申し訳ない気がしてきた。

手土産を用意しよう。

父さんの新居だから、父さんと奥さんの二人分の何か買っていこう。

卒業まで寝泊まりするなら、着替えがいる。

どこで買おう？

卒業式の服も靴も買うか、レンタルするかしないと。

スーツを一着、ワンルームに置いていったんだけど、なくなっているんだ。

俺は、想定外にかけられた父さんの言葉に浮かれていた。

父さんからの用件じゃないメッセージを見て、俺に対する思いを、父さんは持っていてくれたんだ、と思った。

俺は、喜びを噛みしめるために、もたげてきた不安を見なかったことにした。

この四年間、ずっと俺を遠ざけてきた父さんが、どうして、俺を家に入れてくれる気になった？

俺は、ワンルームから、父さんの家に避難して、そこから卒業式に出ることを神様に伝えた。

「危ない場所にいるよりは、良かろう。

見守ってやろう。」

と神様。

「誰が乗り込んでくるか、分からない部屋にいるよりは、ずっといい。

それに、初めて、父さんから、俺を家に呼んでくれたんだ。

初めてなんだ、神様。初めて。」

浮かれている俺とは反対に、神様は冷静だった。

「志春（しはる）。

住まいを移して、変わらぬものもあれば、変わるものもある。

人の心は、その最たるもの。」

と神様。

「うん？」

分かるような、分からないような。

「小童は、心のままに過ごすもの。

志春（しはる）を見ておくのは、志春（しはる）でなくても良かろう。

志春（しはる）は、安心して過ごすと良い。」

と神様。

「神様が一緒だから、行くのが楽しみ。」

ワンルームに残されているものをゴミ袋に詰めながら、俺は神様と話をしている。

「小童は、外出を楽しみにするもの。」

と神様。

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