【完結済】妖し恋鬼譚 〜咎の黒鬼と贄の白鬼〜

破章

008_洗浄無情

「うえぇんっ」

　雪女の子供が、泣いている。

「うぐ、ふぐぅっ」

　山男の子供も、泣いている。

　しかも雪女より体の大きい山男の方が、激しく泣いていた。

　時折母親らしき名前を読んでいるあたり、見た目以上に幼いのかもしれない。

　勝手口に回った後、あたし達を待ち受けていたのは、紅ブンブクさんによる容赦の無い洗浄だった。

　無患子(むくろじ)という実の果皮は、水に浸すと泡が立つ。

　糸瓜(へちま)のたわしをそれで濡らし、紅ブンブクさんは力一杯あたし達の体を削り……磨き始めた。

　その痛みに悲鳴を上げ、実際泣いてしまったのが雪女と山男の子供だ。

　もっとも、雪女の方は店の裏庭で男女の区別なく裸にされたことの方が、堪えたように思う。

　洗われる前の方が、激しい抵抗を見せ泣き叫んでいた。

　あたしは見せて恥ずかしいような体をしていないので、気にならない。

　ただそれは誇れるという意味ではなく、貧相な体だからという理由だけど……。

　この十日間、家に居た時よりしっかり食べられたおかげで、多少肉は付いたと思う。

　なのに、あたしより幼い雪女に女(・)と(・)し(・)て(・)明らかに負けている。

　くっ、これが種族の差……いや、元姉はしっかり膨らみがあったから、単にあたしだからか。

　起伏の少ない体を見下ろし溜息一つ吐いていると、鬼熊の子供がぽんと肩を叩いてくれた。

　熊っとした厳つい容姿だけど、案外優しい。

　というか今の気遣いからして、実は女の子だったのか……。