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やっちゃいました

第3話投稿時、間違って完結にしてしまってめっちゃ焦りました(つд;)

 アデューは、路地に身を潜めて立っていた。

 そこから薬屋の扉が見え、誰かが出てくるのを今か今かと待ち続けている。


 途中、朝早くにも関わらず、ゴミ出しに出てきたおばちゃんに悲鳴を上げられたが、気にしないでおく。


 明かりがついた。

 店に突撃したい気持ちをグッとこらえ、その時を待つ。しばらくすると、ようやく店の扉が開いた。


(リーリア!)


 リーリアが店から出てきた。

 やはりここにいた!とその姿を確認し、安堵と歓喜に震える。

 路地から飛び出しかけた次の瞬間、アデューは目を見開いて息を飲んだ。


 リーリアの後ろから、1人の()()が出てきた。


 思わず足を止め、再び隠れた。

 うるさいぐらいに鳴る心臓を服の上から押さえ、爪を立てる。フーッ!フーッ!と息が荒くなり、怒りで気が狂いそうになる。


(誰だ!だれだダレだダレダ!!)


 リーリアが頼ったのは、自分でもなく、育ての親である薬屋の婆さんでもなく、あの男だというのか!


 アデューは嫉妬と寝不足と疲労から、まともな判断が出来ないでいた。

 出てきたのが薬屋の店番をしている青年だということに気付かず、薬屋の中にお婆さんがいる可能性を考えもしなかった。

 ただただ、自分は拒絶され、目の前の青年が受け入れられた事実に打ちのめされていた。


 リーリアはこちらにまだ気付いておらず、青年と親しげに話をしている。

 青年がこちらを一瞬見た気がした。

 直後、青年はリーリアの耳元に口を寄せ何か喋ると、リーリアは驚き、真っ赤になって恥ずかしそうに俯いた。


 あいつは誰だとか、なんでそんなに近いんだとか、リーリアはなんでそいつに笑顔を向けるんだとか、色んな考えがよぎる。


 なんで、そんな、、


 呆然と、ふらふらとした足取りで近付くと、かすかにリーリアの声が聴こえてきた。


「‥ょう、あ‥とう。また泊まっても、、いい?」

「まったく‥その代わり部屋は自分で片付けな」

「いいの!?もちろんやるよ!ありがとう!」


 青年に満面の笑みで抱きつくリーリア。

 それをいとおしそうに抱き止めて、背中をなでる青年。


 もう、限界だった。


 アデューが走って二人に近付くと、足音に気付いたリーリアが青年から体を離し、慌てて青年の後ろに隠れるように逃げた。

 それを見たアデューの胸はズキリと傷んだ。 


(なんで逃げるんだ!なんで俺じゃないんだ!)


 苦しくて悲しくて、自分ではもう押さえきれない感情が怒りとなって、リーリアをかばうように立つ目の前の青年へと向かう。


 青年はアデューを冷めた目で一瞥し、リーリアは顔を赤らめながら青年の服を掴んで俯いた。


 なんだよ、なんなんだよその顔は。

 無意識に拳を握りしめ、爪が食い込んで血が滲む。怒りで痛みは感じなかった。


「あんたは、リーリアのなんなんだ?」


 怒気を含んだ声に、リーリアの肩がびくりと跳ねる。

 それを、ちらりと横目に見た青年はため息を吐いて、アデューを下から睨み付けた。


「そういうあんたは、この子のなんなんだい?」


 俺は、、おれは、リーリアの‥


「俺はリーリアの好きな男だ!!」

「あ、アデュー!?」


 俺は怒りにまかせて大声で怒鳴っていた。

 リーリアは真っ赤になって、非難めいた声をあげた。


「ふ、ふふっ、ぶっ、ふふふっ!」


 口許を押さえて笑いを堪えようとするも、堪えきれずに笑いだす青年。

 俺と青年を交互に見てオロオロするリーリア。


 青年はひとしきり笑うと目尻に貯まった涙を指で拭い、アデューを挑発するようににやりと笑った。


「で?」


 青年はリーリアの横に立ち、肩を抱く。


「私もリーリアに愛されてると、自信をもって言えるが?」

「なっ!?」

「ちょっ、しっむぐっ?!」


 青年はリーリアの唇に人差し指を押し当てて言葉を遮ると、その手を頬に滑らせる。

 リーリアが導かれるように青年を見上げると、彼は不満そうな顔で問いかけた。


「なんだ、違うのかい?」

「え?!それは、その、、違わないけど‥」 


 リーリアはもじもじと答える。


「だろう?私もリーリアを大切に想っているよ」

「‥ふっざけんな!」


 アデューはリーリアの腕を掴んで引き寄せると、その胸に抱き締めた。リーリアが自分を呼ぶ声が聞こえたが、気にしていられない。


「俺の方が!俺が!!

 1番リーリアを愛してんだよ!!」


「えぇっ!?」

「へ~?」


 リーリアがすっとんきょうな声を上げ、青年はにやにやと笑みを崩さない。

 その余裕な様子にアデューの苛立ちは最高潮になる。


「リーリアは絶対に誰にも渡さねぇ!!」


「「あ」」


「アデュー!?ちょっ、んむっ!?」


 俺はリーリアの顎を掴んで上を向かせると、自分の唇をリーリアのそれに押し付けた。

 お互いの歯がぶつかり、あまりの痛さにお互い咄嗟に口を離してうずくまった。


 口を押さえて動けないでいる二人に青年は近づくと、アデューの頭に拳を落とした。


「このど阿呆が。とりあえず店に入んな。」


 青年はリーリアの肩を抱いて、店の中へ誘う。


「ししょ~、痛い~‥」

「はいはい、まったく。見かけ倒しかい。やっぱり図体だけ無駄にでかいガキだったね。」


 誰がガキだって!?とイラッとするが、リーリアの言葉が引っ掛かり、その内容に困惑した。


 ししょう、師匠‥って、リーリアの薬師の師匠?

 は?いやまてまてまて。

 師匠って言えば、フードで顔隠した陰鬱な背中の丸まった老婆だろ?こいつとは似ても似つかない‥もう一人師匠がいたってことか?


 アデューの心を読んだかのように、青年は振り向きもせず 


「その老婆が私だよ」


 と青年は答えた。


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