第９話 再突入
私が呆けていると、後ろから教員が追いついてくる。
私と、私の足元で倒れている誘拐犯を見ると、何かを察したのか、何も言わずにすぐさま倒れている男にヒールをかける。
「……あ」
その行為を見て、私も若干正気に戻り、教員と一緒にヒールを発動する。
「仲間割れですか？……ルーナさんは無事ですか？ケガはないですか？」
色々と質問されるが、私は何も答えず、うつむいたままヒールを唱え続けた。
「大丈夫です！この人は必ず助かりますから安心してください！」
教員はよくわからない言葉で私を励ましてくる。
何だろう？コイツが私を助けるために仲間を裏切って制裁された、みたいな流れでも想像しているのだろうか？
むしろコイツが私に襲い掛かってきた張本人なのだが……
私が必死に回復魔法かけてるのは、まだ人殺しになる覚悟ができてないからなんだけどなぁ……
「ルーナさん、喋れますか？ゆっくりでいいので、さらわれた子達がどこに行ったか、知っていたら教えてください」
教員が私を若干気遣いつつ、誘拐された子供達の事を質問してくる。
そうだった……ルカ達を早く助けなきゃ……アイツ等は……
「……グレイルの……森に……」
「え！？ルーナさん町の外に出るのは初めてのハズなのに、どうしてあの森が『グレイルの森』だと……？」
私に向かって不審な視線を向けてくる教員。
うるせぇよ……今はそんな揚げ足取りしてる場合じゃないだろうが……
「しかし『グレイルの森』ですか……あの森はまだ開拓されてなく未知の魔物が生息する危険な森……そんな場所にアジトがあるとは思えませんが……それとも、たんに知らずに逃げ込んだだけなんでしょうか？」
何やらブツブツ言いながら色々と推理をしている教員。
たぶん連中、知っててあえて逃げ込んだんだと思うよ。
アイツ等は私の総合戦闘力を知っているし、仲間の一人が、私の腕の一振りで瀕死にさせられたのを見ている。
まともに戦えば瞬殺されるのは目に見えている。
だったら逃げるしかない。
でも、私が物凄い速度で追っかけてくるのも知っている。逃げても、隠れる場所が何もない草原では、すぐに追いつかれてしまう。
じゃあどうしたらいいか？
賭けに出るしかない。
森に入ったからといって、すぐさま魔物とエンカウントするわけではない。
うまい具合に隠れられて、私も魔物もやり過ごせれば、助かる確率が高くなる。
さらにうまくいけば、追って来た私が、森の魔物とエンカウントし潰し合う。
むしろそれを狙って、グレイルの森に入ったのだろう。
しかし私にはそんな事は問題にはならない。
私には『シーフ』の上位職である『アサシン』が覚える、自分の周辺の一定範囲にどれだけの魔物・プレイヤーがいるのかがわかる『索敵』スキルや、見つけたいプレイヤーが何処にいるのかがわかる『探索』スキルがある。
どんなに上手く隠れたところで、私にとってはまったくの無意味だ。
私にとって一番の問題になるのは、連中が魔物とエンカウントしてしまう事である。
誘拐犯達がどうなろうと知った事ではないのだけれど、ルカ達クラスメイトの子供達は別である。
きっとアイツ等、金目当てで行動しているのだろうけど、自分の命がヤバイと思ったら、迷わず持ってる人質を生贄に捧げて逃げ出すだろう。
誰でもいいから「金は命より重い……！」って説いてやれよ。
そんなわけで、いきなりの初体験にショックを受けてる場合じゃない。
早く助けに行かないと取り返しのつかない事になる。
「先生はこの方をお願いいたします……私は、クロエさん達を助けて参ります……」
私はヒールをかけるのをやめ、立ち上がると、すぐにグレイルの森へと走り出す。
「ルーナさん！！？ちょっとルーナさん！危険です！！戻ってください！！」
教員は抗議の声を上げつつも、倒れた男にヒールをかけ続け、私を追って来る事はなかった。
私にお願いされたからかな？律儀な人だなぁ……
いや、違うか。
グレイルの森に入るのが怖いから、追ってこないだけか。
まぁ、それならそれで好都合だ。
私は再び『韋駄天』スキルを使い、一気に森へと入って行く。
そして、フィールドが森へと変わったのを確認すると、その場で『索敵』スキルを発動させる。
「これは……ヤバイかな？」
状況は私が恐れていた事が、今まさに起きようとしていた。
誘拐犯とさらわれたクラスメイトの集団に、魔物が５匹ほど近づいており、接敵する直前のような状態だった。
近づいている魔物が何なのかはわからないが、このＭＡＰに出る魔物は、雷属性に弱い傾向があるため、雷の範囲攻撃魔法をセットしながら現場へと駆け出す。
このゲーム世界での魔法の使い方は、まず使いたい魔法をセットする。これは頭の中でだろうが、口に出してだろうが構わない。
（スキル『エクストリーム・サンダーバースト』……）
ゲームではセットすると、その瞬間からゲージが貯まりだすのだが、現実世界となった今は、左手に魔力の塊のようなものが貯まり始めた。
もしかしたら、杖とか装備してたら、そこに魔力が貯まったりするのかな？
そして、そのゲージが貯まりきればセット完了となり、後は好きなタイミングで魔法名を口に出せば、魔法が発動する仕組みになっている。
私がセットした魔法は、雷系範囲攻撃魔法の最上位魔法なので、本来ならゲージが貯まりきるまで長いウェイトタイムが発生するのだが、私には『高速詠唱』スキルがあるため、現場へと走っていく間に完全に貯まりきっていた。
「やべぇぞ！！コイツら一匹あたり総合戦闘力が５０００～６０００ありやがる！？」
誘拐犯のリーダーの男の声が響き渡る。
目の前には、直径が２ｍくらいあり、長さが１０ｍ以上あるちょっと毛の生えたミミズの様な『ブラッディワーム』３匹と、これまた長さが１０ｍ以上ある巨大なムカデの様な『グレイト・マンイーター』が２匹。
よくもまぁこの森の入り口付近で出る魔物の中で１・２位を争うデカさのやつを引き寄せたなぁ……
そりゃあ中級職になりたての戦闘力１０００前後の連中には化物にしか見えないよね？見た目的にもボスモンスターにしか見えないような外見だし。
でも上級職の戦闘職だったら、なりたてでも総合戦闘力１００００弱はあるから、敵が５匹だとソロだとちょっとキツイけどパーティプレイなら問題なく対処できるんだよ。
いやぁ……やっぱ推奨レベルって大事だよね。
