97．アルカディア崩壊！！
改稿しました（2022年1月21日）
幽霊のおじいさんと話していると、アルカディアの崩壊が始まってしまった。話している間に、出力が危険域まで下がったんだ。
「やばっ！」
逃げないといけないので、顔を上げると、既に幽霊のおじいさんはいなくなっていた。
「あれ？ 何で？ いや、今はどうでもいいや。早く、あの穴から出……」
私が穴に向かって走ると、同時に穴の部分から土砂が落ちてきた。
「……埋まった」
目の前には土砂の山。それは、穴の中にまで続いている。
「幽霊のおじいさんのせいで、逃げそびれた！」
私は、すぐに別の穴を作るため、黒闇天を引き抜く。
「銃技『連続射撃・十連』！」
時間差で発射された爆破弾が、土砂を吹き飛ばしていく。土砂が落ちてきているということは、全部吹き飛ばせば、穴が復活すると考えたからだ。そして、予想通り、外への穴が復活した。
「よし、これで外に……」
私が穴に入ろうとした瞬間、またアルカディアが大きく揺れる。その結果、この動力室が割れてしまった。断層になるが如く、目の前の穴が高く上がっていく。私のいる場所が下にずれていったんだ。
「やばい。このままだと、生き埋めに……」
目の前に聳え立つ崖を、ロッククライミングの要領で登っていく。登山のスキルがあってよかった。
「急がないと！」
どんどん登っていき、ようやく穴の真下まで来た。
「ここなら、ハープーンガンで上がれるはず！」
ハープーンガンを穴の縁に向かって撃ち出す。そのタイミングで、またアルカディアが大きく揺れる。
「毎回毎回、なんでこんな変なタイミングで揺れるの！？」
ハープーンは穴の縁を外れ、空に向かっていってしまう。すぐに巻き戻して、再び撃ち出そうとすると、揺れが加速してしまい、狙いが付けられなくなった。
「もう！」
素早く登るのを諦め、穴の中に跳び上がった。壁を蹴って、三角跳びの要領で上がっていく。三分の一程上がったところで、穴に大きな亀裂が入る。蹴るべき壁が消え去ってしまう。
「ああ！ もう！」
踏んだり蹴ったりの状況に嫌気が差す。この状況を打開するために、私は足元に手を向ける。そして、威力を最小、爆風を極大、規模を中規模の爆発を即時起こす。亀裂が入っているとはいえ、狭い空間内で爆発を起こしているので、爆風は上下に限定される。つまり、私を押し上げる形で、爆風が吹き荒れるんだ。
「うっ……」
いきなりの加速に、少し身体が軋む。ものすごい勢いで、空に向かって打ち上げられた。
「よし、抜けられた。でも」
私は、アルカディアから抜け出す事が出来た。だけど、爆風を極大にしたせいで、かなり高く上がってしまった。それに、戦車型機械人形と最後の機械人形にも極大の爆発を使ったので、魔力がかなり少なくなっているみたい。少しだけ、目の前が黒くなりかける。
「着地はどうしよう……」
ほとんど真上に打ち上がっているので、ハープーンを使っての着地だと、地面に叩きつけられてしまう。上手く別方向に勢いを変えられるものがないといけない。でも、ここは平原なので木が見当たらない。まぁ、木があっても、これだけ高く舞い上がってしまえば、そんな小細工も通用しない可能性が高いけど……
「ギリギリで、遠くの地面にハープーンを撃って、横への動きに変える事は出来ないかな。そうすれば、なんとかなるかもしれない。かなりの賭けだけど……」
かなり無理のあることだけど、そうするしか無いと思い、ハープーンガンを準備する。すると、私の身体は、いきなり別の浮遊感を感じた。
「大丈夫ですか？」
いつの間にか、私はシルヴィアさんの腕の中にすっぽりと収まっていた。空中でキャッチされたんだ。
「シルヴィアさん！？」
「驚きましたよ。地面から、ルナ様が打ち上がってくるのですから」
「あははは……まぁ、色々ありまして」
「そうですか。それは、ひとまず置いておきましょう。ソル様達から、話は聞きました。アルカディアを破壊したそうですね」
「一応、崩壊に向かってはいるはずです」
そこまで話したところで、シルヴィアさんが着地した。そして、すぐに駆け出す。そこで、気が付いたんだけど、地面にすごい亀裂が走っていたり、陥没していたりしている。
「これ……もしかして、失敗しましたかね？」
「どうでしょう？ 地中にあった施設が壊れていっているわけですから、こうなるのも仕方ないかと思います」
確かに、地中にあったものが無くなっているわけだから、ここら辺が陥没したりするのは、仕方ないのかな。
「とにかく、ここから急いで抜け出します。しっかり掴まって下さい」
「は、はい！」
シルヴィアさんが全力で走ると聞いて、すぐにシルヴィアさんにしがみつく。その瞬間、シルヴィアさんが最高速度で走り抜けていく。ものの数分で、戦乙女騎士団がいる場所に辿りついた。
「ルナさん！ 師匠！ 大丈夫ですか！？」
リリさんが駆け寄ってきた。
「はい。大丈夫です。アルカディアを破壊したんですが、その結果、アルカディアがあった場所が、陥没してしまいました」
私は、シルヴィアさんに降ろして貰いながら、リリさんに報告した。
「そうですか。そのことは、今は大丈夫です。後々に、復興をすることになりそうですが」
「ごめんなさい。穏便に壊せれば良かったんですが、正直、ここまでになるのは予想していませんでした」
念のため、もう一度謝っておくと、リリさんが頭を撫でてくれた。
「先程も言ったとおり、大丈夫ですよ。こちらは、破壊をお願いした側ですから」
「そうだ。他にも、伝えないといけない事があるんです」
「それは、陛下やメアリーゼ様にですね？」
シルヴィアさんが確認を取る。
「はい。あの後、動力室で色々とありまして。それと、ソル達は、どこに？」
ここに来るまで、ソル達の姿を見なかったから、多分、ここに合流しているんだと思うんだけど。
「今は、向こうの天幕で休憩して貰っています。ソルさんの疲れが、酷いみたいでしたので」
皓月千里を使った反動が抜けきっていないんだ。今の状態のまま、連れて行くよりも、私だけ報告に行った方が良いかな。
「私は、国王様達に報告しに向かいますので、ソル達の事をお願いしても良いですか？」
「そうですね。転移出来るルナ様に、お願いするのが一番でしょう。私も、すぐに王都の方に移動します。リリウム達は、ここの状態を見ておいて下さい。ひとまずは、ここでの観察が仕事になると思います」
「分かりました。お気を付けて」
シルヴィアさんは、すぐに王都へと駆けていった。私は、ソル達がいる天幕に向かう。中に入ると、ソル達が椅子に座って休憩していた。
「ルナちゃん、無事で良かった」
いち早く私に気がついたソルがそう言った。それと同時に、シエルとメレもこちらを向いた。
「ルナ、大丈夫だった？」
「うん。問題なく崩壊させられたよ。私は、それの報告をしに王都に向かうから、ここで解散にしよう」
「私達が行く必要はありませんか？」
「うん。大丈夫だよ。皆も疲れているだろうしね」
メレ達が王都に報告をしに向かわなくても大丈夫だ。多分、緊張するだろうし、解散にした方が良い。
「分かりました。でも、ルナさんも報告を終えたら、休んでくださいね」
「うん。分かってる。後、色々と話したいこともあるから、学校かどこかで話すね」
「オッケー。じゃあ、ルナちゃんも気を付けてね」
私は、ソル達に手を振って移動集落のポータルに向かう。転移を使う分、シルヴィアさんよりも私の方が早く王都に着く。だから、私から直接国王様に報告しないといけない。ここで起きた事、そして、あの幽霊のおじいさんが言っていたことを。
