120．ジパングへの道（1）！！
改稿しました（2022年5月30日）
王城から出た私は、噴水広場に来ていた。ここでソル達と合流する予定だ。噴水広場を見回すと、端っこのベンチに三人の姿を見つける。私は、すぐに三人の方に駆けていった。
「ごめん、少し遅くなっちゃった」
「ううん、全然待ってないから大丈夫だよ」
「それより、挨拶はちゃんと出来たの？」
「うん。修行も王都に戻ってくれば続けられるようになったから、安心して続けられるよ」
修行が出来る事を知って、シエルやメレは少し安心したみたい。二人とも修行に手応えを感じているみたい。ソルは、目が若干死んでいた。まぁ、シルヴィアさんの地獄の扱きを思い出したら、そうなってもおかしくないのかな。多分、リリさんに訊いても同じ状態になると思う。
「後、屋敷を手に入れた」
「や、屋敷ですか？」
元イルランテ卿の別荘である屋敷を手に入れた事を伝えたら、三人とも唖然としていた。
「まぁ、まだ散らかっているから、掃除から始めるらしいんだけどね」
「じゃあ、ジパングから帰ってから掃除を始めないといけないね」
「ううん、マイアさんってメイドさんがやってくれてる。私の屋敷の管理をしてくれるんだって」
「「「へぇ～」」」
三人とも段々の好奇心の方が勝ってきたようで、少し食いついてくる。
「屋敷ってどのくらいの広さなの？」
「分かんない。私もどこにあるか知らないから。ジパングに着いて、街のポータルを登録したら、行ってみるつもり」
「そしたら、私達も招待して欲しいな。ルナちゃんが貰った屋敷がどんなのか気になるし」
「うん。皆を招待するよ。じゃあ、そろそろ出発しよう。ここからイーストリアに向かうけど、途中のボスは白い鷲でホワイト・イーグルって名前だよ。相手の攻撃の途中を狙えば倒せるはずだから」
エリアボスの情報を共有したところで、私達は王都の外に出る。
「じゃあ、プティに乗って出発しよう」
シエルがプティを巨大化させる。その上にシエル、ソル、メレが乗っていく。
「ルナも早く乗って」
「ううん、私は自分の乗り物に乗るから」
私はそう言って月読を取り出して跨がる。そこで、三人の顔を見てみると、三人ともぽか～んとしていた。
「やっぱり驚くよね。私も驚いたもん」
「じゃあ、そのバイクは、ルナのイベント報酬って事？」
「そういうこと」
「運転できるんですか？」
「練習したからね。一応、ちゃんと運転できるようにはなったよ。現実で同じようにいくか分からないけど、ここではどうにかなったって感じかな」
ささっとエンジンを掛ける。
「じゃあ、移動しようか。先に走って。私は同じ速度で走るようにするから」
「オッケー。プティ、行って！」
シエルの合図で、プティが走り出す。その後に発進して、プティの横につける。
「本当に運転できるんだ。今の速度でも最高速度ではないの？」
ソルが興味津々にそう訊いてきた。
「うん。まだまだ速く走れるけど、速くなればなるほど、操り辛いんだ。下手すると事故になるかもしれないんだよね」
同じプティの上にいるわけじゃないので、自然と声が大きくなる。月読の静音性は高めだから、凄く大声になるわけじゃないけど、ちょっとだけ不便かな。
「それって、二人乗り出来るの？」
「う～ん、出来なくはないと思うけど」
「じゃあ、また今度乗せてね」
「いいよ。もう少し慣れてからね」
ソルとそんな風に話していると、シエルとメレがジッとこちらを見てきていた。
「あはは……二人も乗せてあげるよ」
「やった！」
「ありがとうございます」
二人にも約束していると、周囲にモンスターの気配がし始めた。ただ、私達の移動速度が速いので、ほとんどのモンスターは振り切れる。ただ、狼のモンスターは私達に追いついてきた。
「ルナ！ どうにか出来る！？」
「任せて！」
月読をプティの後ろにつけて、備え付けられているボタンの一つを押す。すると、月読の後部から銃弾が撃ち出されていく。その銃弾で、追い掛けてきていた狼達が倒れていった。月読の攻撃機能の一つ後部射撃だ。
「ルナちゃん！ 何それ！？」
「月読の後ろに銃弾を撃ち出す機構が取り付けられているんだよ。他にも色々な機能が詰まっているんだ」
「……格好いい」
ソルがキラキラした眼で、月読を見ていた。服とかの好みが私の着ているものって事は知っているけど、まさか月読にまで惹かれるとは思わなかった。やっぱり、この機構が決め手だったのかな。
「そんなことより、空を見て！ ボスが来ているよ！」
シエルの声に、全員がすぐに反応して空を見上げる。そこには、白い鷲が翼を広げて飛んでいた。
「このまま突っ切ろうとしたら、ホワイト・イーグルは私達に向かって急降下で攻撃してくると思う。そこに撃ち込んで倒すよ」
「分かった。でも、落とすだけで十分だよ」
私の言葉にソルがそう返した。
「了解」
私はそう言って、黒闇天を取り出す。同時に、ホワイト・イーグルが急降下で降りてきた。
「銃技『精密射撃』『連続射撃・二連』」
放たれた二発の弾が、ホワイト・イーグルの両翼を撃ち抜いた。少し前なら、この弾は外れていたと思う。ずっと接近戦ばかり修行していたけど、銃の腕前も少しは上がっていたみたいだ。
落ちてくるホワイト・イーグルを、プティから高く飛び上がったソルが一刀両断した。空中でホワイト・イーグルを回収したソルは、自由落下に入る。その着地点にプティが潜り込み、ソルを回収した。
「ナイス！ ソル！」
「上手くいって良かったよ。プティちゃんは大丈夫だった？」
「かなり強化したからね。ソルが跳ねたくらいじゃ、びくともしないよ」
シエルの言うとおり、プティはびくともしていなかった。内心痛いと思っているかもだけどね。
「これで、イーストリアに向かえるね。思ったよりも速く移動出来ているし、イーストリアのポータルを解放したら、そのまま先を目指す？」
「そうだね。先に進めるだけ進んで行こう。私も早くジパングに行きたいし」
「私も賛成」
「私もです」
「よし、じゃあイーストリアまで急ごう！」
私達は速度を少し上げて、イーストリアへと急いだ。そして、イーストリアに辿り付いた。この前走っていった時よりも、大幅に時間を短縮して移動する事が出来た。月読と強化されたプティのおかげだね。
「ルナちゃんは、いつもの格好で大丈夫？」
ソルが心配そうにそう訊く。私が、ここで色々とやった事を聞いたからだ。
「大丈夫だよ。私が侵入した時は、夜だったからね。私の姿を見たのは敵とか屋敷の人くらいだよ。住人は家に閉じこもっていたしね」
「その装備だと、夜に認識するのは難しいからか。確かに、それなら大丈夫そう。プティも小さくしたし、中に入ろう」
私達は、イーストリアの中に入っていく。街は、意外と賑わっていた。
「思ったよりも綺麗ですね」
「いや、さすがに街をボロボロにするような攻防はしてないよ！？ まぁ、あっちにある屋敷はボロボロだけど……」
そんな風に話ながら噴水広場に向かうと、段々と私が潜入した屋敷が見えてきた。姿が露わになるにつれて、三人の表情が苦笑いになっていく。
「ルナちゃん……あれはさすがに……」
「屋敷の面影もないけど」
「街に被害が無かったのは幸いでしたね」
「いや、ああするしかなかったんだよ！ 全く、人の気も知らないで」
「ごめんごめん」
三人とそんなやり取りをしながらポータルに登録した。
「じゃあ、次のエリアに移動しよう。イーストリアを更に東に向かうよ。ここからは、どんな敵が出て来るか分からないからね」
「それに、どのくらいの強さかも分かりませんね」
そう。王都に来た時も敵が強くなって大変だった。ここからジパングに向かう間もどんどん強くなってくるはず。油断せずに行かないと。
私達はイーストリアを出て、再び東へと移動を開始した。
