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美術解剖学～②～

「先輩、まだですか？」

　声を掛ける。

「なぁ、拓哉はそこにいるか？」

「え？　いえ、いませんが」

「わかった」

　私は不意に不安になった。なにかあったのだろうか？

「先輩、なにかトラブルですか？　大丈夫ですか？

　そっとカーテンに近づく。

「いや、大丈夫だ。って、お前なんで近くにいるんだ！」

「いえ、トラぶってたら大変かなっと。本当に大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫だ。だから近くに来るな！」

　そのときドアが開いた。

「ま～どか～！　って、おわー！　なんじゃこりゃぁ！」

　入ってきたのは拓哉先輩だ。部室のあまりの変貌に驚いている。正直言ってうるさい。と、続けて種田先生も入ってきた。

「た、た、拓哉ー、助けてくれー！」

　拓哉先輩はわけがわからないまま、声のするカーテンの向こうへと入っていく。

「あっはっはっはっはっは！」

　拓哉先輩の笑い声。

「笑うな！」

「痛っ！」

　なにかがゴチン、とぶつかる音がした。

　拓哉先輩が出てくる。頭を左手で押さえていた。

「あのね、ミホちゃんたち、あの水着は小さいよ。特に円は体が大きいから一回りサイズ大きいのようしないとね。にしても、あっはっはっはっは」

　拓哉先輩の笑いは止まらない。

「その、水着はさ、円の尊厳のためにも、今回ＮＧでお願いします」

　拓哉先輩は体の前で大きなバツ印を作った。

　なにかとんでもないことがカーテンの中で起きたのだろう。私たちはそれだけを感じ取った。

　そうこうしていると、カーテンの隙間から円先輩が顔を出した。

「準備ＯＫですか？」

「その、水着は無理だからパンツにしたんだが、それでもいいか？」

「いいです、いいです。お願いします」

　ワンテンポ遅れて、円先輩がカーテンから出てきた。

　円先輩に注目が集まる。

　円先輩の体は筋肉そのものだった。とはいっても、筋肉マンのような体ではなく、柔らか味のある筋肉だ。しいて言えば、ボディビルダを連想させる。

「すごーい！　円先輩って、なにかスポーツしているんですか」

　円先輩が黙っていると、拓哉先輩が代わりに、

「円はね、なんでもやるんだよ。サッカー、水泳、登山、ロッククライミング、スノーボード、自転車、重量挙げ……逆にできないものが無いかもね」

　そんな円先輩のパンツは、いつものシックでタイトなファッションイメージとは相いれないピンクのボクサーでかわいらしかった。

　円先輩は種田先生を見つけると弁明をしていたが、その種田先生はどこ吹く風という感じで、テーブルにあったマフィンを食べていた。

「さ、先輩。ここに座ってください」

　円先輩は中央に据えられたイスに座った。

「それじゃ、ポーズです。手を頭上で組んでください。首も、その手を見るように上に向けてください」

　円先輩は渋々ポーズをとっていく。

「それから、脚を大きく開いてください」

「は？」

　円先輩は、似つかわしくない大声を出した。顔が一気に赤くなる。

「太腿も描かないといけないのでお願いします」

「お、お前ら、後で締め上げてやる！」

　円先輩は少しずつ脚を広げた。

　ポーズをとった円先輩の体は、首、脇、腹、脚と、いたるところの筋が浮き出ており、一つの彫刻のようである。

「はい、じゃあ、このポーズのままでお願いします」

　私たちは制作に取り掛かった。

　　＊＊＊

　私は鉛筆を置いた。

　正面からの円先輩の体は、大部分描くことができた。首筋の血管、胸筋と腕の筋肉のつながり。腹筋と腹斜筋、大腿筋……。人の体が筋肉や骨というパーツでできているのが分かる。

　と、種田先生が私のところへ来て、描きあげたばかりのデッサンを見た。

「ふぅ～ん、いい感じだね。でもおしいなぁ、立体感が無い」

　そう言うと先生は私を立たせ、円先輩の下へと連れてきた。

「よく見てごらん。体の筋肉にはそれぞれ凹凸があるんだ。それは見えているところだけじゃない。鍛えることで、表面上浮き上がったり、反対に凹んでいるところもあるんだ。ただ、その筋肉の付き方は、女性と男性では異なってくる」

　みると、円先輩の顔は赤くなっている。

　すると種田先生は、

「円くん、ちょっと失礼」

　そう言うと、先輩の脇腹に触れた。

円先輩はビックと反応したが、声を出さず、ポーズもそのまま耐え抜いた。

「一番は触ってみること。これは一番手軽で勉強になる。やってみなさい」

「えー、じゃあ、円先輩触りますよー」

　先輩はそのポーズのまま目をこちらにやる。いつもの眼力はない。

「や、止めろ！　止めてくれー！」

「じゃぁ、もう部室にお菓子作って持ってこなくてもいいですか？　あれ、結構材料費がかかってるんですよ～」

「！」

　先輩が目を見開いた。

「協力してくれたら、お礼にホールケーキ作ってきちゃおっかな～、なんて」

　さて、食の誘惑にこの人は勝てるのだろうか？

　数秒後「わ、わかった」と、無念の言葉を先輩はポツリと放った。

「ありがとうございます！」

　私は腹筋から触った。触った瞬間、先輩はビクッと反応したが、怒るわけでもなく、そのまま触った。

（なるほど、腹筋は見た感じよりも凹凸が大きいのね）

（腹斜筋は、浅く出ている感じ）

　私がいろいろと先輩の体を触っていると、由里が、

「ミホだけずるいー！　私たちにも触らせて！」

　と、意義を唱えてきた。

「いいよ」と、私が言うと、

「バカー！　なに言ってんだ、お前！」

　耐え切れなくなったのか先輩が叫んだ。しかし、

「ホールケーキ、いいんですか？」

　私には魔法の言葉がある。

　先輩は次の言葉を飲み込み、されるがままだった。

　全員に触られまくった先輩は、顔だけでなく体中が赤く染まっていた。その様子を見て拓哉先輩はゲラゲラ笑っている。おそらく拓哉先輩の未来はないだろう。

　私は急いで触って気づいたことをデッサンに盛り込んでいく。新しい情報を入れていくと、絵のバランスは崩れていく。その調節も行わなくては。

　ふとポーズをとっている先輩を見る。体が鍛えられて綺麗なのはわかったが、忘れていたのがこの人の男としてのポテンシャルだ。端正な顔立ちに頭脳明晰。しかし、人を見下す性質を持ち、性格もどこか曲がっているように感じる。だが、お菓子好きなど子供じみているなど、かわいらしさがある。

　総合評価Ｃ。ギリで可だ。

残念な結果に納得する私。

見ると、由里、カンナ、飛鳥先輩はもう少しかかりそうだ。特に飛鳥先輩は種田先生の助言を受けながら描いている。大変だろうが、この課題が出せれば単位はとれるだろう。

全員が集中している。拓哉先輩もマフィンを食べながら大人しくしている。

時計の音だけが響く。