五日目の２ グッバイミラー
摩周湖を出たあと、鉄朗のアイデアで無料の露天風呂に入ることにした。
からまつの湯、という川沿いにある露天風呂で、誰もが無料で入れるらしい。
途中農場を横切りながら、農場独特の臭いに「獣の臭いや！」と喚きながら牛の横を通り過ぎ、からまつの湯に近づく。
午後４時に風呂の近くまでやって来ると、露天風呂があるところまで公道は続いておらず、最後の道は砂利になっとった。
「やっぱええか」
突然、鉄朗が言う。
「え？ ここまで来たやん」
「もうええんちゃう？」
「何やねんそれ。もうすぐそこやんけ」
オレがそう言うと、鉄朗は渋々アクセルを回した。
それで砂利道に入ると、
「ぐぅあああああ！」
オレは砂利にタイヤを取られて豪快にスリップした。その勢いたるや凄まじいもので、左右についていたバックミラーの一つが根元から折れるほど。
「だから言ったやん。砂利滑るでって」
「言うてへんわ！！ 言うてへん！ 一回も！ 言うてへん！」
「へへへへへ」
「なにワロとんねん！」
倒れたバイクを起こしながら怒る。折れたミラーを「やっちまった」と言いながら拾い、他に損傷が無いか調べる。一度エンジンを切って、それから再点火してみると、キックが詰まるような感じがした。
「まあ、動かん訳ちゃうしな……」
「そんなことで壊れへんって」
「そうやとええけどなぁ」
自分もいくらか切り傷があったが、それ以上にバイクを心配しながら、風呂まではバイクを押して行った。
露天風呂を短く切り上げ、今回の宿泊地である桜ヶ丘森林公園オートキャンプ場へ向かう。その途中で「ぽっぽ亭」という定食屋で頼んだ豚丼が美味かったのが、せめてもの救いだった。
今日は午後七時ごろにキャンプ場に来て、早めにテントを立てて眠ることにした。
「今日は散々やったわ……。北海道来てから毎日やけど」
「儂はけっこうええ日やったけどな。雨もそない降らんかったし」
「そらアンタはええやろな」
「そんな怒んな――」
突然、横になっていた鉄朗が飛び起きて、テントの隅を見た。
「何かに触られた」と小声で言う鉄朗。
「熊か……！」
二人の心拍数が一気に跳ね上がる。
しばらくテントの隅を見ていると、外側からテントを押された。
だが、ずいぶん小さな動きやった。
鉄朗と顔を見合わせ、ゆっくりテントを出てみると、そこにただのキツネが居た。
「くぅああビックリした。森に帰れ！」
鉄朗が両手を上下に広げて威嚇すると、キツネは全速力で疾走して逃げて行った。 色々と心臓に悪い一日やった。
