琉国志巻一：夢起山北_072
初めまして、よろしくお願いします！私は台湾人です、この長編小説は、私の沖縄への愛から生まれ、おそらく私の後半生、そして一生で最も重要で重要な作品です。
見かけ上、これは「時空を越える」小説と「歴史」小説のように見えます、その肌理は骨の髄まで染みる「恋愛」小説であり、その中には人生の選択をたくみに盛り込んだ「成長」小説でもあります。それはさらにXXX小説であるかもしれませんが、これはこの作品の最も重要な鍵となる設定であるため、ここで明かすことはできません。
つまり、あなたが沖縄の文化や風景に興味を持っているか、歴史的に謎めいた「三山王国」時代に興味を持っているか、琉球バージョンの「三国志」のような合従連衡や百里の戦闘を体験したいか、または数世紀にわたる情熱的な愛を感じたいか、主人公が困難な試練を乗り越えながら得た洞察を自分の人生に応用したいか、どのような興味があるにせよ、この作品から満足感を得ることができます。要するに、エンターテイメント性と実用性の両方が兼ね備えられています！
この本に対する私の期待（厳密には「夢」かもしれません）についてお話ししましょう：日本語に翻訳し、日本の文学ウェブサイトで公開し、そして沖縄の現地（日本全体でも）で実物の本を出版することです。それに向けて、私は関連する記事や書籍を多く読み、できるだけリアルな体験を提供し、全く異なる新しい読書体験を創り出すために多くの時間と労力を費やしました。
現在、全書の3巻の概要と主要なキャラクター設定が完成しており、また、第1巻の部分がすでに45万語完成しています。何も予想されない限り、全書は100万語を超えるでしょう。。この数値は驚くべきもののように見えるかもしれませんが、創作を生業とする多くのウェブ作家にとっては、毎日5000語以上を更新し、年間200万語以上、小説1つで500万語を書くことは一般的です。私はそのような野心を持っていませんし（体力や時間もありません）、しかし、もし反響が大きければ、続ける可能性も排除しません。なぜなら、私は3巻以降のプロットも初期段階で計画しています！
現在、適切な翻訳がない（また、予算が不足している）ため、日本語版はChatGPTの支援を受けて翻訳されています。したがって、抜け漏れや誤りがあるかもしれません。皆様のご指導をお願い申し上げます。また、この機会を通じて、《琉国志三部曲》を翻訳し出版したいと願う個人や団体を探すことを願っています。もし翻訳を手伝ってくださり、実際に書籍を出版する出版社を見つけてくださる方がいれば、出版社と契約を結ぶ際に、正式な契約を締結するためにご一緒することをお約束します（版権料を共同で享受します）。
下は、読みやすさのために、各章が日本語と中国語のバージョンを同時に表示します。誠にあなたに、この（おそらく非常に長い）旅に参加していただくことを誠にお勧めいたします。私を信じて、あなたは失望しないでしょう。
CH 072
一行は前回木桜を毒門に同行した時に通った山門から登っていきました。道の途中には石の階段が設置されているので歩きやすいですが、致命的な罠が路傍にあります — 樹木や草むらの中に時折見かける鮮やかな色の蛇やクモ、サソリは、名前がわからなくても明らかに劇毒を持っています。
リーダーは肖日が周囲を探し回る視線を見て、微笑みながら説明しました。「これらは一口で人を死に至らしめる毒物です。ただし、ご安心ください。先ほどお願いした腰にぶら下げた香袋があれば、これらの毒物は近づかないでしょう。」
「この香袋の効果は半時間だけです。」と彼は付け加えました。
小強は心の中で非常に残念だと思いました。彼は香袋を密かに持ち帰る方法を考えていたからです。もしもやむを得ず山を突き進むことになった場合や、将来秘密裏に忍び込む必要がある場合に役立てることができるからです。
15分後に毒門本部に到着した瞬間、小強は驚愕した。
彼は立派な門構えに「毒門」と大きく書かれていると思っていたし、少なくとも威厳のある本部や宮殿があると予想していた。しかし、目の前に広がっていたのはただの山中の小さな村落だった。数十棟の木造の家々が無秩序に、しかも雑然と山のくぼみに配置されていて、各家の規模やスタイルは根謝銘集落の民家よりも劣っており、奥間集落と比べるまでもなかった。
こちらの居住環境は、門主である毒王の要求に応じて設置されているのでしょう。
自分がこれまで何度も毒門と関わる事件に遭遇したことを考えると（この「毒」はあの「毒」とは異なります）、しかもその全てが非常に珍しい毒であり、理論的にはかなりの収入を得ているはずです。それにもかかわらず、わざわざこのような生活を維持していることから、小強は警戒心を抱かざるを得ず、毒王には並々ならぬものがあると深く感じています。これからは慎重に対処しなければならないでしょう。
一行はより大きな木造の家に連れて行かれ、長守と5人の護衛は外に残された。肖日は先頭の者に続いて内部の大広間に入ると、50代に見える男性が木のテーブルの前に座っていた。先頭の者はその男性に礼をし、すぐに振り返って去っていった。
小強は近づいてその毒王の風采に驚嘆した。面白いことに、この世界に来てから初めての驚きは、中年の男性からのものであった。しかし、小強はこの表現が全く誇張されていないどころか、むしろぴったりだと感じていた。
彼の容姿は「耽美」という二文字で簡潔に表現できる。小強は21世紀において、漫画やアニメの中でしか見たことがないような男性だ。それは、陰の気配を持つ美しさで、致命的な魅力を放ち、無意識に引き込まれてしまうが、同じ男性である小強には威圧感を与えない。
また、これらの感覚は現在の毒王に対して感じるものであり、若い二、三十代の彼は恐らく女性だけでなく、多くの男性も心を奪われてしまうだろう。
小強は驚きから回復するのに少し時間がかかり、気持ちを整えた後、標準的な礼をして頭を下げました。
毒王は肖日が入ってきた瞬間から彼をじっと観察し、すぐに感情を調整し、態度も卑屈でも高慢でもなく、表情も少し和らいで、手を振って彼に対面に座るように示しました。
実は、先ほど山に上る途中で、小強は毒王が尋ねるかもしれない質問について考えており、理由を述べる、可哀想な振りをする、さらには彼を問い詰めるなど、いくつかの対応方法を考えていました。自分が最近遭遇した奇毒の原因についても考えていました。
しかし、毒王が口を開いた瞬間、小強は言葉を失いました。
「木桜と奎敏、この二人の少女のうち、あなたはどちらが好きですか？」
この質問には少し驚きましたが、衝撃とまではいかないでしょう。結局、毒門を求める人は多く、毒門に恩を負う人も少なくありませんから、彼らには何らかの情報ルートがあるのでしょう。
恥ずかしさは少し感じますが、なぜ毒王が自分のような小さな役割の八卦に興味を持つのかという点が不思議です。
一番多いのは実際には理解できないということです。この質問にはどんな意図があるのか、自分はどう答えればいいのか分からないという感じです。
「そんなに考える必要があるのか？素直に答えればいいだけだ。」毒王は肖日が複雑な思考に囚われているのを察し、声をかけた。
肖日がまだ答えないのを見て、彼は続けて言った。「それとも、君は他人の幸せをただ享受したいだけなのか？私の理解では、彼女たち二人はかなり複雑な人物で、こういうことを受け入れることはないだろう。」
「いいえ、僕は…」
肖日が言い終わる前に、毒王は手を挙げて彼を止めた。「急がないで、よく考えてから答えてくれ。君の答えが、私がそのクイナを君に譲るかどうかを決めるから。」
小強は本当に頭が痛いと感じていた。普段はちょっとした知恵が役立つと自認しているが、この時ばかりは全く役に立たなかった。
毒王は、自分が持っていた短剣が木桜からのものであると認識した。小強も木桜が毒王と何らかの関係があると話していたのを覚えており、理論的には「木桜」と即答し、クイナを探しているのは木桜の解毒のためであると直接伝えるべきだった。
しかし、「奎敏」という名前が突然浮かび上がり、毒王がなぜ彼女を知っているのかは分からないが、直感的に何か裏があると感じ、困惑していた。
小強はじっくりと一炷香の時間を考えたが、毒王は全く焦る様子もなく、ただ自分でお茶を飲みながら黙っていた。
「二人の女性はどちらも素晴らしいですが、私は自分が彼女たちのどちらにも相応しくないと思っているので、好意を表明することはありません。先輩に誤解を招き、二人の女性にも困らせることになるかもしれないからです。」
毒王は肖日の答えに少し驚いたようで、彼をしばらく真剣に見つめ、彼の意図を確認した後、小さな声で「なるほど、その子がそうであるわけだ」と呟きました。
「それなら、天に任せることにしましょう！あなたが最遅でも明日には北に帰らなければならないと言うのなら、私はあなたを困らせるつもりはありません。後山には千年の寒池がありますので、そこで十二時間浸かってください。明日の今時にまだ生きていれば、その時はクイナをあなたに譲りましょう。」
「わかった、試してみます！」小強は毒王が気が変えることを恐れており、「生きているなら」という言葉を聞いてあまり良い気はしなかったが、それでもすぐに同意することにした。
予想外にも、先ほどまでぐずぐずしていた小子が今回はこんなにあっさりと答えたので、毒王は再び驚いた。
小強はまず長守に一通り説明した後、先ほどのリーダーと一緒に後山へ向かいました。
しかし、実際には特に説明することはありませんでした。もし自分が戻ってこれれば、一緒に奥集落に戻り、その後伊平屋島に行って木桜を救出するつもりです。もし戻れなければクイナも手に入らず、彼らも何も成果を得られず、最後には木桜と黄泉の世界で再会することになるでしょう。
長守はもちろん心配していましたが、他に良い方法が思いつかず、肖日が行くのを止めることはできないことも理解していました。そこで、肖日に気をつけるように注意し、以前学んだ吐吶の術を忘れずに使うように言いました。効果があるかどうかはわからないけれど、せめて死にかけた馬でも生かすつもりで。
寒池は洞窟の中にいます。小強は当初、一日中誰も見ていないだろうと考えていました。そして、最悪の場合、彼を監視している人々が去ったときにこっそり登って暖をとります。予想外に、この希望的観測は間違っていました。
〈作者のつぶやき〉
毒王、木櫻、奎敏、そしてもう二人の五人の間の複雑な関係が、小強の一生と北山国の未来に影響を与えるだろう。
CH 072（中国語版）
一行人由上次陪同木櫻前往毒門時到過的山門上山，沿路皆設置石階所以不難走，但致命的機關在路旁 — 樹叢、草叢中不時能見到的色彩鮮艷斑斕的蛇、蜘蛛、蠍子，就算不知道名稱也看得出都有劇毒。
領頭者見到肖日四處逡巡的眼光，微笑著解釋：「這些都是咬一口就能要人半條命的毒物，不過公子放心，方才請各位別在腰際的香囊能讓它們不敢近身。」
「這香囊只有半個時辰的效用。」他又補上一句。
小強一聽在心中大呼可惜，他才正在盤算著如何把香囊偷偷留下，到時候如果不得以要闖下山，或者以後有需要偷偷潛入時，就能派上用場。
一刻鐘後抵達毒門總部所在地，眼前的景象立刻讓小強大吃一驚。
原以為會有氣派的牌坊寫著大大的「毒門」兩個字，同時至少會有氣派的總壇、甚至宮殿，結果看起來就只是一個山中小村落。數十棟木屋毫無章法、雜亂交錯的分佈在一片看似以人力剷平的山凹處，每棟木屋的規模與樣式，甚至還比不上根謝銘集落的民宅，更別提要和奧間集落相比了。
這裡的居住環境，想必是依照門主毒王所要求而設置的。想到自己曾遇上好幾次與毒門販毒（此「毒」非彼「毒」）有關的事件，而且都是千金難買的罕見奇毒，理論上他們應該收入頗豐，卻仍刻意維持這樣的生活，小強不禁心生警惕，深感毒王必有其不凡之處，待會兒得小心應付。
一行人被帶到一棟較大的木屋，長守及五名護衛被留在外間，肖日跟著領頭者進入裡頭的大廳，一名看起來五十多歲的男子坐在木桌前，領頭者向他見禮後旋即轉身離開。
小強走近一看馬上為毒王的風采所驚豔。說來好笑，來到這世界以後感受到的第一次驚豔，竟然是來自一名中年男子，不過小強覺得這樣的形容不但一點也不誇張，甚至可說是恰如其分。
他的長相可以簡短用「耽美」兩個字來形容，小強在21世紀只在漫畫、卡通中見過這樣的男性。那是一種帶著陰柔的俊美，散發出一股致命的吸引力，會讓人耽溺其中而不自覺，卻又不會令同為男性的小強感到受威脅。
而且，這些感覺還是針對現在的毒王，年輕二、三十歲的他恐怕不只令女人著迷，連不少男人見到他都會意亂情迷吧！
小強花了些時間從驚豔中恢復過來，稍微整理思緒後拱手行了個標準禮。
毒王從肖日一進門就盯著他觀察，接著很快就能調整好情緒，態度也不卑不亢，神色似乎緩和了一些，揮手示意他坐在對面。
其實早在剛才上山的路上，小強就想過毒王可能會問的問題，也想過好幾種面對的態度，包括講道理、裝可憐，甚至還考慮過質問他，自己這段日子以來遇上的幾種奇毒究竟是怎麼回事。
然而，毒王一開口卻還是讓他啞口無言。
「木櫻和奎敏這兩個小丫頭你到底喜歡哪個？」
雖然對這個問題有些訝異，但要說震驚倒也不至於。畢竟求上毒門的人很多，欠毒門人情的也不少，想必他們會有一些檯面下的情報取得管道。
羞赧倒還真有一些，為什麼毒王會對自己這個小角色的八卦感興趣？
最多的其實是不解，這麼問有什麼用意？自己又該怎麼回答才好？
「想哪麼多做什麼？你老實回答就是了。」毒王似乎看出肖日困在複雜的思緒中，出聲提醒。
見肖日仍然沒有回答，他又接著說：「還是說你想要坐享齊人之福？依我的了解，她們兩個都很不簡單，應該不可能接受這種事。」
「沒有，我﹍」
沒讓肖日說下去，毒王就抬手制止他：「別急，想清楚再回答，因為你的答案將決定我會不會把那隻秧雞讓給你。」
小強著實感到頭痛，縱使他向來自認頗有小聰明，此時也完全派不上用場。
毒王認出自己帶的短劍來自木櫻，小強也記得木櫻提過和毒王有些淵源，理論上應該直接回答「木櫻」，甚直直接告知自己尋找秧雞就是為了替木櫻解毒。
然而因為突然冒出「奎敏」這個名字，雖然不知道毒王為什麼會知道她，但足以讓小強直覺其中必定有詐，所以感到很為難。
小強足足考慮了一炷香的時間，毒王也真的看起來一點都不急，自顧自的喝著茶未再開口。
「兩位姑娘都很好，晚輩自認配不上她們其中任何一位，因此不敢言喜歡，免得引起前輩誤會，也造成兩位姑娘的困擾。」
毒王似乎有些訝異肖日的答案，認真看了他半晌，確認他的意圖，低聲說了一句：「難怪那丫頭﹍」。
「既然如此，那就交給上天決定吧！既然你說最慢明天一定要北返，那我也不為難你，後山有個千年寒池，你就在裡頭泡上十二個時辰，明日此時如果你還活著，那我就把秧雞讓給你。」
「好，我願意試試！」小強深怕毒王反悔，雖然聽到「如果你還活著」就覺得不太妙，但還是趕緊答應再說。
沒料到剛才還扭扭捏捏、猶豫不決的小子這次竟然答應得如此乾脆，讓毒王再次感到訝異。
小強先向長守交待一番，就跟著剛才的領頭者一起到後山。
不過其實也沒什麼好交待的，自己如果回得來，就一起趕回奧集落、再趕回伊平屋島救木櫻；如果回不來就拿不到秧雞，他們也只能無功而返，自己就和木櫻到黃泉下相聚吧！
長守當然很擔憂，但又想不出其他的辦法，更明白不可能阻止肖日前往，也只能提醒肖日多小心，同時要他記得使用先前學習的吐吶之法，雖然不知道有沒有效，但至少死馬當活馬醫。
寒池位在一個山洞中，小強原本想著應該不會有人在旁邊盯著一整天，大不了等監視的人走了自己就偷偷爬上來取暖，沒想到這如意算盤打錯了。
