琉国志巻一：夢起山北_005
CH 005
「それはあなたの義兄、謝慕志と彼の妹、謝慕煙です。」二人が駆け寄ってくるのを見て、長守はすぐに肖日に答えました。
なぜ「彼の妹」と言うのでしょうか？「あなたの義妹」とは言わないのでしょうか？自分の義兄の妹は、自分の義妹と同じではないですか？これは小強の頭に浮かんだ最初の疑念でした。
しかし、彼が理解しようとしている間に、義兄は彼を抱きしめ、背中を叩きながら興奮して言いました。「無事で良かった！」
一方、謝慕煙 は胸を押さえながら息を切らせ、心配そうに兄のそばに立っており、目は赤く、顔には涙の跡が残っていました。
「こうきょう」は実は少し気まずいです。この感動的な瞬間に対処するべきだと思いますが、彼は今までに二人の名前と彼との関係しか知らず、他の情報はまだ全くわかりません。
「お兄さん、どうしてここに来たの？」小強は無理に一言言いました。通常の呼びかけ以外はわからないけれど、この言葉は適切だろうと思います。
喜如嘉七の滝を出発してから、すでに護衛を派遣して、根謝銘城に報告してもらうように頼んでいたが、肖日と仲間たちがここに到着する前に、奧間城にいる謝慕志に通知する時間はないだろう。
「謝義一が知らせを受けると、私に伝えるために鳩を飛ばしました。最初、手紙を読んで、あなたは何も大きな問題はないだろうと思って、明日また迎えに来るつもりでしたが、意外にも慕煙は急いで今夜来ることを決め、私は彼女に同行するしかありませんでした。」
義兄の回答から、小強は2つの新しい情報を得ました。まず第一に、謝義は謝慕志の右腕であり、謝銘城を管理するのを助けているようです。そして第二に、この場所では「鳩が手紙を運ぶ」ことがあるようです。
歴史小説や武侠小説をたくさん読んだ人々は、しばしば鳩が手紙を運ぶことは当然のことと考えがちですが、深く探ればそれは想像以上に単純なことではないことが分かります。
まず第一に、もちろん鳩が必要です。ハトはヨーロッパからアジアに伝わったとされ、中国でも唐代にはハトを飼育し、訓練していました。しかし、具体的にいつ日本や琉球に伝わったかについては、史料に記録がないようです。
第二に、ハトは天性の方向感覚と帰巣本能を持っており、情報伝達に使用されましたが、訓練が必要であり、ほぼ「2つのポイント」間を往復するだけで、異なるポイントにメッセージを送ることはほとんど不可能です。言い換えれば、3つの町や村の間でメッセージを伝える場合、それぞれのハトに飛行経路を訓練する必要があります。
最後に、なぜ「組」が必要なのかというと、訓練を受けてもメッセージを送る途中で気象や体調不良、あるいは他の人や動物に捕まる可能性があり、順調に到達できない場合があるためです。そのため、同じメッセージを伝えるためには複数のハトが必要です。
実は、もう第三の情報があるんだ。ただし、小強は意図的にそれを無視している。なぜなら、誰でも聞いて、見て分かることだけど、謝慕煙が肖日に特別な感情を抱いているのは明らかだからだ。それでなければ、彼が急いで彼に会いに来るほど心配し、一晩も待たずに、涙を浮かべている理由はないだろう。
問題は、彼が肖日と謝慕煙の「進展」がどの程度なのか全く知らないことだ。だから、どのように彼女との関係を進めるべきかも分からない。彼女に「肖日はもう亡くなっていて、私は肖日ではありません」と言うわけにもいかないだろう。
直接彼女に尋ねることは明らかに最も愚かな方法だし、彼女の兄に尋ねることも適切ではない。考えてみると、自分を守る長守がこの手助けに適しているようだ。今夜、彼にプライベートで尋ねる機会を見つけなければなりませんね。
みんなが 城門の前に詰めかけているので、幸いにも謝慕煙は肖日にあまり近づかないようにしています。彼は心配そうな顔をして彼に何事もなかったか尋ね、兄の後ろに黙ってついていきましたが、目を離さなかった。一方、謀士魁山が木櫻と千虹を紹介する際、彼女は複雑な表情で肖日の恩人である木櫻を注意深く見つめました。
翻譯為中文： 城の中で夕食がすでに用意され、一部の人々は長い道のりを急いで、お腹がペコペコでした。皆、待ちきれずに座り、明らかにこの場所での集まりはよくあることだったようです。
「城」と言っても、中国の町並みではなく、日本式の、主に軍事目的の「城寨」でした（この呼び方が適切かもしれません）。琉球には数百もの城寨があり、大部分は土と石で築かれた円形の防御施設で、自然の地形に頼っていました。城内には領主と重要な役人の住居と事務所、さらには兵舎、武器庫、見張り台などの軍事施設がありました。
ただし、琉球の城壁には特徴があります。城壁はまっすぐではなく、曲線を描いています。その理由はさまざまで、地形の制約、防御効果、美的考慮などが含まれています。
地形：城壁は防御を考慮して高低差のある場所が選ばれますが、琉球は地狭で多くの丘があるため、起伏のある地形に城を建てる必要がありました。その結果、直線に建設するのは難しい状況となりました。
防御：曲線の城壁は敵軍の支援を遮断し、守備軍は異なる方向から遠隔武器（矢、石など）を発射できます。
美的要素：琉球の城壁を初めて見ると、その特別な美しさを感じることでしょう。城壁の建設方法をさらに理解すれば、その驚くべき工芸に感嘆することでしょう。
現在の小強のいる根謝銘城を例に取ると、、その城壁は「野面積」工法で築かれており、既製の石を直接積み重ねるものであり、整然とした四角形に研磨するのではなく、そのままの石を積み上げます。言い換えれば、職人は優れた立体感と施工技術を持っていなければ、異なるサイズや形状の石をしっかりと継ぎ目のない城壁に積み上げることはできません。
ただし、これを実現できるのは、この地域固有の先天的な利点に基づいています。城壁の建設に使用される石は琉球石灰岩から採取され、つまり「サンゴ礁岩」で、多くの空隙を含む構造を持っており、軽量で運搬しやすく、一般的な石よりも加工しやすい特性があります。
小強にとって、この夕食の難しさは食べ物そのものではなく。
この時代にはすでに米が栽培されており、主食は彼にとって馴染みのあるごはんです。そして、琉球人は日本本土のように数百年にわたる「禁肉令」の歴史がないため、さまざまな肉が食卓に並びます。海産物は言うまでもありません。
彼にとって最もプレッシャーを感じさせるのは、謝慕志の兄妹の間に座らせられることです。木櫻と千虹も貴賓として主席に座らせられました。一方、長守は身分のため、別のテーブルに座らされ、いつでも彼を「サポート」することができませんでした。
ストレスの原因はもちろん謝慕煙から来ており、それは2つの側面から来ています。
まず第一に、彼女は肖日に非常に親切です。これは理解しやすいことであり、他の人々の反応を見ていると、この状況が長らく存在していることがわかります。特に謝慕志は、妹の行動に全く気にしていないようで、もしかしたら肖日をほぼ義理の兄と考えているのかもしれませんか？
次に、彼女の木櫻に対する態度は非常に興味深いものです。それは「敵対的」ではないまでも（彼女は肖日の救命の恩人ですから）、彼女の出自を何度も遠回しに探求し、自分の競争相手と見なしているようです。特に、救助の過程について話すことを避けている他の人々を見つけたとき、その態度はますます明白になりました。
幸いにも、もう一つの突発的な事件が小強の問題を解決しました。
〈作者のつぶやき_005〉
第五章に入ると、主要なキャラクターが次々に登場し、お互いに対話し合い、火花が飛び散ることが増えていきます。さらに、主人公の「金の指」も徐々に現れ、役立ってきます。皆様、お楽しみに！
この章では、鳩の手紙や琉球の城郭に関する記述はすべて史実ですので、詳細は省略します。これらの要素は後の章で重要な役割を果たします。
「背景知識」と「ストーリー設定」の取り扱いについては、歴史やタイムトラベルの要素を含む小説の難しい部分の1つです。説明が足りないと、読者は混乱しやすく、物語に入り込みにくくなります。逆に、説明が多すぎると、冗長になり、教科書や参考書のように感じられます。
三山王国時代の歴史は、多くの人にとって馴染みのないものです（日本人であっても例外ではありません）。したがって、説明を省略するわけにはいかないでしょう。特に、歴史の記録がほとんどない部分もあり、実際の当時の日本と同時代の状況を考慮しながら、自分で設定を調整しなければならないことがあります。ですから、説明なしでは物語が理解できず、キャラクターの行動の理由もわからないことがあります。
この点については、私のペースとリズムに従うこととし、読者の方からの提案も歓迎します。何かご意見があれば、どうぞお知らせください。
CH 005（中国語版）
「那是你的義兄謝慕志和他妹妹謝慕煙。」眼看兩人已經奔至，長守趕緊為肖日解答。
為什麼是「他妹妹」？而不是「你的義妹」？自己義兄的妹妹，難道不就等於自己的義妹嗎？這是小強腦中升起的第一個疑惑。不過沒等他想明白，義兄已經一把抱住他，拍著他的背激動的說：「還好你沒事！」
謝慕煙則是手捂著胸口費力喘著氣，一臉擔心的站在哥哥身旁，雙眼紅腫、臉上似是還帶著淚痕。
小強其實有些尷尬。面對著這理當十分感人的一幕，自己應該有所表示才對，然而他至今卻只知道兩人的名字、與自己的關係，其他資訊仍然一片空白。
「大哥怎麼來了？」小強勉強擠出一句話，除了慣用稱呼不知道對不對，這句話應該還算恰當。因為離開喜如嘉七瀑布前，雖然已經請一位護衛前提前到根謝銘城這兒報信，但應該來不及趕在肖日一行人抵達此地前，還能通知到人在奧間城的謝慕志。
「謝義一得到消息，就飛鴿傳書給我。本來我看信中的意思是你應該沒啥大事，打算明天再來接你，誰知道慕煙心急，非得今晚趕過來，我只好陪她走一趟。」
從義兄的回答中小強得到了兩個新資訊：其一，謝義應該是謝慕志的左右手，協助管理根謝銘城。其二，此時此地原來是有「飛鴿傳書」的。
歷史小說、武俠小說看太多的人，總會天真的以為飛鴿傳書是件天經地義的事。但若是深入探究，就會知道沒有想像中單純。
首先，當然要有鴿子。據信鴿子是由歐洲傳入亞洲，中國也早在唐朝就開始飼養、訓練信鴿。不過究竟何時傳入日本，甚至琉球？史料中似乎沒有記載。
其次，雖然鴿子天生善於定向與返家，因而被用來傳遞訊息，但必須經過大量訓練才能上陣，而且幾乎只能在「兩個定點」間來回，不太可能送信送往不同定點。換句話說，如果要在三個城鎮或集落之間傳遞訊息，就必須有「三組」信鴿，各自訓練飛行路線。
最後，之所以需要「組」，是因為即使經過訓練「出師」了，在送信過程中，仍有可能因為氣候、生理狀態不佳，或者被遭人、獸獵捕，而無法順利抵達，因此需要由不只一隻信鴿傳遞同一個訊息。
其實還有第三個資訊，只不過小強先刻意忽略它。因為任誰都聽得出來也看得出來，謝慕煙對肖日帶著某些情愫。否則也不會一聽到他出意外就如此心急，非得趕著來見他，連一晚也不等及，甚至還面帶淚痕。
問題是，他根本不知道肖日和謝慕煙究竟「進展」到什麼程度，所以也不知道該如何與她互動，總不能告訴她「肖日已經死了，我不是肖日」吧？
直接問本人顯然是最笨的辦法，問她哥哥也不妥，想來想去也只有一直護衛著自己的長守比較適合幫這個忙吧？看來今晚得找個機會私下問問他。
還好大家都擠在城門口，所以謝慕煙也不敢太過親近肖日。滿臉擔憂的問了他是否真的沒事，就默默跟在哥哥身後，只是眼光一直沒有離開。倒是在謀士魁山介紹木櫻和千虹時，她眼神複雜的仔細盯著肖日的救命恩人木櫻。
城裡已經準備好晚膳，分別趕了一段路、早已飢腸轆轆的眾人，紛紛迫不及待、熟門熟路的就坐，顯然很常在此聚會。
雖說是「城」，但當然不是電視劇、電影中看到的那種中國城鎮，而是日本式的、主要基於軍事用途的「城寨」（或許這麼稱呼比較貼切）。差別在於，琉球的數百座城寨之中，除了幾座較具規模以外，絕大多數幾乎都只是用土堆、石塊疊起來圍成一圈，主要依靠所在位置的天然地形進行防禦。城裡只有按司以及幾位重要官員的住處與辦公處所，再加上幾棟軍事用途建築（如部隊宿舍、武器庫、眺望樓等）。
不過琉球城寨有一個很大的特色：城牆並非筆直，而是彎曲的。原因眾說紛紜，比較合理的推測包括地形限制、防禦效果、美觀考量。
地形：城寨為了防禦考量會選擇有高度差的地點，而琉球地狹卻多山丘，因此勢必得沿起伏不平的地勢而建城。如此一來，想要蓋成直線難度太高。
防禦：彎曲的城牆能切斷敵軍進攻時的彼此支援，守軍也能從不只一個方向發射遠程武器（箭矢、石頭等）。
美觀：第一次看到琉球的城牆，必定能體會到其造型之特殊美感。若是進一步了解築牆的工法，更會感到驚嘆不已。
就以現在小強所在的根謝銘城為例，它的城牆採取「野面積」工法砌成，是以現成的石頭直接堆疊，而非先打磨成整齊的方形再堆疊。換句話說，工匠必須具備極佳的立體感與施工技術，否則根本不可能將大小、形狀各異的石塊疊成穩固、沒有縫隙的城牆。
不過能做到這一點，乃是基於一個此地特有的先天優勢：築城的石塊是取自琉球石灰岩，也就是「珊瑚礁岩」，其構造含有許多孔隙，不但質地輕、容易運送，而且較一般石塊容易進行加工。
對小強而言，這頓晚膳最困難的倒不是食物內容，因為這個時代已經開始種植稻米，因此主食是他熟悉的米飯。而且琉球人並未如同日本本土有數百年的「禁肉令」歷史，因此各種肉類都會上餐桌，海產就更不用說了。
令他最感到壓力的，是被安排坐在謝慕志兄妹之間。木櫻和千虹因為身為貴客，所以也被安排坐在主桌。長守則因為身份被安排到另外一桌，無法隨時「支援」他。
壓力來源當然是謝慕煙，而且來自兩方面。
首先，她對肖日非常殷勤。這並不難理解，而且看眾人的反應都習以為常，就知道這個狀況已經存在許久。尤其是謝慕志，似乎毫不在意妹妹的舉動，該不會是已經把肖日當作半個妹婿了吧？
其次，她對木櫻的態度十分耐人尋味。雖不到「敵對」的程度（畢竟她是肖日的救命恩人），但還是多次拐彎抹角探尋她的來歷，似乎把她當做自己的競爭對手。尤其當她發現，在事發現場的其他人都對施救過程避而不談時，這樣的態度就益發明顯。
還好，另一個突發事件解決了小強的難題。
