琉国志巻一：夢起山北_054
初めまして、よろしくお願いします！私は台湾人です、この長編小説は、私の沖縄への愛から生まれ、おそらく私の後半生、そして一生で最も重要で重要な作品です。
見かけ上、これは「時空を越える」小説と「歴史」小説のように見えます、その肌理は骨の髄まで染みる「恋愛」小説であり、その中には人生の選択をたくみに盛り込んだ「成長」小説でもあります。それはさらにXXX小説であるかもしれませんが、これはこの作品の最も重要な鍵となる設定であるため、ここで明かすことはできません。
つまり、あなたが沖縄の文化や風景に興味を持っているか、歴史的に謎めいた「三山王国」時代に興味を持っているか、琉球バージョンの「三国志」のような合従連衡や百里の戦闘を体験したいか、または数世紀にわたる情熱的な愛を感じたいか、主人公が困難な試練を乗り越えながら得た洞察を自分の人生に応用したいか、どのような興味があるにせよ、この作品から満足感を得ることができます。要するに、エンターテイメント性と実用性の両方が兼ね備えられています！
この本に対する私の期待（厳密には「夢」かもしれません）についてお話ししましょう：日本語に翻訳し、日本の文学ウェブサイトで公開し、そして沖縄の現地（日本全体でも）で実物の本を出版することです。それに向けて、私は関連する記事や書籍を多く読み、できるだけリアルな体験を提供し、全く異なる新しい読書体験を創り出すために多くの時間と労力を費やしました。
現在、全書の3巻の概要と主要なキャラクター設定が完成しており、また、第1巻の部分がすでに45万語完成しています。何も予想されない限り、全書は100万語を超えるでしょう。。この数値は驚くべきもののように見えるかもしれませんが、創作を生業とする多くのウェブ作家にとっては、毎日5000語以上を更新し、年間200万語以上、小説1つで500万語を書くことは一般的です。私はそのような野心を持っていませんし（体力や時間もありません）、しかし、もし反響が大きければ、続ける可能性も排除しません。なぜなら、私は3巻以降のプロットも初期段階で計画しています！
現在、適切な翻訳がない（また、予算が不足している）ため、日本語版はChatGPTの支援を受けて翻訳されています。したがって、抜け漏れや誤りがあるかもしれません。皆様のご指導をお願い申し上げます。また、この機会を通じて、《琉国志三部曲》を翻訳し出版したいと願う個人や団体を探すことを願っています。もし翻訳を手伝ってくださり、実際に書籍を出版する出版社を見つけてくださる方がいれば、出版社と契約を結ぶ際に、正式な契約を締結するためにご一緒することをお約束します（版権料を共同で享受します）。
下は、読みやすさのために、各章が日本語と中国語のバージョンを同時に表示します。誠にあなたに、この（おそらく非常に長い）旅に参加していただくことを誠にお勧めいたします。私を信じて、あなたは失望しないでしょう。
CH 054
小強が木桜を見るやいなや驚いた。3日ぶりに会った彼女がかなりげんなりしており、顔色も少し青白く見えたからだ。
「どうしたんだい？」小強が心配そうに尋ねた。
「大丈夫、死ぬことはないわ。」
木桜は強がって微笑んでみせたが、鋭い返答でごまかす一方、小強は彼女の目の奥から疲れを感じ取ることができた。明らかに実際は彼女が言うほど平気ではないようだ。しかし、小強はもう慣れていた。観察を続ける以外に他にやることもないと割り切った。
千虹は長守を庭に連れて行き、二人きりの時間を作った。しかし彼らはおそらく別れの挨拶をするために来たので、それは完全に気配りのためだけではないだろう。
「ちょっと手伝ってもらえるかな？」木桜が意外なことに頼みごとを持ち出した。
小強はうなずき、冗談めかして言った。「前回言った、無条件でお前の頼みを聞くってやつだな？」
「そんなわけないでしょ！それは違うこと！」木桜はやっと元気を取り戻したようだ。
「わかったわかった、冗談だよ。」
「あなたたちは遠方へ航海しようとしていますか？」
「え、どうしてわかったの？」小強は単なる好奇心から尋ねたので、疑いは抱いていません。もちろん木桜もそれを見抜いています。
「港で大勢が船出の準備をしていて、あなたたちも荷造りしているから、それは明らかでしょう？」
木桜の言う通りに聞こえるかもしれませんが、小強は観察力と判断力が必要で、想像以上に簡単ではないことを知っています。
「それで？」
「海に出るとき、ついでに一緒に乗せてもらえないかな。宜名真集落まで送ってくれる？」
宜名真は数日前、小強が木桜と一緒に辺戸岳に参拝した際に泊まった場所で、彼女たちはそこから南に向かう予定だろう。
これは小さな頼みごとで、肖日は一言で解決した。問題は、なぜ木桜がそのような頼みを出したのか？ただの怠け者でその道を歩きたくないわけではないだろう？彼女の青白い顔色と相まって、答えは明白だった。
「正直に言って、体の具合が悪いの？」
「大丈夫、心配しなくていいよ。」
「なんでいつもそうなの？なんでいつも私を警戒して、何も話さないの？」小強は怒りを抑えきれなかった。
「どうして怒らないでいられるの？この数日、どれだけストレスを感じていたか分かるの？結果、あなたまで何もかも私に隠し通すつもりなの！」
「わかる、いい？」
「いや、わかれるはずないでしょ？あなたなんて全然わかってないんだから！」
突然、細い手が伸びて、小強の震える手を握った。「わかっていない、わかっていないよ。」
小強はなんだか心地よい暖かさを感じ、それは手だけでなく心まで包み込んでくれた。
彼が小舞と一緒にいた時、小舞がまだ中国語をうまく話せなかったため、彼が自分の感情を完全に英語で表現するのは簡単ではなかった。だから、小強が落胆し、怒っている時でも、小舞が理解できるように説明することができなかったとき、彼は挫折し、失望した。そのような時、小舞はいつもこう言います、こうします。
それは、「私は確かに理解できないし、あなたの気持ちも理解できませんが、どんな時でも私はあなたのそばにいて、ずっとあなたを支え、励まし、温かさを与えていきます」という意味です。
小強は我慢できずに、もう一方の手で木桜の手を包み込んだ。彼女は驚いた様子だったが、最終的には手を引っ込めることはしなかった。
彼は実際には、木桜自身に対して話しているのか、それとも彼が想像している木桜の中に存在するかもしれない小舞に対して話しているのか区別がつかなかった。
「一緒に行かないか？」
話が終わる前に、木桜は残りの片手で彼の口を塞いでしまった。
「聞きたくないし、知りたくもない。これで別れるのが一番いいんじゃない？」木桜は急いで言った。目の周りが少し赤くなっていた。
「ただ、この日々を覚えていて欲しい。そして、将来何が起きても、必ず私を信じてほしいだけ。」
木桜は最後にこれだけを言って、静かに去って行った。
小強はこれがオウ集落での最後の夜だと思っていた。奎敏は自分を探しに来るだろうと。しかし最終的には来なかった。それがただ公務が忙しかったからか、それとも別れを耐えるのが難しかったからか、あるいは昨夜すでに言いたいことをすべて言い尽くしたからか、理由はわからない。
木桜はこうして、奎敏はこうして、小強はとても失望して、孤独を感じた。
謀士奎程は、肖英、肖日、奎山、孫叟とともに伊平屋島に向かうことになっており、そのため守長の双子の兄、長定は昨夜遅く、辺土名集落から駆けつけてきた。彼はしばらくの間、奎敏と共にオー集落を守ることになる。
彼は奎敏に寄り添い、集落の仲間たちとともに港で見送った。小強が奎敏に対して見せる丁重な態度を見て、小強は自分とクイミンの関係が今後どのように影響されるか心配になったが、しかし心配しても仕方がないことだ。
船上重要な人物数名以外に、30人の戦闘部隊もいます。彼らは日常的に陸戦だけでなく、海戦の訓練も受けており、漕ぎ出すことにも熟練しています。彼らがいなければ、10里（約40キロ）もの海を越えて伊平屋島に向かうことは、この時代では容易なことではありませんでした。
北宋の地理学者朱彧が著した『萍洲可談』には次のように述べられています。「舟師は地理を知り、夜は星を観察し、昼は太陽を観察し、曇りの日には羅針盤を観察し、または十丈の綱と鉤を使い、海底の泥を嗅いで目的地を知る。海の中では雨が降らない。雨が降れば山の近くだ。」
「舟師」とは、宋代における海上船舶の高位の管理および技術者であり、船上で最も重要な人物であり、後の「大副」に相当します。
「羅針盤」は、考古学的な証拠によれば12世紀には中国で最初に登場したものですが、海上航行で使用された羅針盤が正式に記録されたのは朱彧の文献で初めてです。
肖氏は南宋王朝の趙氏家系に由来し、海上航行に関する知識や人材の伝承は琉球の地元民よりも遙かに優れていますが、舟師や指南針といった貴重な道具を持っていても、航海が順調に進むことを意味するわけではありません。
海象の多様な変化に加えて、「風向き」も船の速度と安全に大きく影響します。幸いなことに、今回は春夏の季節の変わり目であり、風向きが東南風であり、奧集落の北西方向に向かう肖氏一行にとっては好都合の風となっています。そのため、帆を揚げて前進することができ、人力負担を大幅に軽減し、大きな問題を解決することができました。
ただし、木桜と千虹を最初に西岸の宜名真に送り届ける必要があるため、船は最北端の辺戸岬を回り、その後南に向かって少し航行する必要があります。
船が宜名真に近づくにつれて、小強は別れが迫っている悲しさに胸をいっぱいにしながら、漁港で違和感に気づいた。
「船を止めろ！」
すると、別の声が同時にその言葉を叫んだ。それは奎敏の父、奎程だった。
〈作者のつぶやき〉
もう2度目の別れなの？これから何度も別れるの？
CH 054（中国語版）
小強一見到木櫻就嚇了 一跳，因為三天沒見的她竟然憔悴了不少，臉色也有些蒼白。
「你怎麼了？」小強關心的問。
「放心，死不了。」
雖然木櫻刻意露出微笑，用犀利的回答來掩飾，但小強可以從她的眼底看出疲憊，顯然實情並沒有她說的那麼沒事，看來又是在隱瞞什麼了。不過反正小強習慣了，除了繼續觀察也別他法。
千虹拉著長守到庭院，把時間留給兩人獨處。不過他們八成是要去敘離情，所以倒也不全是因為體貼。
「可以請你幫一個忙嗎？」
沒想到木櫻一開口是提出請求。
小強點點頭，還不忘打趣一句：「是你上次說的那個，要無條件答應你的要求嗎？」
「不是啦！這個不算。」木櫻看起來總算比較有精神了。
「好好好，我開玩笑的。」
「你們是不是要出海遠行？」
「咦，你怎麼知道？」小強純粹是基於好奇，而非出於懷疑的質問，木櫻當然也分得出來。
「港口有人在大張旗鼓忙著準備出海，你們又在打包行李，這不是很明顯嗎？」
雖然聽木櫻說起來好像很簡單，但小強知道這需要結合觀察力與判斷力，並沒有想像的容易。
「所以？」
「能不能麻煩你們出海時順便載一程，送我們到宜名真集落？」
宜名真就是前幾天小強陪同木櫻前往邊戶御嶽參拜，前一晚所停留的地點，她們應該是打算從那兒南返。
這是個小請求，肖日一句話就解決了。問題是，為什麼木櫻會提出這樣的請求？總不可能是偷懶不想走這段路吧？再配合她蒼白的臉色，答案呼之欲出。
「你老實告訴我，你的身體是不是出問題了？」
「沒事，你不要多想。」
「為什麼你總是這樣？為什麼你總是防備著我，什麼都不告訴我？」小強忍不住發怒了。
「你別生氣好嗎？」木櫻有些被嚇到了，因為這是肖日第一次在她面前如此失態。
「你要我怎麼不生氣？你知道這幾天我壓力有多大嗎？結果連你都要這樣事事瞞著我！」
「我懂，好嗎？」
「不好，你怎麼可能懂？你根本就不懂！」
突然一隻纖手伸過來握住小強在桌上顫抖的手：「好，我不懂。」
小強感到一股熟悉的溫暖包覆住自己，不只是手，也包括心。
當他和小舞剛在一起的時候，因為小舞中文還不夠好，而他想用英文完整表達自己的情緒又沒那麼容易，所以每當小強沮喪、氣憤，但又無法解釋到讓小舞理解，因而感到挫折、失望之際，小舞總會這麼說、這麼做。
意思就是：我的確聽不懂、也沒辦法理解你的感受，但是無論如何我都會在你身邊，一直支持你、鼓勵你、給你溫暖。
小強忍不住伸出另一隻手包覆住木櫻的手，雖然她有些訝異，但最終並未掙脫開。
他其實分不清自己是在對木櫻「本人」，或者是對木櫻體內那個他所想像「可能存在」的小舞說話：
「要不你和我們一起去﹍」
話還沒說完，就被木櫻用剩下的一隻手摀住嘴不讓他說下去。
「我不要聽，我也不想知道，這樣分開不是最好嗎？」木櫻急促的說著，眼眶有些紅。
「我只希望你記得這段日子，我只希望你不論將來發生什麼事，都一定要相信我。」
最後木櫻只留下這句話，就施然離開了。
小強本以為這是在奧集落的最後一晚，奎敏應該會來找自己，但是最後並沒有。不知只是因為公務繁忙，或者難以承受離情依依，又或者昨晚已經把想說的話都說完了。
木櫻如此，奎敏如此，小強覺得很失落、很寂寞。
由於謀士奎程將會隨肖英、肖日、奎山、孫叟一行人前往伊平屋島，因此長守的孿生兄長長定昨天深夜已經從邊土名集落趕來，接下來這段日子會協助奎敏坐鎮奧集落。
他緊跟在奎敏身旁和集落眾人在港邊送行，小強見他對待奎敏的殷勤模樣，心中不由有些擔心自己和奎敏的關係若是繼續升溫，日後會對他造成什麼影響？不過這種事擔心也沒用。
船上除了幾位重要人士以外，還有一團三十人戰鬥團。平日他們除了陸戰以外，也會接受海戰的訓練，因此對於划槳操舟也很擅長。若非如此，想要跨越十里（40公里）汪洋前往伊平屋島，在這個時代也不是一件容易的事。
北宋地理學家朱彧所撰寫的《萍洲可談》中曾提到：「舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針，或以十丈繩鉤，取海底泥嗅之，便知所至。海中無雨，凡有雨則近山矣。」
「舟師」就是宋朝時期，海上船隻航行時的高階管理暨技術人員，是一艘船上最重要的人物，差不多就等同於後世的「大副」一職。
「指南針」雖然根據考古資料顯示，最早於西元12世紀就出現於中國，但是用於海上航行的指南針，首次有正式記載就是出現在朱彧這段文字。
肖氏傳承自南宋王室趙氏一脈，對於海上航行的相關知識與人才傳承當然遠勝於琉球當地人，但即使擁有舟師、指南針這兩樣寶貝，也不表示航行就能一帆風順。
除了變化多端的海象以外，「風向」也會大大影響行船速度與安全。幸好此時適逢春夏之交，風向為東南風，對於將前往奧集落西北方的肖日一行人正好是順風，因而得以揚帆前進，大大降低人力負擔，解決了一大難題。
不過由於要先送木櫻和千虹到西岸的宜名真，所以船隻繞過最北端邊戶岬以後，要往南行進一小段距離。
隨著船隻駛近宜名真，小強為了即將到來的離別惆悵滿腹之際，他突然察覺到漁港中的不對勁之處：
「停船！」
結果有另一個聲音和他同時喊出這句話，是奎敏之父奎程。
