琉国志巻一：夢起山北_031
CH 031
「三山時代初階貿易課程」を受けることを余儀なくされ、船はもうすぐ辺野喜集落に到着しそうです。浅瀬を航行して海岸線を北へ進むため、特に揺れを感じることはありませんでした。少なくとも船酔いしやすい私には違和感がありませんでした。
前の生活では何度も辺野喜に行ったことはありましたが、すべて道路を運転して行ったもので、これが海路を行く機会は初めてです。海から見ると、この地域の交通がどれだけ不便かが実感できます。
連なる丘陵は海岸線にほぼ接しており、時折、海岸平野の小さなエリアを見ることがあり、いくつかの小さな家が狭い田んぼの間に建っています。小さな集落間の距離は通常1キロ未満であり、山を越えて行く必要があります。この地域の住民がほとんど移動しないのも無理はありません。生活必需品はほとんど自給自足であり、互いに支え合っています。
沿途の小強は、授業を受けたり、景色を楽しんだりするだけでなく、重要な役割もあります：謝慕煙の世話をすることです。なぜなら、彼女は船酔いがひどく、乱れて吐いてしまうからです。
本来、謝慕煙はシェムウィェンを彼女に従う小さな侍女に頼むつもりでした。なぜなら、それは本来、侍女の責任ではないのですか？しかし、昨日の城門の前での抱擁を経て、謝慕煙が顔色が悪く、哀れな無実の目でシャオリーを見つめて期待に満ちているのを見ると、小強は彼女を押しのけるのは難しいことが明らかです。さもなければ、名誉を傷つけることになるでしょう。
したがって、彼は謝慕煙に自分の肩に頭を預けて目を閉じて休むように促し、同時に肩を軽くたたくことで彼女の肩を囲みました。彼女は目を閉じていましたが、満足そうな輝きを放っていました。小強は突然思いました：もし私に妹がいたら、おそらくこんな感じだろうな、と。
実はこれは彼の長年の秘密の願望で、小舞さえ知らない願望でした：自分に妹がほしいという願望です。
他の同世代の男性にとって、現在の状況を考えると「娘」を想像するかもしれませんが、小檸檬は小強が41歳の時に生まれたため、彼にとってはこの年齢の少女がまだ「妹」のように感じます。
彼は時々、自分が本当に精神的に成熟していないのではないかと疑うこともあり、20代にとどまっているのかもしれないと自問自答します。だから20歳のときも、30歳のときも、今47歳でも、なぜかこの年齢の少女を「妹」として見てしまうのはどうしてだろうと。
彼は自分が実際には「ロリコン」なのかもしれないとさえ疑ったこともあります。ただ、これには彼の心の奥深くに関わる別の秘密が絡んでおり、彼はまだそれを詳しく考える勇気がありません。
小渡口の上には、出迎える人々が詰めかけていました。以前、兵力の議論の際に、肖日の「拠点」として言及された辺野喜の集落の人口は約300人しかいないと言ったことを覚えています。なぜみんな来ているように思えるのでしょうか？本当にこんなに人気があるのでしょうか？
しかし、船が岸に着くと、一行の人々が次々に上陸しました。小強は自分が考えすぎていたことを理解しました。出迎える人々の大多数は謝慕煙の周りに集まり、彼を出迎えるのは長守長に驚くほど似た若い男性だけでした。
「私の双子の兄、長定。」相手が近づくのを待たず、長守は自分から伝えました。彼は今、肖日（けがをした後）に初めて会う人に対して情報を提供することに慣れています。
彼らは双子ですが、簡単に区別することができます。長定は落ち着いた性格で、動きや表情が非常に慎重で内向的です。その一方、長守は真剣な様子とはまったく異なります。
彼はお辞儀をしてから、すぐに整然と肖日がこの数日間村の状況を報告しました。小強は、彼が肖日よりも1歳年下で、まだ16歳に満たないことを知りましたが、既に辺野喜集落の第二の指導者で、肖日が不在の間、集落の全ての事務を取り仕切っていました。
小強が聞いていると、突然、謝慕煙に抱かれている小さな女の子の注意を引かれました。
どう言えばいいのでしょうか？その女の子の動作は、彼に娘の小檸檬を思い起こさせ、直感的にそれが謝慕煙が訪ねると言った小檸檬であると彼に伝えました。
彼は長定に合図して、ゆっくりと謝慕煙に近づいて行った。少女は彼を見ると、謝慕煙の中から飛び出し、彼に向かって駆け寄ってきた。小強は迷わずに彼女を抱き上げ、まるで娘を抱くように自然体で、「小檸檬！」と叫んだ。
少女は親しみを込めて彼の腕に飛び込み、小強の胸にしみる感情が湧いてきた。しかし、彼女から出た言葉「肖叔叔、あなた、もっとイケメンになったみたい」という一言で、小強は現実に引き戻された。彼女はやはり1357年の辺野喜の小檸檬であり、2022年の台北の小檸檬ではなかった。
「肖叔叔、あなたが頭を打った後、たくさんのことを忘れたと聞きましたので、小檸檬があなたに思い出させなければならないことがあります。あなたが私が大きくなったら私と結婚することを約束したことを忘れてはいけません。だから、ひそかに慕煙姉さんと結婚しないでくださいね！」小檸檬は彼の耳元でつぶやき、そしてすぐに追加しました：「小敏姉さんとも結婚してはいけませんよ！」
あら？本当に小さな体で大きなことを言っていますね。口にする小敏姉さんは、おそらく前の日に謝慕煙が言った、肖さんが忘れられない「敏妹妹」ですね？彼女にはまだ会っていませんが、名前はよく聞いています。小強はますます興味津々です。」
さらに、小強は理解できなかったのは、小檸檬の言葉を聞いた後、一緒に歩いてきた長定の反応でした。「奎姉の悪口を言うんじゃない！」と厳しい口調で言い、微かな嫉妬の気配すら感じられました。
同時に、小強はまだ姿を現していないが、自分に赤い糸で結ばれている女性が「奎敏」というフルネームだと知りました。
え？つまり、彼女は自分の重要な謀士である奎山と親戚関係があるのか？部下の娘と感情の絡みつきがあるのは、どの企業でも複雑な問題を引き起こす可能性があり、本当にそうなら困ることになります。
正午になり、長守は肖日を家に帰らせました。ここは肖日の領地なので、独立した一軒家を持っています。
この家は約300坪の敷地を占め、そのうちのメインの建物は約50坪で、周りは琉球石灰岩で作られた一人高の石の壁で囲まれ、中には防風のために福木が植えられています。見た目は豪華でありながらも隠密です。
しかし、琉球の伝統的な家にはない大きな特徴があります：大きな扉も、玄関もありません。
一つの石の壁の中に、約2メートルの幅の通路があり、内部に入るための隙間があります。内部に進むと、一つの「屏風壁」が視界を遮り、そのまま進むと主屋にたどり着きます。主屋には玄関はありません。引き戸を開けるとリビングルーム（一番座、二番座）です。リビングルームの奥には「裏間」と呼ばれるプライベートスペースがあります。
キッチンは通常、主屋の側面にあり、トイレ、ストレージなどの小さな建物は主屋とは別に独立しています。
建物の外にある庭園は、伝統的な日本の建築のように整然としたものではなく、ほとんどが自然な草地です。井戸は必要不可欠であり、時々菜園もあります。
謝慕煙は明らかにここにとっての貴賓であり、そして家は予想通りに肖日家の隣に位置していました。さらに驚くべきことに、彼女は部屋に戻り、簡単に整理を終えた後、玄関に訪れました。
彼女は夜寝る以外は、ここに滞在しようと考えているのでしょうか？それも十分に可能性があります！
ここは奧間城のように人が多くてうるさい場所ではなく、ほぼ「自分たちの人々」だけです。挨拶の場面から見る限り、謝慕煙は肖日よりも自分たちの人々のようかもしれません。そして、煩雑な祝女の仕事をいつでも処理する必要がないため、まるで「休暇」のようです。だからこそ、謝慕煙は辺野喜の集落に来ることを楽しみにしているのかもしれません。
うーん、彼女は本当に15歳の少女ですから。
結果、一日中、シャオリツ家にいる間、シエムウェンは庭を手入れし、時には掃除を手伝い、自然な女主人のように過ごしました。
〈作者のつぶやき〉
小強の妻、小舞、娘の小檸檬は、この小説でどの役割を演じるのでしょうか？誰も予想できないことを保証します！
CH 031（中国語版）
被迫上完這堂「三山時代初階貿易課程」，船也快要抵達邊野喜集落了。或許是因為行駛在淺海沿著海岸線北行，所以並未感覺多顛簸，至少很容易暈船的小強並未感到不適。
前世雖然到過邊野喜很多次，但當然都是開車走公路，這還是第一次有機會走海路。從海上看過去，才能實際體認到這個區域的交通有多麼不便。
連綿不絕的山丘幾乎緊貼著海岸線，偶爾能見到一小塊沿岸平原，幾棟小屋座落在面積不大的稻田間。小集落間直線距離往往不到一里路，卻得跨過一座山才能抵達。也難怪此地的住民幾乎很少移動，生活所需都是自給自足、互通有無。
沿途小強除了聽課、賞景，還有一項重要的任務：照顧謝慕煙。因為她嚴重暈船，吐得亂七八糟。
原本小強是打算把謝慕煙交給一個跟著她的小婢女照顧，因為這本來就是婢女的責任不是嗎？然而當謝慕煙面容慘白、用可憐兮兮的無辜眼神滿臉期待的望著肖日，經過昨天城門口的相擁，小強顯然很難把她推開，否則豈不是要落下薄倖之名了？
因此，他只好讓謝慕煙把頭靠在自己肩頭上閉目養神，同時用手環著她的肩不時輕拍。看她雖然緊閉著眼，卻是滿臉散發著心滿意足的光彩，小強突然覺得：如果我有一個妹妹，應該也是這樣的感覺吧？
這其實是他多年以來的一個祕密心願，連小舞也不知道的心願：希望自己有一個妹妹。
對其他同年男性而言，面對現在的場景想到的可能是「女兒」，但因為小檸檬在小強41歲才出生，所以對他而言，這個年紀的少女帶給他的感覺仍然是「妹妹」。
有時候他不免會懷疑，自己是不是心智根本沒成熟，還停留在二十多歲，所以會不由自主把這年紀的少女視為「妹妹」，20歲時如此、30歲時如此、現在47歲了依然如此？
他甚至也曾懷疑，自己會不會根本就是「蘿莉控」？不過這牽涉到另一個心底更深層的祕密，他暫時還不敢細想下去。
小渡口上已經擠滿迎接的人，記得之前在討論兵力時，曾提過肖日的「根據地」邊野喜集落人口只有300人左右，怎麼好像都來了？自己真有這麼受歡迎嗎？
不過等船一靠岸，一行人陸續上陸，小強就知道自己想太多了。大多數迎接的人圍繞著謝慕煙，迎接他的只有一個和長守長相神似的年輕男子。
「我雙生哥哥，長定。」沒等對方走近，長守就主動告知。他現在已經很習慣，每當見到肖日（受傷以後）還沒見過的人得先提供訊息。
兩人雖然是雙胞胎，但是卻很容易（？）就能分辨出來。因為長定一看就是沉穩的個性，不論動作、表情都十分謹慎內斂，和長守沒正經的外放模樣截然不同。
他抱拳施禮之後，立刻有條理的彙報肖日不在這幾天集落的狀況，小強才知道原來比肖日小一歲、現在還未滿十六的他，已經是邊野喜集落的第二把交椅，肖日不在時由他全權處理集落諸事。
小強聽著聽著，注意力突然被一個謝慕煙摟住的小女孩所吸引。
該怎麼說呢？小女孩的動作立刻讓他想起女兒小檸檬，直覺告訴他那就是謝慕煙曾說過要探望的小檸檬。
他示意長定先停下，緩緩走近謝慕煙。女孩一看到他就從謝慕煙懷中鑽出來，衝過來往他身上跳。小強毫不遲疑的一把將她抱起，就像抱住女兒那樣自然，然後喊了一聲「小檸檬！」
女孩親暱的往他懷裡鑽，小強心頭一陣發酸，眼眶馬上紅了起來。然而隨之而來的一句「肖叔叔，你好像變得更好看了」，立刻將小強拉回現實。她終究是1357年邊野喜的小檸檬，而非2022年台北的小檸檬。
「肖叔叔，聽說你撞到頭以後很多事情都忘了，所以小檸檬要提醒你，一定不能忘記你答應過等我長大要娶我，所以不能偷偷先娶慕煙姊姊喔！」小檸檬在他耳邊嘀咕，接著又很快補充一句：「也不能娶小敏姊姊喔！」
蛤？真是人小鬼大。她口中的小敏姊姊，應該就是前幾天謝慕煙提過的，肖日放不下的敏妹妹吧？雖然還未見其人，卻已久聞其名，真是令小強越來越好奇了。
更讓小強不解的是，跟著走過來的長定在聽到小檸檬的話之後的反應：「不要亂說你奎姊姊的壞話！」語氣不但嚴厲，似乎還帶著一絲難以察覺的醋意。
同時小強也才知道，那位還未現身、卻一直被牽紅線到自己身上的女子，原來全名是「奎敏」。
咦？這麼說來，她難不成和自己重要的謀士奎山有親戚關係？和屬下的女兒有感情瓜葛，不管在哪個企業中都會造成複雜的問題，如果真是這樣可就麻煩了。
時至中午，長守領著肖日回家休息。因為這裡是肖日的地盤，所以擁有一戶獨門獨院的住家。
住家佔地面積約三百坪，其中主建物約五十坪，周圍是由琉球石灰岩堆砌成一人高的石牆，裡頭還種了一圈福木做為防風之用，看起來又氣派又隱密。
不過這都不稀奇，琉球傳統住家有一個別處沒有的最大特色：沒有大門、沒有玄關。
一圈石牆中會有一個寬約兩公尺的空隙供通行入內，往內走會碰到一面「屏風牆」擋住視線，繞過去往前走就是主屋了。主屋沒有玄關，拉門推開就是客廳（一番座、二番座），客廳後方則是私人空間「裡間」。
廚房一般在主屋側面，而廁所、儲藏室等小型建築物則獨立於主屋之外。
建築物外頭的庭園並不像傳統日本建築那般講究，多半只是天然草地。水井是必備的，有時還會有菜園。
謝慕煙顯然是這兒的貴客，而且住家不出所料就緊鄰著肖日家。更不出所料的是，回屋裡簡單清理打點一番之後，她就過來串門子了。
難不成她是打算除了晚上睡覺以外，都賴在這裡不走了？還真有可能！
這裡不像在奧間城人多嘴雜，幾乎都是「自己人」，從剛才歡迎的場面來看，說不定還比較像是謝慕煙的自己人而非肖日的。再加上沒有繁瑣的祝女事務須隨時出面處理，就如同「休假」一樣，難怪謝慕煙一提起要來邊野喜集落就開心得像個小女孩。嗯，她本來就還只是個15歲的少女。
結果整個下午謝慕煙果真就耗在肖日家裡，時而幫忙打掃，時而到庭院整理雜草，就像女主人那般自然。
