琉国志巻一：夢起山北_023
CH 023
木造りの小屋に戻ると、灯りが点いていました（小屋の中では石油ランプが使われ、外壁にはたいまつが挿さっています）、しかし、何も音がありませんでした。そっと中に入ってみると、確かに長守はすでに寝ていました。時計を見ると、まだ亥の刻（夜の9時過ぎ）を過ぎたばかりのようでした。この時代には夜の娯楽が乏しく、一人で過ごす人々は早めに寝るしかなかったようです。
外のリビングルームの木桶にはまだ煙が立ち込めており、それは長守が使ったものではなく、謝慕煙が新しく用意してくれたものだと思われました。お風呂に入った後、小強はベッドに横たわりましたが、なぜか眠れませんでした。理由は少し笑えるものでした：耳栓がなかったからです。
退役後、台北での仕事を始めて以来、小強は寝るときに耳栓をつけないことができません。最初はアパートが2階にあり、防音が悪かったため、左隣り右隣り、外の通りにさまざまな「興味深い」音がたくさんあって、眠りにつくためには耳栓が必要でした。
後で家を買うときも、できるだけ騒音の少ない場所を選んでいますが、他の人にとってはもう針の落ちる音まで聞こえるほど静かで、音に対する感度がますます高まっている小強は周囲の微細な音を「キャッチ」し続けなければならないので、毎晩耳栓を外さないで済みません。故郷に帰る場合、他の地域に旅行に行く場合、さらにはハイキングやキャンプに行く場合でも同様です。。
昨夜はおそらく怪我をしたばかりで、この世界に初めて来たばかりだったため、お風呂に入っている最中に眠ってしまいました。今日、体調はかなり回復しましたが、外から時折聞こえてくる虫の鳴き声のせいで、耳栓がないと全く眠れません！
多くの人にとって、人々の騒音や車の音がなく、周りには自然の音しかない環境は、最も眠りやすい環境であるはずです。しかし、小強にとってはまったく逆のことなのです！
彼は心を乱されて考え続けました。この時代の琉球にはまだ「ゴム」がなく、耳栓の条件に合う材料はおそらく「ろう」でしょう。動物の脂から抽出されたろうはろう燭を作るために使用でき、また「蜂蝋」は漢方薬の一種のようです。前者は彼が見ていないようですが、後者は隣人の2人の医者が持っているはずです！
木桜に再会するのを恐れているため、小強はまず孫叟に会いに行きました。しかし、ドアをノックしてしばらく待っても、昨夜のように彼が出てこなかった。おそらく、彼は夕食時に一人で多く飲んでしまったのかもしれません。小強自身の部下であっても、小強の性格では躊躇せずに部屋に入ることはできません。どうやら再び木桜を探すしかなさそうです。
小強は頭皮を固くし、軽くドアを叩きました。中の人が聞かなかったらいいな、そうすれば彼は一晩我慢しなければならないだろう。とにかく、この体は若いから、一晩寝ないことは大した影響はないだろう。
思わぬことに、しばらくしてドアが開きました。香りが漂ってきました。服装は以前と同じでしたが、汚れはありませんでした。おそらく数着の交換用があるのでしょう。
ほんのりとお風呂から上がった木桜は、何かが違うように見えるようですが、小強もどこが違うのか言い表せません。何らかの理由から、彼女は少し頭を垂れて肖日に尋ねました。彼女が話を聞いた後、部屋に戻ってろうそくを取り出しました。
小強はお礼を言った後、あまり多くのことを言わないようにし、長居もしませんでした。つい最近、彼女は自分との「境界線を引いた」ばかりでした。変化は少し大きいかもしれませんが、小強は「少女心を尊重する」ことを理解しています。
克難式耳塞の助けを借りて、小強はついに眠りに落ちました。
今夜は夢もなく、ただ目を覚ました時にはまだ2022年に戻っておらず、依然として1357年の琉球に身を置いていました。
「牛突き大会」は今日の奥間集落の大事で、この一般人の娯楽イベントは、12世紀には既に日本で現れたと信じられており、後に琉球にも伝わったと言われています。
「牛突き」とは実際には「闘牛」のことで、しかし、この闘牛はスペインの「人牛闘」ではなく、「牛同士の闘い」です。そして、厳密に言えば「文闘」により「武闘」に近く、生死をかけるのではなく「闘志」を競います。
競技中、2頭の雄牛は角をぶつけ合い、お互いに押し合って、相手を後退させ、降参させます。両方の所有者は横で声をかけ、自分の牛を鼓舞し、励まし、競技を続けさせます。片方の牛が疲れたり闘志を失ったりして前に進むのをやめるまで、競技は続き、勝者が決まります。
もし競技中にどちらかの牛が傷ついた場合、競技は即座に終了します。なぜなら、この時点で牛は多くなく、それぞれが農夫の大切な生計を立てる道具であるからです。
これは、小強にとって相撲というスポーツを思い浮かべさせるもので、ただし、参加者が牛に置き換えられている点が異なります。
場所は、オキナワ本島の奥間城の丘の近くにあり、昨日小強が通り過ぎたときは気付かなかったが、今日周りを観察して初めて気付いた。これは「道の駅ゆいゆい国頭」の場所ではありませんか？
これは沖縄本島の最北端に位置する道の駅で、かなり大規模な商業施設といくつかの有名な食堂があり、旅行のたびにここを通過するたびにほとんど必ず立ち寄ります。
小強は突然、ここで大きな石を見つけて深く何か言葉を刻んだら、600年以上後まで残るのではないかという狂った考えが生まれました。そうすれば小舞とその時の自分が見ることができるのかもしれません。ただし、これは古典的な「時間の逆説」に関わる可能性があるため、彼は一旦その考えを捨てました。
闘牛場は、直径約20メートルの小さな円形のスペースで、周囲には段々に高く積み上げられた「観客席」があり、戦闘を観戦するのに便利です。
肖日と按司謝慕志一行が到着したとき、すでに多くの人で賑わっていました。小強はおおよそ1000人に近いとざっくり見積もりました。一方、奧間と根謝銘の総人口はわずか1200人ほどで、明らかに仕事があるか、行動が制限されている人を除いて、他の人々もこの盛大なイベントに参加していました。
しかし、何故か小強はその後、「もしも場がコントロールを失い、押し合いへし合いの事故が起きた場合、死傷者はどれほど深刻になるだろうか？」と考えました。
彼を驚かせたのは、木桜と千虹という2人の「外部の人々」が、この楽しいイベントに参加しに来た明るい雰囲気の中でさえ、顔色が重くなっていることでした。彼女たちも自分と同じ考えを持っているのだろうか？しかし、謝慕煙彼の隣を歩いていたので、小強は木桜に質問することができず、ただ彼女たちが一緒にどこかに行くのを黙って見守るしかありませんでした。
シェムイエンについて話すと、昨夜の「偶然」の出来事の後、彼女は今日、より華やかで魅力的に見えます。
16歳の少女を「魅力的」と表現するのは少し奇妙かもしれませんが、シャオチャンは無意識にこの言葉を思い浮かべました。
おそらく、この時代の男女は後の時代よりも早く「社会に出る」ため、より早く成熟しているのでしょうか？
または、こう考えることで、これらの少女に「過度な欲望」を持つことが少しでも罪悪感を減らすのかもしれません？現時点では、シャオチャンはそのような考えが本当にあるわけではありませんが、やはり「18歳が成人とされる」「18歳が合法である」という時代に生きているため、年齢に対する思考は非常に根深く埋め込まれています。
注意をそらすため、そして自身の不安を和らげるために、小強は奧間按司謝慕志がスピーチを行い、牛突き大会が正式に始まった瞬間、謝慕煙に自分の懸念を表現しました。
彼女はそれを聞いた後、眉をひそめ、肖日に過去にいくつかの牛が突然暴れて群衆に向かって突進した事故が実際に発生したことを伝えましたが、それほど大きな被害はなかったと言いました。しかし、彼女は肖日が無謀なことをしないだろうと信じており、慎重に行動すべきだと考えていました。したがって、彼女は兄のもとに行き、このことを提起しました。
謝慕志は部下を呼び寄せ、いくつかのことを手配するように指示しました。小強は自分がすべき責任を果たし、滅多に見られない伝統的なイベントを楽しむために座りました。
午前中は平穏でしたが、上半日の競技が一段落する瞬間に異変が起きました。
〈作者のつぶやき〉
「牛突き大会」は、元々ストーリーの概要には含まれておらず、奧間城のストーリーの進行中に、偶然情報を見つけて急遽追加されました。
しかし、このシーンは予想外に重要な連続効果を発揮し、主人公の出自に深い神秘的な要素を加えるだけでなく、男女の主人公の関係にも「奇妙な点」を持たせました。
「牛突き」という伝統的なイベントに関しては、今日でも沖縄で毎年定期的に開催されています。詳細な情報は以下のリンクをご参照ください：
https://www.visitokinawa.jp/information/okinawa-bullfighting-ushiorase?lang=zh-hant
CH 023（中国語版）
回到木屋發現燈還亮著（屋裡用的是油燈，每棟小屋外牆上則是插著火把），但是沒有動靜。悄悄走進裡屋一看，果然長守已經睡了。看看油鐘應該才剛過亥時（晚上九點多），這時代缺乏夜間娛樂，沒伴的人果然只能早早上床睡覺。
外頭起居間木桶裡的水還冒著煙，應該不是長守泡過的，而是謝慕煙剛吩咐人送過來的。泡過澡後小強躺到床上，卻發現自己翻來覆去睡不著。原因有點可笑：沒有耳塞。
從退伍後搬到台北工作開始，小強就沒辦法不戴耳塞睡覺。起初是因為租處在二樓，隔音又不好，左鄰右舍與外頭街道滿是各種「精彩」的聲響，非得帶著耳塞才能入睡。
即使後來買房時總會千挑萬選噪音較少的，但是對其他人而言已經是安靜到連一根針落地都能聽到的程度，對聲音越來越敏感的小強還是能「捕捉」到周遭細微的聲響，所以只好每晚耳塞不離身，就算回老家、到外地旅遊、甚至健行野營時也不例外。
昨晚可能是剛受傷，又初來乍到這個世界，所以累到在泡澡時就睡著了。今天身體狀況恢復不少，加上屋外不時傳來的蟲鳴聲，沒有耳塞根本睡不著！
或許對很多人而言，沒有吵雜的人聲、車聲，周遭只有大自然的聲響，應該是最容易入眠的環境。然而對小強來說，卻完全不是這麼回事！
他心煩的想了又想，這個時代的琉球還沒有「橡膠」，材質比較符合耳塞條件的應該是「蠟」。動物油脂提煉出的臘能用來製成蠟燭，「蜂蠟」則似乎是一種中藥。前者他似乎沒看到，後者左鄰右舍的兩位醫者應該都有！
因為有點怕再見到木櫻，所以小強先找上孫叟。結果敲了門等了一會兒，他並未像昨晚那樣來應門，或許是晚膳一個人喝多了。就算是自己的屬下，依小強的個性也不會貿然闖進去，看來只能再找木櫻了。
小強硬著頭皮輕輕敲了門，暗暗希望裡頭的人沒聽到，那他就只好忍耐一晚，反正這個身體很年輕，一晚沒睡影響應該不大。
沒想到不一會兒門就打開，一陣香氣襲來，雖然還是同樣那身衣衫，不過並沒有方才見到的髒污，想必是有幾套可以替換。
剛沐浴完的木櫻似乎看起來不太一樣，但是小強也說不出是哪裡不同。不知出於什麼原因，她略略低著頭詢問肖日來意，聽完之後就轉身回屋裡取出蠟丸。
小強道過謝後也不敢多說什麼，更不敢多做逗留。畢竟她不久前才和自己「劃清界線」，雖然那變化有點大，但「尊重少女心」這一點小強還是懂的。
在克難式耳塞的協助下，小強終於睡著了。
今晚一夜無夢，只不過醒來時他還是沒有回到2022，依然身處1357年的琉球。
「牛突大會」是今天奧間集落的大事，據信這項庶民娛樂活動早在12世紀就出現在日本，後來傳入琉球。
所謂的「牛突」其實就是「鬥牛」，只不過此鬥牛非彼鬥牛，並非西班牙的「人牛鬥」，而是「牛牛鬥」。而且嚴格來說比較接近「文鬥」而非「武鬥」，比的不是「生死」，而是「鬥志」。
比賽中兩頭公牛以牛角互相頂住、推擠對方，迫使對方後退、認輸。雙方的主人在旁出聲激勵，鼓舞自己的牛保持衝勁、堅持下去，直到其中一隻因疲倦或失去鬥志而放棄繼續前頂，比賽就分出勝負。
若是過程中有任何一隻牛被撞傷，比賽也會立刻宣告結束。因為此時牛隻並不多，每隻都是農夫的「寶」，不可能只為了娛樂而傷害重要的生財工具。
這讓小強很容易就想到「相撲」這項運動，只是把參賽者換成牛。
場地設在奧間城所在山丘下不遠處，小強昨天經過時還沒注意到，今天觀察了周圍才發現，這不就是「道之驛Yuiyui國頭」（道の駅 ゆいゆい国頭）的所在地？
它是沖繩本島最北的道之驛站，有個規模不小的商場，以及幾家頗有名氣的食堂，每次旅程中只要北行經過此地幾乎都會停留。
小強突然生出一個瘋狂的念頭：如果在這裡找塊大石頭，深深的刻下幾個字，能不能一直保留到六百多年後，讓小舞和那時候的自己看到？不過這似乎又牽涉到老掉牙的「時間悖論」，所以他暫且打消了念頭。
鬥牛場是個面積不大的圓形空間，直徑將近二十公尺，周圍用土石堆成一圈圈漸次往上高起的「觀眾席」方便觀戰。
肖日和按司謝慕志一行人抵達時已經人山人海，小強粗略估算了一下應該接近千人，而奧間、根謝銘加起來總人口也不過就一千兩百人，顯然除了職務在身或行動不便者，其他人都來參與這場盛會了。
然而不知為何，小強接著想到的卻是「如果場面因故失控，發生推擠踩踏意外，不知道傷亡會多嚴重？」
令他意外的是，木櫻和千虹這兩個「外人」明明是前來參加這場氣氛歡樂的活動，面色竟也有些沈重。難不成她們和自己想到一塊兒了？不過因為謝慕煙緊跟在身旁，所以小強並不敢靠近木櫻詢問，只能默默看著她倆走到一旁說話。
說到謝慕煙，經過昨晚的「意外」之後，今天的她看起來更為俏麗明艷。
雖然用「明艷」這個詞來形容一位16歲的少女似乎有些奇怪，但是小強不由自主就想到這個詞。
或許是因為這年代的男女「出社會」比起後世早了許多，所以都比較早熟吧？
又或者，這樣想能讓他在對這些少女產生「非分之想」時，比較不會產生罪惡感？雖說目前小強並未真有這樣的想法，但畢竟是生活在「十八歲才算成年」、「十八歲才不會犯法」的時代，腦中「內建」對年齡的觀念是極為根深蒂固的。
為了轉移注意力，也為了緩解自己的焦慮，小強在奧間按司謝慕志發表談話、宣佈牛突大會正式開始之際，向謝慕煙表達了自己的擔憂。
她聽完之後皺著眉頭，告訴肖日過去確實曾發生過幾起牛隻突然發狂、衝向人群的意外事故，不過都沒有造成太大傷害。但是她相信肖日不會無的放矢，畢竟謹慎為上，所以還是走到已坐下的大哥身旁提了這件事。
只見謝慕志招來手下，吩咐了一些事讓他去安排。小強該盡的責任已了，也坐下來好好欣賞這難得一見的傳統活動。
一上午平安無事，然而就在上半天的比賽告一段落之際，異變驟生。
