琉国志巻一：夢起山北_015
CH 015
謝慕志の指名により、議事に留まることになったのは、祝女の謝慕煙だけでなく、肖日と彼の謀士奎山、そして謝慕志の忠実な部下2人もいました。
食事の際、2人の紹介は正式に行われなかった（彼らはシャオリーと既に知り合いであるはずで、ただし小強は知らなかった）。小強はその時初めて、彼らも謝明城守将と同じく「謝」という姓であることを知りました。琉球にはまだ「家族姓氏」の概念がなかったため、これは実際には珍しいことでした。
突然、昨夜明らかにしようと思っていたが、一連の出来事の後で忘れてしまった問題が頭に浮かんだ：ここでの人々は「日本語」で会話しているはずなのに、なぜ自分は彼らの話を理解できるのか（小強と小舞は結婚してから15年以上経っていますが、最初は英語でコミュニケーションを取っていましたが、小舞は台湾に移住してから徐々に中国語を使用するようになりました）？そして、自分は一貫して「中国語」を話しているのに、誰もが理解している、これはなぜですか？
これは明らかに重要な疑問です（「木桜会が人工呼吸をする理由」よりも少し重要かもしれませんが）、なぜ後で忘れてしまったのでしょうか？本当に頭を打って、記憶が悪くなったのでしょうか？
しかし、小強の心にはぼんやりとした直感が浮かんでいました。彼が直接そう尋ねると、確実に非常に深刻な結果が生じるだろうと。それとも、誰かが彼の頭が大きな問題を抱えていると考えるでしょう。あるいは、この世界のある種の「バランス」が崩れることになるかもしれません（彼は実際にそのバランスが存在するかどうかを理解していない）。
この時空に来てわずか2日、まだ迷子のような状態にある小強は、このリスクを冒すことができず、その代わりにこの機会を「間接的に」利用しようと考えました。
「お兄さん、なんでこの辺りには謝姓の人が多いのかな？琉球ではほとんどの人が名前だけじゃないの？」
「え、前はそういう『国事』に全然興味なかったし、聞きたいとも思わなかったよね。急に頭を打った後、賢くなっただけでなく、性格も変わったのか？」謝慕志は肖日をからかった後、説明を始めました。
「『謝』は、あなたの祖先が私たちのために選んだものです。最初は私たちの家族だけがこの姓を持っていましたが、後に代々の按司は早世した親の子供たちを引き取り、その中から文と武の両方に才能がある子供たちを選んで訓練し、優れた成績を収めた者は按司を支援するために『謝』の姓を授けられました。」
「姓を授ける主な理由は、もちろん、忠誠心と名誉感を高め、将来、外出時にもお互いにお世話をするのが便利になることです。」
小強は、昨日、謝銘城に手伝ってもらって自分を移動させるのを手伝ってくれた11人の護衛がすべて「肖」という姓であることを思い出しました。おそらく、これらの護衛は自分の家族によって収容され、育てられたのだろうと思われます。
しかし、別の問題が浮かび上がりました：自分の祖先は誰なのか？しかし、それは一旦置いておくしかありません。機会があれば長守に尋ねることにしよう。今は、会話をすぐに自分が望む方向に導かなければなりません。
「それでは、なぜ『謝』という姓を選んだのですか？私の知る限り、それは遠くの海の向こうから来た、遠い王国のようですね。」
「本当に混乱しているのではありませんか？あなたがいる辺土名の集落には、元々海の向こうから来たいくつかの家族がいたはずですよ！」謝慕志は疑問そうに肖日を見ました。
小強はこの新しい情報に驚きましたが、現在の情報を迅速に整理した後、これが最適なアプローチの機会であると判断しました。
彼はのどが渇き、心臓が高鳴っているように感じ、ついに最も重要な質問をしました。「では、なぜ私たちはお互いの言葉を理解できるのですか？」
謝慕志は固まりました。彼は肖日の質問の意味をあまり理解していないようでした。「本当にお互いの言葉が分かるはずだよね？なぜ分からないのか？」 二人の会話を聞いていた謝慕煙が口を開き、助け舟を出しました。
「肖大哥の祖先は約80年前にこの島に来て、私たちの祖先と接触し始めました。最初はどのようにコミュニケーションをとったのかは誰も知りませんが、私たちは今『琉語』を話していますから、もちろんコミュニケーションできます！」
小強はこの文章を噛みしめながらしばらく考えました：謝慕煙の言うとおりなら、過去数十年にわたり、異なる言語を話す2つの人々が頻繁に交流し、新しい「琉語」という言語を発展させ、それを通じてコミュニケーションをとっているということですか？ 問題は、歴史に疎い小強のような人でも、わずかな数十年で新しい言語を融合し、発展させるのはほとんど不可能だと知っていることですね！
この時代の琉球王国には体系的な歴史記録が欠如しており、また「家系図」の概念も存在しないようです。したがって、過去に起こったことは口伝えでしか伝えられていないようですが、それでもこのような荒唐無稽な説明は彼に受け入れられません。それはまるで...が暴露された後にどう後始末をつけるか分からず、恥をかいた怒りから硬く反論するような感じで、信じるか信じないかはあなた次第です。
もちろん！それから「文字」もあります！シャオチャンはひらめき、謝慕煙に言いました。「それでは、私たちの名前を書いてもらえますか？」
謝慕煙はこの要求が理解しにくいと感じましたが、兄が反対しないのを見て、おそらく自分と同じことを考えているのだろうと思いました。「肖日は本当に後遺症を持っているので、頭が少し変わったのかもしれませんか？」彼を刺激しないように、できるだけ彼が記憶を取り戻す手助けをしようと、彼女は机の上の毛筆を取りました。
ちなみに、この時代の筆墨紙硯はすべて「輸入品」であり、海外貿易交流を行うことのできる官吏や貴族だけが所有できました。一般の市民のほとんどは文字を知らないため、必要な場合は樹皮や竹片を使い、刀で文字や絵を刻んでいました。
謝慕煙は一一、現場の人々の名前を書き留めました。小強は彼の認識する「繁体字」ばかりであることに気付きました。それに例外はなく、彼が予想していた日本語の漢字や、さらに簡体字は存在しませんでした。彼はさらに疑念と矛盾を見つけるために、謝慕煙に「それぞれの文字をゆっくり一文字ずつ読んでくれますか？」と尋ねました。これはこの不条理で奇怪な状況を打破するための試みでした。
謝慕煙は理解できない表情を浮かべつつも、指示に従って文字を読み上げました。小強はそれを聞いてますます混乱しました。なぜなら、謝慕煙が読み上げた各文字は彼にとって馴染み深い「中国語」であり、発音やアクセントには何の異変も感じられませんでした。
彼は完全に混乱し、手を伸ばしても何も見えない霧に取り込まれてしまった。シャオリは突然、頭を抱え、苦しんでいるのを見て、謝慕志ーと謝慕煙はパニックに陥った。しかし、二人の考えは異なっていた。
謝慕志の考え：義弟は発作を起こしたのか？彼は奇妙な病気にかかっているようで、町の医者やさらには孫叟の助けも効かないかもしれない。昨日彼を救った「神医」木桜を早く呼んで診てもらわなければ。
謝慕煙の考え：愛する人がまた発作を起こしたのか？嫌な霊媒師を再度呼ぶ必要があるの？彼女は意図的に治療を完了しないで、シャオリに接近する理由があるのか？それならば、孫叟を呼んでみた方が良いのでは？
〈作者のつぶやき〉
この章では、「言語」と「文字」に関する記述があり、もちろん、この小説の別の重要な謎です。答えは最初の巻の最後で明らかになりますので、読者の皆さんは辛抱強く読み進めてください。ただし、一時的にこの疑念を置いておいても、実際には読書の楽しみに影響はありません。
CH 015（中国語版）
被點到要留下來議事的除了當然成員祝女謝慕煙以外，還有肖日及他的謀士奎山，另外則是按司謝慕志的文武左右手各一人。
方才用餐時並未正式介紹兩人（因為他們和肖日應該早已熟識，只是小強不認識），此時小強才知道他們和根謝銘城守將一樣都姓「謝」，這在還沒有「家族姓氏」觀念的琉球其實很罕見。
霎時間，另一個原本昨晚要釐清，卻在一連串事件後被他遺忘的問題又浮出腦海：這裡的人應該是用「日語」交談，那自己為什麼聽得懂他們說話（雖然小強和小舞結婚超過15年，但最初是用英語溝通，小舞移居台灣後則逐漸改用中文）？而且自己從頭到尾說的都是「中文」，所有人卻都聽得懂，這又是為什麼？
這明明是個很重要的疑問（雖然比起「木櫻會什麼會人工呼吸」這件事稍微不重要一點），為什麼後來卻忘了？該不會真的是頭撞壞，記憶也跟著變差了吧？
然而小強心中隱約浮現一個直覺：如果他直接這麼問，鐵定會發生很嚴重的後果。要不是被眾人認為自己腦袋出了大問題，要不就是這個世界的某種「平衡」會被打破（雖然他並不清楚到底有沒有所謂的平衡）。
才來到這個時空兩天，仍然處於一團迷霧的小強不敢冒這個險，於是打算把握這個機會「間接」切入。
「大哥，為什麼咱們這附近有那麼多人姓謝？大部分人不是都只有名字嗎？」
「咦，你以前對這些『國事』完全不感興趣，連問也不想問，怎麼頭撞了一下，不但變聰明，連個性也變了？」謝慕志先是打趣了肖日一番，才開始解釋。
「『謝』是你祖輩幫我們選的。起初只有我們家族裡的人冠這個姓，後來歷代按司收留了一些父母早逝、又沒有親戚照顧的孤兒，從中挑選出文、武兩方面有天賦的加以訓練，表現優異的除了拔擢協助按司，也會冠上『謝』姓以彰榮耀。」
「至於冠上姓的理由，主要當然是為了提高向心力與榮譽感，將來出門在外也方便互相照料。」
小強這才想起，昨天協助搬運自己回根謝銘城的十一名護衛全都姓「肖」，想必就是自己家族所收留、培養的。
不過另一個問題又隨之而來：誰是自己的祖輩？不過這只能先擺著，有機會再問長守。現在應該把話題盡快引導到自己希望的方向。
「那又為什麼會選『謝』這個姓？據我所知，這好像是來自大海的另一端，一個遙遠的王國？」
「你是不是真的撞迷糊了？你們邊土名本來就有好幾個家族是來自大海的另一邊啊！」謝慕志疑惑的看著肖日。
小強對這項新資訊感到震驚，但是在迅速整理目前得到的情報以後，判斷這應該是最好的切入時機。
他感覺口乾舌燥、心跳加速，終於問出了最關鍵的問題：「那為什麼我們互相聽得懂對方說的話？」
謝慕志愣住了，他似乎不太理解肖日這個問題的意思。我們本來就聽得懂對方說的話啊？為什麼會聽不懂？
在一旁聽著兩人對話的謝慕煙開口幫忙解釋：「肖大哥的祖先將近八十年前來到這個島嶼，開始和我們的祖先接觸。起初是如何溝通的已經沒人知道了，不過我們現在說的都是『琉語』，當然可以溝通啊！」
小強咀嚼著這段話思考了片刻：如果按照謝慕煙的說法，表示在過去這幾十年間，原本說著不同語言的兩群人，在頻繁交流後發展出『琉語』這種新（？）語言，並且以此溝通。問題是，即使如小強這樣的歷史白痴，也知道幾乎不可能在短短幾十年內，就融合、發展出一種新語言啊！
雖說這個時代的琉球王國缺乏有系統的歷史記載，似乎也沒有「族譜」的概念，因此過去發生的事只能靠口耳相傳，但是這麼荒謬的解釋還是讓他無法接受。感覺就像是﹍被揭穿以後不知道怎麼善後，惱羞成怒索性就硬拗，反正信不信由你。
對了！還有「文字」！小強靈光一閃，對謝慕煙說：「那你能不能寫一下我們幾個人的名字？」
謝慕煙對於這個要求雖感到難以理解，但是看大哥沒有反對，恐怕想的和自己一樣：「肖日是不是真的有後遺症，所以腦筋變得有些奇怪？」基於不要刺激他，盡量幫助他恢復記憶的出發點，她於是拿起桌上的毛筆寫了起來。
話說這年代的筆墨紙硯都是「進口」奢侈品，唯有能進行海外貿易交流的按司、貴族們才能擁有。一般平民多半不識字，若有需要則使用樹皮、竹片，用刀在上頭刻字、刻圖。
謝慕煙一一寫下在場眾人的名字，小強一看都是他認知中的「繁體字」，無一例外，並沒有他猜想的日文漢字、甚至簡體字，心中更加不解。
「那你能不能再一個字一個字慢慢念出來給我聽？」小強試著從中找出疑點及矛盾，以擊破這荒謬、怪誕的一切。
雖然謝慕煙一臉不解，還是很有耐心的照著指示念。小強聽完後只是感到更加困惑，因為謝慕煙念的每一個字都是他熟悉的「華語」，咬字、發音都無懈可擊，一點也聽不出異樣。
他徹底懵了，徹底陷入伸手不見五指的迷霧中。見到肖日突然雙手抱頭、滿臉痛苦，謝慕志和謝慕煙都慌了，只不過兩人所想的卻不盡相同。
謝慕志想的是：義弟是否病發了？他病得蹊蹺，城裡的醫者、甚至孫叟恐怕都不管用，得趕快請昨天救活他的「神醫」木櫻來看看。
謝慕煙想的則是：意中人怎麼又病發了？難道又要找那個討厭的靈媒師來看他？該不會是她故意不治完全，才有理由一直接近肖日？要不乾脆請孫叟來就好了？
