琉国志巻一：夢起山北_011
CH 011
自分の「勢力範囲」に入った後、皆リラックスしました。小強は、千虹に粘り付いていた長守を呼び寄せ、目の前の謎を尋ねました。
「ああ、慕煙姉がこれらすら忘れたことを知ったら、彼女はきっと悲しむでしょう。」長守はため息をついた後、肖日に語りかけました。
どの年からか、幼い頃の謝慕煙は、肖日が熱毒に侵されていることを知った後、よく孫叟に相談し、治療方法を探るようになりました。彼女は毒が強力すぎて解決策がないと聞いたとき、毎月極寒の場所である喜如嘉の七滝に行き、特定の薬草を服用して一時的に抑える必要があることを聞いた時から、これらの薬草を積極的に集める手伝いを始めました。
しかし、小さな女の子が簡単に山に登ったり海に行ったりして、珍しい、またはまれな薬草を見つけることはできませんでした。したがって、彼女が思いついた方法は、村の住民に頼むことで、空いている時間に彼女のために収集してもらったり、偶然見つけたりした場合に彼女に提供するよう頼むことでした。住民の中には狩猟の達人が多く、侍衛を派遣するよりも効率的で、彼らの生活を補助する追加収入を提供できるという点で、多くの利点がありました。
波布蛇：これは台湾の人々が「龜殼花（キッコッカ、kikkoka）」と呼ぶもので、琉球諸島固有の非常に有毒な響尾蛇です。また、これは日本国内で最大の毒蛇でもあります（最高記録で2メートル以上に達することがあります）。蛇の胆汁は涼しい性質を持っており、熱中症に対して効果的です。そして、劇毒の波布蛇は特にその効果が高いとされています。
海蛇：琉球諸島周辺の海底に生息しており、劇毒を持っています。蛇の胆汁は熱を解消するのに使えますし、海蛇の肉には栄養補給や傷の治療に効果があります。
琉球尖頭蛙（琉球ハナサキガエル）：「ヤエヒキガエル」の一種で、標高200〜2000メートルの森林と竹林に生息し、山原地域で最も一般的です。カエルの肉は、解熱および解毒の効果があります。
山原長臂金龜：これは琉球本島北部地域に固有の昆虫で、「日本の天然記念物」として認定されており、コクワガタが生息していた時代には絶滅の危機に瀕していました。コクワガタの幼虫は「ホトトギス」と呼ばれ、粉に挽いて服用すると解毒の効果があります。
琉球翅黑蜻蛉（琉球トンボ，セウチュウヘキトンボ）：成虫を乾燥させて粉末にしたものは、解毒に使用できます。さらに、このトンボには別の重要な効能もあります：腎臓を補い、精力を増強することで、勃起不全を治療します。ただし、肖日さんの年齢と体調を考えると、おそらく必要ないでしょうね？
長守が説明できる理由は、これらの年月を肖日と一緒に過ごし、名前は「護衛」でも、時折「ケア」の役割を果たす必要があるためです。そして、材料の識別や調合など、雑務も十分に行っています。
肖日の熱毒はどこから来たのでしょうか？これには16年前の秘密が関わっており、関係者は何年も口を閉ざしているので、長守も詳しくはわかりません。数日後に「邊野喜集落」に行く際に、機会を見て詳細を知るしかありません。
小強はそれを聞いて、心の中でさまざまな感情が渦巻いていました。感動と同時に恐れも感じていました。
感動の理由は明白でした。謝慕煙の肖日への情熱は既に感じていましたが、それが長い間存在し、そしてそれほど深いものであることを知って、小強は「侵入者」としてもう息苦しく感じていました。
一方で恐れも感じていました。彼は21世紀の医学教育を受けており、西洋医学の多くの実証に基づいた研究を信頼していました。彼は大学で中医学も学んでいましたが、民間療法、特に昆虫や動物の器官から作られる薬物に対しては抵抗感がありました。長守の話を聞くと、肖日はこれらのものを食べ続けなければならないのでしょうか？肖日は喜んでそれらを食べているのか、それとも毎回苦しんでいるのか、小強はわかりませんでした。
肖日さんが歩いているため、謝慕志は彼の怪我を心配して、進行速度は非常に遅く、約2時間かかって奥間の集落に到着しました。しかし、昨日、謝慕志と謝慕煙の一行は急いでこの道を通り過ぎ、実際にはわずか30分で終わりました。その差は無視できないものでした。もしこのことを小強が知っていたら、恐らくもっと恐れることでしょう。
時間はすでに正午に近づいており、謝慕煙は部下に山に登り、先ほど手に入れた「薬材」を台所に持って行くように命じました。明らかに肖日に「栄養補給」をするつもりのようです。小強は心の中で苦しんでいますが、一時的にこのことを気にせず、周りを観察することに注意を向けるしかありません。
奧間城は、村の東に位置し、標高110メートルの丘の上にあります。北側の山道から南に向かって登る必要がありますが、昨日の根謝銘城よりも緩やかな坂道で、歩きやすくなっています。少し進むと、木桜と千虹が参拝しようと考えている「奧間土地君」が、右手の分岐点の近くにあります。
これは中国から伝わった習慣だと言われており、おそらく「土地公」の概念から派生したものでしょう。特に注目すべきは、毎年2月2日の「土地君祭」で行われる特別な儀式「ミミチングリー」です。この儀式では、両手を胸の前で交差させ、両耳をつかんで祈ります（左手が右耳、右手が左耳をつかむ）。残念ながら、今は4月中旬ですが、来年の2月まで、小強（の魂）がここにいるかどうかはわかりませんか？
21世紀には、ここにもう一つの有名な見どころがあります。「神木」と呼ばれる巨大なポプラの木で、高さ14メートル、周囲2.2メートルです。明らかにまだ植えられておらず、周囲には低木と雑草しか見当たりません。
皆さんはお参りの前に両手を合わせて頭を下げ、霊媒師である木桜の参拝の動きはかなり複雑です。
拝んだ後、彼は顔いっぱいに信心深く、両手を交差させてさまざまな複雑なポーズをとります。小強が思い浮かべる言葉は「密教の印」であり、それは皆さんがアニメや映画で聞いたり見たりした「臨、兵、闘、者、皆、陣、列、在、前」です。
一方、密に注視（監視？）している謝慕煙が、木桜の動きを注意深く観察し、徐々に疑念の表情を浮かべています。しかし、お参りが終わるまで、謝慕煙は何も尋ねず、何を考えているのかはわかりません。
木桜も謝慕煙からの視線を継続的に感じているようですが、彼の表情は非常に冷静で、時折傲慢で挑発的な要素を含んでおり、小強がこれまで見たことのない表情です。
二人の無言の「やりとり」を見て、小強はますます難しい状況を感じますが、何かをする立場にいないようです。本当に何かをする必要があるなら、それは肖日ではなく彼の役割ではないでしょうか！
不可解なことに、他の人々は既に山に向かって次々と参拝を終えて山を下りて行き、残ったのは参拝が長くなった木桜と千虹だけでしたが、謝慕煙はなぜか一緒に立ち去らずに待っていました。そのため、小強は当然ながら先に行くことはできませんでしたし、長守も一緒に待っていました。小強はトラブルを恐れていたので、長守は肖日を守るためにいました。
木桜は他の人を気にせず、十分な時間をかけてすべての動作を落ち着いて行い、それから山に向かう準備をしました。謝慕煙は肖日と長守と一緒に前を歩いて案内しました。
途中、謝慕煙はぼんやりとして、何かを考えているように見えました。奥間の城門に近づくと、彼女は突然、木桜の前で立ち止まり、彼女の耳元で何かを言ったかのように振り返りました。
木桜は少し傲慢な表情を浮かべ、そして軽く笑いました。それから、謝慕煙の耳元で何かを言いました。謝慕煙は大きく反応し、木桜をにらみつけ、怒りを込めて足を踏み鳴らして、肖日のもとに戻りました。
小強はどこか調子がおかしいとは知らないが、彼は絶対に取り入るためではなく、謝慕煙がずっと怒っていると、将来的には木桜をいじめるチャンスを狙うかもしれないと恐れて、彼女に言った。「怒っている姿、実はかわいいよ」と。
〈作者のつぶやき_011〉
本章で言及されているさまざまな生物は、琉球北部の山地地域の「特産品」であり、その効能の一部は、中医学の原理に基づいて記述されたものであり、創作ではありません。
「土地君祭り」は今日まで続いており、「ミミチングリー」の儀式は数百年後も伝承されています。
これは架空の歴史小説を執筆する際の大きな楽しみの一つでもあります。物語が発生した時と現在との違いや変化を比較し、時の流れがもたらす大きな変革を体験することができます。
https://ryukyushimpo.jp/news/entry-1085972.html
CH 011（中国語版）
進入自己的「勢力範圍」以後眾人都放鬆許多，小強把正黏著千虹的長守叫過來，詢問他眼前這不解之謎。
「唉，慕煙姊姊如果知道你連這些都忘了，她一定會很傷心。」長守先是嘆了口氣，接著才向肖日娓娓道來。
忘了從哪一年開始，當年幼的謝慕煙得知肖日身中熱毒以後，就常常纏著孫叟請教、打聽治療之法。當她聽聞由於毒性過於霸道而無解，只能每月前往極陰之地喜如嘉七瀑布、搭配服用某些特殊藥材暫時壓制，就開始積極協助收集。
然而一個小女孩怎可能輕易上山下海，尋找那些少見、甚至罕見的藥材？因此她想到的法子就是拜託集落住民們，在有空閒、或者碰巧見到時幫她收集，向他們購買後交給孫叟製藥。住民中原本就不乏捕獵好手，如此一來比起派出侍衛前去收集效率更高，還能提供額外收入補貼他們的生活，可算是一舉數得。
波布蛇：就是台灣人所說的「龜殼花」，是琉球群島特有的劇毒響尾蛇，更是日本境內最大的毒蛇（最高紀錄超過2公尺長）。蛇膽性涼，對於肖日的熱毒當然正是對症下藥，而劇毒的波布蛇效果尤佳。
海蛇：生存於琉球群島週邊海底，也帶有劇毒。除了蛇膽可用以解熱，海蛇肉還有滋補、療傷的功效。
琉球尖頭蛙：屬於「樹蛙」的一種，生活在海拔200～2000米的樹林與竹林間，正好山原地區這種地形最多。蛙肉入湯有清熱、解毒的功效。
山原長臂金龜：這是琉球本島北部地區特有的甲蟲，被認定為「日本天然紀念物」，在小強生活的那個年代已經瀕臨滅絕。金龜的幼蟲名為「蠐螬」，研磨成粉吞服具有解毒的功效。
琉球翅黑蜻蛉：成蟲乾燥後研磨成粉入藥可解毒。此外它還有另一個重要功效：補腎益精，主治陽痿。只不過以肖日的年紀與身體狀態，應該是不需要吧？
長守之所以能解釋得頭頭是道，是因為陪著肖日這些年來雖說名為「護衛」，但還是得不時扮演「照顧」的角色，而辨認、熬煮藥材這些雜事當然也沒少做。
至於肖日的熱毒從何而來？這牽涉到一件十六年前的一樁秘辛，幾位當事人多年來都三緘其口，所以長守也不甚清楚。只能等幾天後前往「邊野喜集落」時，再好好找機會了解。
小強聽完後心中五味雜陳，既是感動、又是驚恐。
感動的原因很明顯。雖然已經感受到謝慕煙對肖日的情意，卻不知竟然由來已久、而且如此深厚，壓得小強這個「入侵者」都快喘不過氣來了。
另一方面則是驚恐。受過21世紀醫學教育的他，還是比較信任經過反覆研究、有大量實證的西方醫學。雖然他在大學時代也修過中醫學分，不至於完全不相信中醫理論，但是對於所謂的民間偏方，尤其是來自這些昆蟲、動物器官的藥材，還是頗為抗拒。聽長守這麼一說，豈不是接下來得常吃這些東西了？真不知肖日是吃得很開心、很感動，或者每次都吃得很勉強、很痛苦。
今天因為肖日堅持要走，謝慕志顧慮他的傷勢所以行進速度很慢，花了將近一個時辰才抵達奧間集落。而昨天他和謝慕煙一行人趕路時，其實只花了兩刻鐘就走完這段路，差距不可謂不大。若是小強知道這件事，恐怕又要更加惶恐了。
時間已經接近正午，謝慕煙吩咐手下提前上山，把剛才取得的「藥材」拿到廚房，顯然是要在午膳時給肖日「進補」。小強心中暗叫一聲苦，卻也只能把注意力轉移到觀察周遭，暫時不去煩惱這件事。
奧間城位於集落東方110公尺高的山丘上，得從北側山路往南爬上山，不過坡度比昨天的根謝銘城緩和不少，走起來也輕鬆許多。走了一小段距離，木櫻和千虹打算參拜的「奧間土地君」就在右手邊叉路不遠處。
據說這是從中國傳過來的習俗，不難猜測正是演變自「土地公」的概念。特別之處是每年二月初二的「土地君祭」中有一個與眾不同的儀式「ミミチングリー」：雙手在胸前交叉抓住兩耳（也就是左手抓右耳、右手抓左耳）以祈福。可惜現在是四月中，等到明年二月，小強（的靈魂）不知道是否還會在這兒？
在21世紀，這裡還會有另一個著名看點「神木」，那是一棵巨大的毛泡桐，樹高14公尺，周長2.2公尺。顯然現在還沒種下去，周圍只見到一些矮樹和雜草。
眾人都走到拝所前雙手合十低頭致意，身為靈媒師的木櫻參拜動作就顯得複雜許多。
跪拜之後，滿臉虔誠鄭重，雙手交錯擺出許多複雜的姿勢。小強所能想到的名詞是「密宗手印」，正是大家在卡通、電影中聽過也看過的「臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前」。
一旁密切關注（監視？）的謝慕煙仔細觀察著木櫻的動作，臉上逐漸出現狐疑的神情。不過直到參拜完成起身，謝慕煙都沒有過去詢問，不知心中在盤算些什麼。
木櫻似乎也察覺到謝慕煙持續投射過來的目光，但神情十分清冷，甚至還帶著隱約的倨傲與挑釁，那是小強這兩天未曾見過的神情。
看著兩人無聲的「過招」，小強感到越來越棘手，卻又似乎沒立場做些什麼。真要做也應該是肖日而不是他啊！
令人不解的是，其他人致意後已經陸續上山，留下來的是參拜較久的木櫻和千虹，但謝慕煙竟然也等在一旁並未先行離去。這麼一來小強當然不敢先走，長守也陪在一旁。只不過小強是因為怕出事，長守則是為了陪千虹﹍不不不，是為了護衛肖日。
木櫻旁若無人似的，花了一刻鐘氣定神閒的完成所有動作，這才起身準備上山，謝慕煙則和肖日、長守在前頭領路。
沿途只見謝慕煙心不在焉、若有所思，快走到城門口時，她突然下定決心似的轉頭截住木櫻，靠在她耳邊不知說了什麼。
木櫻臉上帶著些許不屑的神情，隨即輕笑了一聲，也在謝慕煙耳邊說了一些話。謝慕煙的反應比較大，她惡狠狠的瞪了木櫻一眼，用力跺了一腳就滿臉氣憤的走回肖日身邊。
小強不知哪根筋不對，至少他發誓絕對不是藉機討好，反而比較像是害怕謝慕煙生氣之後會找機會欺負木櫻（畢竟她可是地頭蛇），竟然對她說：「你生氣的樣子其實蠻可愛的。」
