蟻

境内に続く長い階段を登っている。

四月だと言うのに、初夏のような暑さに汗が背中をツーっと流れるのを感じる。

空は快晴で、知らないこの街に歓迎されてるような気持ちになる。

きっと、古い神社なのだろう。

階段は一段ごとに高さがあり、小さな子どもであれば、手をついて登らなければならないほどだ。

ごつごつとした岩の隙間からは雑草や苔が窮屈そうに生えている。

その間をチラチラと黒が見え隠れする。

蟻が葉っぱのかけらや、白い粒、何かしら大事なものを抱えて、右から左へとせわしなく運んでいく。

彼らは、こちらを見ている私のことなど気にも留めない。

誤って踏んでしまったら人生が終わってしまうとも知らずに。

よくよく考えてみれば、最近私は蟻を見ていなかった。

冬だったからだろうか。

いや、そもそもこんな自然に囲まれたのも久しぶりだ。

最近はコンクリートの地面に囲まれた街頭の木ばかり見ていた。

だから全てがこんなに鮮やかなのか。

木々の影が風で揺れている。

柔らかい光に育てられた葉っぱはまだみずみずしい緑だ。

どこからともなくホーホケキョという声がする。

雑草も可愛らしい白い花を咲かせている。

私は何も見えてなかった。

空は青く、蟻は黒く、風はもう初夏の香りをはらんでいる。