最果ては遠く 休載

第２話 校内の反応と楓の寝顔

生徒会会長立候補者

・天藤楓　総合戦術棟二年

公約・ただシンプルに、

この学園が創立された意味を果たすために全力を尽くします。

それが果たされたなら、生徒が有意義な学園生活を過ごせるように尽力します。

それが、翌日掲示板に張り出された、楓の表明だった。

「この学園の創立の意味？」「そんなの、俺たちを指導するためだろ？」「それに、その後のことも漠然としすぎてるんだよな」「まぁでも、ほかに立候補者いないんだよな」「可愛いからいいんじゃないか？楓ちゃんなら、何かやってくれると思うぜ！？」「楓ちゃんだからって信用しすぎだよお前。わからなくないけど」

掲示板の周りには多くの人が集まっている。その注目は当然立候補者の公約に集まる。

今後、自分たちを引っ張っていく存在だ。どんなことをしてくれるのか気にならない方がおかしい。

「さらに言ってしまえば、今回の役員立候補者を見るに、何でもできそうなメンバーそろってるから、結果は見えてるよな」

「そうだな。マリア様にエレノアさん、ティアさんにレオニカ。この四人が示し合わせたかのように別役職に。…会長がだれになろうと全力でサポートし、彼女が一人ですべてを背負わせないようにする、か。彼女って言ってる時点で、だれが会長になってほしいかがわかるよな」

昨日、花畑から戻ったシルヴェルト先輩は学園長のもとに向かった。そしてほかの四人は、自分の出した公約を変更しに生徒会室に向かった。彼女が何かをしようとしているのに、何もできず、彼女を見送ることしかできなかった。だから、彼女が困ったときに少しでも力になれるように。どんな些細なことでもいい。力になりたい。まだ出会って数日ではあるが、彼女は皆にそう思わせるものを持っているのだろう。

「私は楓ちゃんが生徒会長でいいと思うな」

「楓ちゃん派のやつはみんなそう言うだろ」

「レオニカやマリア様、エレノアさんが会長に立候補しないのは意外だったな。何かあるにしても違う形があっただろう」

「そうかもしれませんね。でも、そうしなかった」

「シルヴェルト先輩！？」×多

「この公約を提出しに来たのは、彼女の精霊です。本人が直接来ないのはあまりよろしくないんですが、彼女は今、その何かに対応するために行動しています。マリア様達も詳しい話は聞いていません。ですが、彼女の去り際の表情を見て何か思ったのでしょう。その結果がこの公約です。ちなみに、立候補する役職を決めたのは、町の飲食店で軽く済ましてましたよ」

「軽く済まして…？先輩もしかして」

「はい、僕が皆さんに提案しました」

「「「「……」」」」

「優秀な人材は確保しておきたいでしょう？あ、それと、なるべく多くの生徒に知らせてください。明日、楓さんから立候補に関しての大事な話があるから、できるだけ闘技場に集まってほしいと。学園長からの許可も得てますので」

そう言葉を残して、シルヴェルト先輩はどこかに向かっていった。

「大事な話、しかも学園長の許可が必要？」

残された生徒は、その言葉を繰り返し、多くの生徒の知らせていった。

その日の放課後。マリア、エレノア、ティア、レオニカ、オーデン、学園長の六人は、楓の部屋の前に来ていた。

「入っていいのじゃろうか？」

「ノックすればよろしいのですわ」

「そうじゃったな」

コンコン……

「反応がありませんね？」

「もう一度」

コンコン……

「留守？楓は今日、学園に来ていないから留守の可能性はある。だが、」

「自分が呼んでいて、留守にするなんてるのか？」

「何かあったのか？」

「楓に限ってそれはないと思う」

「ですが…」

「なら、入ってみましょう」

このままでは埒が明かないと判断した、オーデンの判断で部屋に入ろうとした、その時

「あ、皆さん。もう来たんですね」

背後から声を掛けられた。それも聞いたことのある声で

「「「「「フウちゃん！！」」」」」

「…フウちゃん？」

「どうしてそうなったんです？怒らないんで教えてください」

「楓って『ふう』って読むでしょ？」

「楓精って語呂悪かったから、昨日相談して決めた」

「なるほど。まぁそれは置いておいて、部屋に入ってもらって大丈夫ですよ」

「楓は中にいるの？」

「いますが、今はたぶん寝てます」

「「「「「「寝てる？」」」」」」

「昨日のあれから、少し前まで、力の使い方の練習や儀式やらなんやらで、寝てませんでしたから」

「そんなに…」

「気にすることはないですよ。姉様が選んだ結果ですから。さあ、どうぞ」

再度、フウちゃんに促されて部屋に入っていった。

そこに先ほどの通り、楓が寝ていた。

「…可愛いな」

「可愛いですわね」

「可愛い」

「男が見ていいかわからんが、確かにかわいい」

「オーデンよ。儂、孫娘が欲しい」

「学園長落ち着いて。皆さんもですよ。可愛いのは分かりましたから」

ベッドに丸まるように眠る姿は、部屋に入ってきたものを魅了した。中身は男だが。

「姉様～皆さんが来ましたよ～」

フウちゃんが呼びかけるが起きる気配がない。

「姉様～」

フウちゃんが揺すりながら呼びかけるが、起きる気配がない。

「…姉様～御飯ができましたよ～」

フウちゃんが物で釣ろうとするが、起きる気配がない。

「…エレノアさん。エレクの電撃で起こしてください」

「え、いやしかし」

「構いません。やっちゃってください」

「…はい」

満面の笑みで迫るフウちゃんに押し切られる形で、エレノアはエレクを呼び出した。

「ごめんね、呼び出して。彼女を起こすから、少し強めに電撃お願い」

「姉様～今起きればケガをしなくて済みますよ～」

………

「エレノアさん」

「はぁ～。すまん楓」

謝罪を一言。ためらいなく、電撃を楓にあびせる。しかし

「スゥ～スゥ～」

「起きませんわ」

「なんで今の受けて寝てられるんだ」

「さすが超人」

「何か違う気がするのじゃが？」

「ある意味では、超人ですね。確かに」

電撃を食らってもなお眠る楓。その姿を前に皆、あきれていた。

「…姉様…ケルビム抜刀一ノ型一番鉄槌！」

フウちゃんが怒りをあらわに刀を振り下ろす！

「「「「「「フウちゃん！？」」」」」」

その叫びは刀がぶつかる音にかき消された。

「ねえフウちゃん？起こしてくれるのはいいけど、ケルビムを使う必要はないんじゃないかな？」

「電撃食らって起きない姉様が悪いです」

振り下ろされた刀を、とっさに抜いた封爪で受け流し、言葉を交わす二人。皆はその技に目を奪われる。

刀が直撃する寸前、封爪を振り下ろされる軌道上に置き、直撃の瞬間その力を受け流す。

直撃の瞬間に刀を逸らすだけだが、実際にやるのはかなりの難度だ。かなり刀になれていないとできない。それを寝ころんだ体制から、片手で目を閉じたまま行った。さすがに驚くだろう。

「皆さんもすいません。お待たせして」

刀を納刀しながら身を起こし、謝罪する。

「では、昨日の私たちが見たもの、そしてその後のことを話しましょう」

「姉様、その流れで始めるのは…」

「いいじゃん別に～」

「…楓、雰囲気変った？」

「ティアさんよくわかりますね」

「雰囲気？」

「雰囲気というより、纏う気配？言葉にするのが難しい」

「それについても説明します。私に起こったこと、そしてこれからこの国に起きるであろうことを」

おまけ

寝ている楓を見た皆の心情

エレノア

…正体は男のはずなんだが…オリジナル魔術を使って、フウちゃんを基礎に変装してるらしいが、だからってここまで可愛くなるのか？男の、柊もかっこいいと思った。正直言えば一目惚れした。元から女の子は好きだった。男に価値はないと思っていたところに、柊がやってきて、男に惚れたと思ったら、この美少女。もう！ほんとにどうすればいいんだ！？

…いっそのこと、告白してしまうか。いやでも、武闘祭の時に…

ティア

可愛い。マスコットみたい。私より若干身長も低い。丸まってるから小動物に見える。多分エレノアは心の中で悶えてそう。

シルヴェルト先輩

女性の寝顔を覗くのは良くないんですが、可愛いですね。確か、正体は男のはずなんですが、そんなことどうでも良くなるほどに、可愛い。小柄で丸まって寝ているから保護欲を掻き立てられますね。

マリア様

か、可愛いですわ！！欲しいですわ！相手は人だから欲しいじゃなくて…私専属の付き人にしたいですわ！頼んだら受けてくれないかしら。

レオニカ

以前彼女に告白しようとしたが、これは…自分のものにしたいな。どうして彼女はこんなに可愛いんだ！？楓ちゃん派に入って正解だった。

学園長

………オーデン、早く彼女作って結婚しないかな。それで早く可愛い孫娘を…

可愛い孫娘を！？

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選挙はおまけなんです。

演説も楓自身のもの以外は割愛して、文化祭の方に時間を割きます。

今週中には文化祭のための会議が始まります。多分。最悪来週の頭には。