２話：NEC Bit-INN秋葉原、ＴＫ８０
１９７３年４月にＮＥＣに入社し、土曜日午後に国会図書館へ行き、米国の文献を
調べていると１９７２年にアラン・ケイがエーシエム ナショナル カンファ
レンスで発表した"ア パーソナル コンピューター フォー チルドレン
オブ オール エイジ"の中で使用された。
ここでは
「個人のための理想のコンピュータ」という意味であり、それを
「ダイナブック」と命名した。最初のパーソナルコンピュータとされる事が多い
アルタイラ８８００が１９７４年の末に生まれる。完成させると
「箱にランプとスイッチ」というミニコンスタイルのコンピュータが
できあがるキットはそれ以前からあったにはあったが、アルタラが初の安価なヒット
製品であった。
それ以降２～３年ほどの間でアップル１のようにＣＲＴ、ディスプレイや
キーボードを接続するよう設計されているものなど、入出力が工夫された多数の
マイコンキットが現れた。安田武夫は入社後、１９７６年８月３日、日本電気
は「ＴＫ８０」を発売した。それは、マイクロコンピュータ・マイコンの拡販を
目的として、マイコンのことを理解してもらうための「トレーニングキット」
だった。サイケデリックな箱の中身はインテル社の８ビットマイコンｉ８０８０
と互換性のある μＰＤ８０８０Ａをはじめ、入力用のキーボード、表示装置など
のほかに、組立て用の工具まで入っており、ハンダ付けなどの組立てをユーザー
自身でできるようになっていた。
そして、もう一つ、完全な回路図が添付されていた。マイコン販売部は半導体
部門に属しており「部品屋」が組立品を作ることはタブーとされていた。いわば
社内ベンチャーとしてスタートし、部長の渡辺和也や部下の後藤富雄らの苦労と
アイデアの結果生まれたこの「ＴＫ－８０」は、渡辺らの予想を越えた好評を
博した。１９７６年に開設した秋葉原のサービスセンター「Bit-INN」
には、エンジニアだけでなく学生,教授,医師などいろいろな人々が詰めかけた。
彼らのフレッシュなレスポンスが、やがて「ＰＣ８００１」を生んだ。その後、
ＮＥＣで働き、地道に、お金を貯めていた。そして１９７６年８月３日に発売
されたばかりの日本初のパソコンＴＫ８０・トレーニングキット８０を注文して
１０月に値引き後８万円で購入した。この機械はマイクロコンピューター・
システム開発のためのトレーニングキットで高価な端末装置を必要としない
という点が当時のアマチュアの目に留まりＴＫ－８０は本来の意図とは異なり
相当数がコンピュータマニアに購入されることになった。
そして最初はＴＫ８０を更に高度にした新製品の開発のグループに配属されて
夜遅くまで議論したりして２年後の１９７９年９月に日本初のパーソナル
コンピューター
「当時はマニアの中でマイコンと呼ばれていた」ＰＣ８００１を新発売し、
秋葉原駅前のラジオ会館７階に、マイクロコンピュータの普及の拠点として
ＮＥＣビット・インが開設され、マイコンに関する、あらゆる情報の拠点
として、情報を発信したりしていた。
逆に、マニアが集い、いろんな、利用法、ユーザー情報が集められて、マニア
の交流の場ともなった。ＰＣ８００１は日本で１９７９年５月９日に発表され
、９月２０日に出荷が開始された。９月２８日がパソコン記念日。しかしパソコン
の日としてこの機種の発売日を根拠とした日付として語られることが多いが、
記念日の名称すら諸説あり、ＮＥＣの公式な見解は１９７９年９月となっている。
