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17.

「えっ……？」

拓海も足を止める。

「味方か敵の判別しろよ……うっ……。」

直矢は頭に手をやり、しゃがみ込んだ。

私は直矢の元へ走った。

「直矢！」

その瞬間、ドラゴンはぶよぶよした2本足のうち、1本を前に出してきた。

ドシン！

地響きが凄い！

ドシン！

お城が壊れそうな勢いだ。

ドシン！

「危ねぇっ！！」

拓海は私と直矢のことを突き飛ばした。

ドラゴンは私達を踏み潰すべく、足を上げ、下ろしてるところだった。

私達三人は地面に滑るように、派手に転がった。

転がった私達のほうへドラゴンは体を傾けた。

また足を上げてくる。

「ほら、敵じゃんかよ！　俺らのこと踏み潰そうとしてきてるじゃん！」

「踏み潰すだけしかできないドラゴンか？　他には？　火吹くとか。」

「わかんねーよ！　でもやるしかないだろ！　外に出たとこで、またパズルゲームや変な小人のお出ましはイヤだぜ！？」

「だよなー……。ここまで無事に辿り着いたの奇跡みてーだよなあ。あっ！！」

私達の頭上すぐそこでドラゴンの足の裏が見えた。

たくさんの鱗がついていて、気持ち悪かった。

「やばっ！」

拓海は剣を振りかざして、ドラゴンの足の裏を力一杯、刺した。

ピクリッとドラゴンの動きが止まった。

「逃げろ！」

拓海の声に合わせて、私達はその場を急いで離れた。

このあと、どうしたらいいの！？

拓海はクルリと向きを変えると、止まってるドラゴンの足の裏の下に行き、剣を抜いた。

「拓海！！」

私は悲鳴のような声を上げた。　

動き始めたドラゴンに拓海が踏み潰されそうになり、気が狂いそうだった。

「2階へ上がろう！」

拓海はうまくドラゴンの足をかわし、私と直矢の背中を後ろから押した。

私達三人は階段を駆け上がった。

2階に上がると、通路が円を描くように伸びていた。部屋の扉もいくつか見える。

通路からはドラゴンの腹部が見えた。

「もう1階、上へ！！」

私達は3階へ向かった。

拓海のやろうとしてることがわかってきた。

拓海は、人間の体で言うところの心臓を、狙ってるに違いない。

私は気が狂いそうになる。

拓海！　拓海！　危険なこと、しないで！　お願い！　私達、付き合ったばかりで、何でこんなことに……！　わからないよ！！

足が動かなくなる。

でも、拓海の大きな手は、私と直矢の背中を強く押す。

押し切られるように、3階へ着いてしまった。

拓海は通路から、ヒラリと飛び降りた！

「拓海、ダメ！！」

私の絶叫のあと、拓海がドラゴンの胸部に剣を差し込んだ。

私は倒れそうになった。

本当に倒れたのかもしれない。

最後に見えたのは、眩いばかりの山のような金貨のようなものだった。

あれは何……。