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私は勝手に行動する。

「――お前、絶対勝手に行動するなよ。俺が戻ってくるまでホテルで待機だぞ」

　翌日、せっかくホテルの豪勢な朝食を堪能しているところに、春哉がくどくどうるく言って邪魔をする。今日こそは北海道支社に顔を出さないとまずいんだそうだ。

「お前って思い付きでほいほい行動するから危なっかしいんだよな」

　保護者みたい、と心の中で突っ込んだが、ここまで来られたのは春哉の協力もあってのことなので、言わないでおく。

　感謝している。本当に。

「いいか、午前中は休んでろよ。午後には戻って来るから、それから行動開始だ」

「はーい」

　そして春哉がホテルを出たのを見送ると、私は上着とリュックを手に。部屋を出た。

　電話がかかってきた。宇野だ。

「もしもし？」

　そろそろかかってくるころだと思っていた。昨夜目を覚ましたと、病院から連絡があったから。「よく眠れたみたいね」

「――おう、すまん。ここんとこ徹夜続きでな……。昨夜目が覚めたらしいんだが、またうとうとしてた。もう年だな」

　電話の向こう、気まずそうな宇野が想像出来て可笑しい。

「心配してた。無事でよかった」

「さっき警察が来て、ようやく頭がはっきりしたよ。お前のことも思い出した。待ちぼうけくらわしてすまなかったな」

「いいよ。体、どう？」

「まあぼちぼち……骨折と打撲以外問題ないから、すぐにでも退院したい。――お前、今どこにいるんだ」

「北海道」

「なんでまた。北海道のどこだ？」

「法務局」

「なんだって？」

「調べ物をしていたの。――ちょうどよかった。宇野に聞きたいことがあるのよ」

「……なんだ？」

「紫(し)永(なが)って人、知ってる？」

　はっ、と息を呑む気配。それで答えがわかった。

「……ああ、知ってる」

　ようやく、繋がった――。

「どういう知り合いか、教えて」

「紫永が……どうかしたのか」

「宇野を殺そうとした人よ」

「……。俺も聞きたいことがある」

「なに」

「俺を車で轢こうとした人間の顔を、避ける寸前見たんだ。――お前と同じ顔をしてた。どういうことだ？」