7. 放課後、空き教室で
授業を何事もなく終えて、放課後になった。
「さて、空き教室に行きますか」
ラブレターの送り主に接触するのだ。六条の娘として毅然とした態度で行動しよう。蒼衣は覚悟を決める時が来たことを感じ取った。
「六条さん、本当にラブレターの送り主に会いに行くの？」
香織が心配そうに声をかけてきた。
「桃野さん……あなたの言いたいことはわかっている。六条の娘としてこのラブレターの送り主に向き合うわ」
「……なんか心配になってきたから私も付き添うね」
香織は蒼衣のことについていくことにした。半分は面白そうだからなのは内緒だ。
ゆっくりと2人は廊下を歩き空き教室に足を進めた。
「……なんだろうあの2人」
「物凄く覚悟を感じられる」
「まるで江戸城登城みたい」
道行く生徒は2人が歩く姿を見てヒソヒソと話をしていた。
「たのもー！」
蒼衣は覚悟を決めて空き教室の扉を開けた。若干、気温が低く感じた。
「あっ！ 本当に来てくれたんだ！」
先に空き教室に待機してくれたラブレターの送り主――雪城うたは蒼衣の姿を見て笑顔を見せた！
「……こんにちは。あなたがラブレターの送り主ね。私が六条蒼衣よ。こっちは転校生の桃野香織」
「桃野香織です！」
蒼衣はうたに自己紹介をした。
「はじめまして、雪城うたです」
うたは蒼衣と香織に挨拶を返した。
「雪城さん、どうして私にラブレターを送ったの？」
蒼衣はうたにラブレターの真意を問いただした。
「……単刀直入に言います！ 六条蒼衣ちゃん……お友達になってください！」
「なるほど……お友達にね」
蒼衣はうたがお友達になりたいという言葉に内心驚いた、
（ラブレターじゃなかった！）
「六条さん……うたちゃんのお友達になってあげなよ」
香織は蒼衣に友達になってあげることを促した。
「まぁ、友達になるぐらいなら別に友達になってもいいけど」
「よかった！」
うたは安心したような表情を見せた。
◆◆◆◆◆
小学校の屋上。そこに人影が立っていた。黒いローブのようなものを着ていて素顔がわからない。
「ククククク……ここに千年妖狐葛葉姫の縁者がいるのですか。学校は人の目があるから派手に事を運べませんね」
黒ローブの男は少し考える素振りをした。
「そうだ……こいつを使いましょう」
黒ローブの男はそう言って懐から瓶を取り出した。
「……影鰐。千年妖狐の縁者を攫ってきなさい」
そう言って黒ローブは瓶の蓋を開けた。瓶の中から黒い影のようなものが現れた消えていった。
