序章 ２－１
トールン宮廷ではこの状況を受けて少なからず動揺が走ったが、基本的には冷静に物事が進められた。
ある意味この反撃は想定内ではあったのだ。
たった一つ困ったのは、新大公であるアーディンが自由に動けないということであった。
自由どころか、完全にウェッディン家とその支配下にある一派によって軟禁されている状態だ。
宰相であるクリウス・リュード＝ネルバ、サイレン軍総帥のカーベリオス・サウス＝マクシミリオン、聖龍騎士団総司令イアン・ヴァン＝デュマの三人は、進軍してくる軍勢をどう迎え撃つかの対応に困っていた。
当初は、トールン内部は聖龍騎士団と近衛騎士団で固く守り、寄せて来た鉄血騎士団を一歩も近づけずに外からバロウズ騎士団、殉国騎士団で挟み撃ちにするという目算でいたのだ。
それがアーディンの不介入宣言により近衛騎士団は動かず、命知らずの殉国騎士団は国境線に釘付け、勇猛なるバロウズ騎士団はイシュー将軍率いる軍勢と膠着状態。
八方塞がりとはまさにこの事である。
それでもまだ数の上では、国軍である聖龍騎士団並びにサイレン元帥府所属の各軍、宮廷と歩調を合わせる地方騎士団連合軍の人数のほうが多い。
しかしトールンへと押し寄せているのは無敵を誇るザンガリオス鉄血騎士団であり、指揮を執っているのは英雄バッフェロゥ伯。
いままでは同じサイレンの騎士団同士であったため直接干戈を交えたことはなく、聖龍騎士団とザンガリオス鉄血騎士団が正面からぶつかった場合、どちらが強いのか予想できない。
「なにビビってんだよカーベリオス将軍、俺の聖龍騎士団を信じねえのかよ。鉄血騎士団か英雄バッフェロゥかなんか知らねえがな、サイレンを最後の最後に守るのは昔から正規軍たる聖龍騎士団だって決まってるんだ。自分の軍を信じられなくてよく指揮官が務まるな。気合が足んねえんじゃねえのか」
聖龍騎士団総司令のイアンが吠えた。
茶色がかった金髪を縫芒と伸ばしたまま、出で立ちもどこか崩れた着こなしで無頼な雰囲気を纏った三十代前半の武人である。
その言葉遣い通りに単純で気の荒い性格のように思われがちだが、実の所戦略にも秀でた中々な策士の面も持っている。
元々デュマ家は軍師の家系である、彼も子供の頃から徹底してハンニヴァルの兵法書を暗記させられていた。
口が悪いのは生来の癖らしいが、どこか憎めない人懐っこさもある。
しかし今日は上官である相手に対して、まったく遠慮する素振りがない。
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