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プロローグ

「なっ……なぜっ！　なぜ〝施設〟の場所を教えて頂けないのですか！」

　窓から明るい陽光がギラリと差し込むビルの一室。一人の少女が語気を荒げながら、眼前で深く椅子に腰かける三十代程のスーツ姿の男に詰め寄る。

「それは君自身が一番理解しているんじゃないかな？」

　今年、中学生三年生へと進級してまだ間もない彼女は、思わず言い淀んでしまう。

　あのような結果になったのだ。正直なところ自分自身、断られる可能性は十分にあると予想していた。

　いた――が、やはり一度、口にしてみなければわからない。その考えのもと、こうしてここまで足を運んだのだが…………どうやら徒労となりそうである。

　無駄とは思いつつ、それでも尚彼女は食い下がって情報の開示を要求したものの……返事は予想通り「出来ない」の一点張りだった。

「……わかりました。本日はこれで失礼いたします」

「結果は……」

「……やはりダメだった」

「あああっ！　くっそぉ！　ったく……なんで教えてくれねえんだよ……。俺たちこそ一番知る権利があるはずなのにっ！」

「落ち着け。……それにまだわからない。私たちはまだ家を調べてないだろう？　どこかに場所を書き残したものがあるかもしれん」

「そ、それはそうだけど……さ。……いや、わかったよ。文句を言う暇があるなら少しでも手を動かすべきだよな」　

「そういうことだ………………〝敵(かたき)は必ず討つ〟」