２１．救出
「大変じゃないか！ 僕も行くよ！」
アデルの母親がいなくなったという話を聞いて、ベンジャミンはカノンとアデルに言った。
「それじゃ、夕食後に森の入り口で待ち合わせよう」
カノンはアデルとベンジャミンに言った。二人は頷いた。
夕食を終えて、カノンとベンジャミン、アデルは一度部屋に戻った。
「何を持っていこう？ やっぱりこれは必要だよね」
ベンジャミンは魔法のたいまつを取り出して、カノンに話しかけた。
「そうだね。ほかには……僕は薬草を持っていくよ」
「じゃ、そろそろ部屋を出てネズミに変身しようぜ」
ベンジャミンとカノンは部屋を出て、変身魔法を使った。
カノンとベンジャミンは生徒たちと先生にも見つからず、森の入り口に移動した。
「ここまでくれば、もう大丈夫だよね」
「ああ」
カノンとベンジャミンは変身魔法を解いた。
「カノン！ ベンジャミン！」
アデルは先についていたらしい。森の入り口の木陰から顔を出した。
「お母さんは……きっとこの先で……」
アデルは不安そうにそう言うと、カノンとベンジャミンの目を見つめた。
「早く行こう！」
カノンは森に入っていった。
「待って、カノン」
アデルが続いた。
「おいおい、あわてるなよ」
ベンジャミンは魔法のたいまつをつけて、二人の後を追った。
森の中は暗く、魔法のたいまつが照らすほんのわずかな空間しか見えなかった。
「アデル、ベンジャミン、気を付けて」
「カノンこそ、気をつけろよ」
足元はぬかるんでいる。三人はゆっくりと森を進んでいった。
「……！」
カノンは足を滑らせた。その先は小さな崖になっていた。
「……うぅ……誰か……」
崖の下から、声が聞こえる。
「誰かいる！！」
カノンは注意深く崖の下を覗き込んだ。真っ暗で何も見えない。
「……下りてみよう」
カノンの提案にアデルとベンジャミンは頷いた。
「滑らないように気を付けて……」
カノンはそう言うと先に崖を下りて行った。
「アデル！ 女の人がいる！」
アデルも急いで崖を下りた。
「……お母さん……？」
「……その声はアデル！？」
アデルは母親に駆け寄ると、彼女を抱きしめた。
「お母さん、大丈夫？」
「ちょっと、足を怪我してしまって……ここから動けなかったんだよ」
「足？」
カノンがアデルの母親の足元に魔法のたいまつを近づけた。彼女の足は変な方向に曲がっている。
「……ヒール！」
アデルは回復魔法を使った。しかし、母親の足は治っていない。
「……！」
アデルの手にカノンの手が重なった。その瞬間、ヒールの効果が桁違いに強くなった。
「カノン！ 何をしたの？」
「……調律魔法をかけたんだ」
「調律魔法？ それにこんな効果があるの？」
後から来たベンジャミンがカノンに聞いた。
「うん、魔法を強くするやり方をエリス先生に教えてもらったから」
「それより、お母さんを早く町まで連れて行きたい！」
アデルの言葉に、カノンとベンジャミンが頷いた。
「それじゃ、僕の肩につかまってください」
一番背の高いベンジャミンが、アデルの母親に言った。
「……ありがとう」
「じゃあ、お母さん、森から出るよ」
四人は森の入り口に向かって歩き出した。
