第4話 もう、逃れられない
撮影がある日の朝は早い。４時に起きてストレッチで浮腫み取りをしたら、茜のお弁当と朝食を作り、自分は少量のヨーグルトとフルーツを食べる。お腹が出てしまうと撮影に響くから。メイクアップなどの時間を逆算すると、６時ごろには集合する必要がある。
そんな生活を繰り返していたら、私は早起きに慣れっ子になっていた。
今日は恵比寿駅のスタジオで撮影の予定だ。集合時間に遅れないよう速足で歩いていると……最寄り駅まであと２分くらいの地点で、聞き覚えのある声が聞こえた。
「すいませぇーん！ 透さん、ちょっとだけ伝えたいことが！」
恐る恐る振り返ると、大学のキャンパス内で話しかけてきた、あの怪しげな和服の男がいるではないか。まさか自宅の最寄り駅にまで現れるなんて……。 これって付きまといだよね？ どうしよう、早朝すぎて周りに人が少ない！！
「あー！ すぐ居なくなるから怖がらないで！」
怖がらないでと言われて何とかなるものじゃない。逃げなきゃいけないのに、恐怖で声が出ない、脚が上手く動かない。どうしたらいいの……？！
「透さんは霊を引き寄せる体質をしていまして……簡単に言うと、今ものすごい量の霊が取り憑いているんですよぉ」
「はい……？」
やっとのことで声を絞り出す。喉がきゅっと締まり、裏返った変な発声。心臓が頭にあるみたいに脈打っている。
この人は何を言っているの？ 霊……？ 引き寄せ……？
「このままだと、大規模な霊災害が起きるかもしれません！」
意味の分からない言葉を連投され、どんどん不信感は高まる。この人、胡散臭いどころじゃない。
彼の話を聞いている間にも、手のひらを何度かギュッとして、身体を動かすための準備を続ける。たぶん……行ける。まだパニック状態だけど、逃げることはできるかもしれない。
「これ以上付きまとったら、通報します」
そう言い、背中を向けて去ろうとした私の肩に、彼のゴツゴツした手が置かれた。
「きゃっ！！」
「ごめんっ！ 何もしないから、これだけ受け取って貰えないか？？」
彼の手には何の変哲もない〝お守り〟があった。それを私の手のひらに乗せ、ぎゅっとつかませる。
「嘘だと思ってくれていい。試しに一度、これを身に着けて撮影してみてくれ」
知らない人から物を受け取るのが、どれだけ危険なことか理解しているつもりだ。中に盗聴器や盗撮用のカメラ、GPSが仕掛けられているケースが非常に多い。私の最寄り駅を突き止めたレベルのストーカーならなおさら危険……。
しかし、彼の瞳は真剣そのものに見えた。
「撮影の間だけね。そのあとは……捨てるから。そういう決まりなの」
そう言って私は、失った時間を取り返すように駅まで走った。途中振り返ったが、彼は車に乗り込んでそそくさと去って行く。本当にこのお守りを渡したかっただけ？ このお守りが怪しく思えて仕方ない。
──そして、モデル撮影の時間が訪れる。
今日は契約先のブランドの新作コレクションの撮影。厚手ジャケットのポケットにお守りを入れると、それを見たカメラマンさんが首をかしげる。
「透ちゃん、そのお守りはなんだい？」
「あっ……えと……その……」
周囲の人がさりげなく聞き耳を立て、私に注目しているのが分かる。どうしよう、本当はこんなもの持ち込んじゃダメなのに……。
「〝願掛け〟みたいな？ 今回のコレクション、すごく可愛いから売れて欲しいんです！！」
その場にいる全員が私の方を見た。勢いで誤魔化してしまったけど、今のは思い切り変な子の発言だ。私の築き上げてきたモデル像に合わなさすぎる……。
「んふふっ！」
もう一人のモデル──咲月さんが笑い始めた。
「透ちゃんにも、そういう一面があるのね！」
恥ずかしくて顔が真っ赤になる。笑われてるってことは、私が空気を読めていないっていうことで……。またオカルト狂いのかまってちゃんだと思われるかもしれなくて……。
私の様子を見ていたカメラマンさんが、優しく声をかけてくれた。
「あの、透ちゃん？ 恥ずかしがる必要はないんだよ？」
「え……？」
「透ちゃんが撮影に一生懸命なのは、ここにいる全員が知っていること。だから願掛けまでしてくれているなんて聞いて、いい意味で驚いたんだ」
「……そう……ですか？」
「うん！ けど今日は服が主役の撮影だから、形が邪魔になるのだけは避けたいね」
「は……はい！」
会話を見ていた咲月さんも口を開く。
「今度その願掛けした神社教えてよ？ 透ちゃんみたいに売れるかもしれないじゃん！」
「……ありがとうございます」
撮影メンバーが優しいおかげで、なんとか乗り越えられた……のかな？ 咲月さんが私を笑い者にしている、と勘違いしかけた自分が嫌になる。こんなに明るくて、場の雰囲気を良くしてくれる女性なのに。
そのまま撮影へと入る。季節を先取りしているので、秋真っただ中というのにもう春色のレザージャケットを着用している。購入者の目に留まる時期を考えて、軽やかに、涼し気に……。
カシャッ！！カシャッカシャッ！！
だんだんとゾーンに入っていき、集中直が増す。呼吸一つが、脈一つが、私の表現の一部へと溶け込んでいく。この洋服の魅力を最大限活かせるように。日常に取り入れたいと思えるように。頭をフル回転させてポージングや表情に反映させる。
「いいねいいねぇ～！ 透ちゃん今日、調子抜群じゃない？」
「いつも以上に磨きがかかってます！！」
カメラマンさんが、いつものように私の自信を支えてくれる。新人のスタッフさんが、眩しい視線を向けてくれる。
「次はワンピースの撮影に移りましょう！」
「はい！！」
手早く春らしい白色のワンピースへと着替える。サラリとした生地が心地いい。この季節にしては寒いけど、温度感を演技するのも私の仕事だ。
カシャッ！！カシャッ！！
──無心でカメラに注目していると、視界の端で異変が起きるのを察知した。
バリンッ！！！と固いものが砕け散る音がして、部屋が真っ暗になる。
「ぁぁぁぁああああああっっっ！！！」
「なにが起きたんだ？！」
「どうした！！」
女性スタッフの叫び声が止まない。この部屋で何が起きているのだろう？ 視界が真っ暗で分からない。怖い、怖い、怖い。
