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第九十九話　ドラグーン（後編）

---三人称視点---

　飛龍部隊が混乱する中、

　竜騎士団の指揮官シュバルツ元帥は冷静に戦況を見据えていた。　

「どうやらあのグリフォンに乗る二人組が大暴れしているようだな」

「ええ、恐らくあの少女のどちらかが戦乙女（ヴァルキュリア）でしょう」

　青い飛龍に乗った副官エマーンがそう答える。

「嗚呼、それは間違いないだろう。

　だがあの二人は両方とも非常に優れた魔法の使い手だ。

　恐らくもう一人の方も上級職（ハイクラス）かつ高レベルであろう」

「そうですね、基本は戦士系（せんしけい）に見えますが、

　魔法攻撃の方もかなりのものですね。

　連中をこのまま放置しているのは危険です」

「分かってるさ、エマーン。

　だからこの俺が奴等の相手をしてやる」

「……元帥自ら相手にするのですか？

　ですが相手は二人ですよ？」

　エマーンの心配は妥当であった。

　だがシュバルツ元帥は余裕ありげな表情で微笑を浮かべた。

「確かに地上戦なら俺も奴等の相手はせぬ。

　だが空中戦においては、俺に――竜騎士（ドラグーン）に分がある」

「しかし万が一の事があります」

「分かっている、だから奴等に一騎打ちを申し込む。

　もし奴等がそれに応じれば、お前等はしばらく静観していろ！　

　但し周囲の敵の動向には目を離すな。　

　連中が妙な真似をすれば、お前等も遠慮なく参戦しろ！」

「分かりました！」

「その前に奴等の能力値（ステータス）を見てみるか。

　我が守護聖獣ドラーガよ。　我の元に顕現せよっ！！」

　シュバルツ元帥もそう叫んで、自分の守護聖獣を召喚した。

　すると彼の左肩にポンという音を立てて、

　守護聖獣である漆黒の小竜（ミニマム・ドラゴン）のドラーガが現れた。

「ガアオオンッ！」

　ドラーガの体長は七十セレチ（約七十センチ）前後。

　ドラゴンにしては、かなり小さくて、見た目も可愛らしい。

　そしてドラーガは両翼を羽ばたかせて、

　シュバルツ元帥の近くを飛んでいる。

「ドラーガ、あの前方の二人組を分析（アナライズ）するんだっ！」

「了解、でも二人居るから少し時間がかかるよ？」

「構わん」

「なら行くよ、――分析（アナライズ）開始！」

　ドラーガの両眼が目映く光る。

　数十秒後、分析を終えたドラーガが分析結果を述べた。

「元帥、まずはあの黄緑髪の女エルフの能力値を伝えます。

　あの女、勇者（ブレイバー）のようです。どうりで強い訳です」

「成る程、勇者（ブレイバー）か、やはり只者ではなかったな」

　そしてシュバルツとドラーガの意識が共有化されて、

　グレイスの能力値の数値が露わになった。

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　名前：グレイス・エストラーダ

　種族：エルフ♀

　職業：勇者（ブレイバー）レベル53

　能力値（パラメーター）

　力　　　：2153/10000

　耐久力　：2461/10000

　器用さ　：1297/10000

　敏捷　　：2304/10000

　知力　　：2390/10000

　魔力　　：2346/10000

　攻撃魔力：2445/10000

　回復魔力：2422/10000

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「レベル53の勇者（ブレイバー）か。

　こうして数値で見るとその強さが際立つな」

「元帥、あの金髪の女ヒューマンの能力値（ステータス）も伝えます」

「嗚呼、頼む」

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　名前：リーファ・フォルナイゼン

　種族：ヒューマン♀

　職業：戦乙女（ヴァルキュリア）レベル41

　能力値（パラメーター）

　力　　　：1215/10000

　耐久力　：1960/10000

　器用さ　：1005/10000

　敏捷　　：1637/10000

　知力　　：2210/10000

　魔力　　：3626/10000

　攻撃魔力：2245/10000

　回復魔力：2242/10000

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「成る程、やはりあの女が戦乙女（ヴァルキュリア）か。

　この数値を見る限り、その実力は本物のようだ。

　ベルナドットやネイラールがやられたのも頷ける話だ。

「元帥、本当にあの二人を相手に戦うの？」

　ドラーガの言葉にシュバルツは大きく頷いた。

「嗚呼、ここで奴等を叩けば、我が軍も勢いに乗る。

　だからここはあえて奴等に一騎打ちを申し込む」

「了解です。　元帥、頑張ってください」

　と、副官のエマーン。

　そしてシュバルツ元帥が乗った漆黒の飛龍は、

　「ガルウッ！」と一声吠えながらながら、

　両翼をはためかせて前へ出た。　

　そしてシュバルツは手にした漆黒の斧槍（ハルバード）を前方に突き出した。

「そこのグリフォン乗りよ。　

　私は『帝国黒竜（ていこくこくりゅう）騎士団』の総長シュバルツ元帥だ」

　やや大仰な口調でそう問うた。

　周囲の部下や敵もしばしの間、沈黙していたが、

　グリフォンに乗った二人組――リーファ達は、

　愛獣グリフォールをやや前方に進ませて――

「ふうん、その元帥が何の用かしら？」

　そう一言だけ返すグレイス。

　その言葉を聞いたシュバルツ元帥は微笑を浮かべた。

　どうやらこいつはプライドの高い奴みたいだ。

　あるいは勇者（ゆうしゃ）としての矜持（きょうじ）を持っているタイプだ。

　俺の長年の経験でなんとなく分かる。

　と、竜人族の元帥はある種の確信を得た。

「見た所、貴様等はかなり強そうだ。　

　だが俺も帝国軍の元帥だ。　どうだ？　

　ここはひとつ一騎打ちで勝負してみないか？」

「……こっちは二人乗りよ？」

「構わん、二人同時に相手にしてくれる」

「ふん、大した自信ね」

　グレイスが柳眉を逆立たせた。

「ちょっとした余興さ。　オレも貴様等なら、

　一騎打ちしてみる価値はあると思ったまでさ。　

　だが無理強いはせぬ。　臆したのなら、

　無理せず周囲の仲間と共に攻めて来るが良い」

「誰も臆してないわよ！　いいわよ。

　アンタがどういうつもりか知らないけど、

　その余興に付き合ってあげるわよ！」

「ほう、勝負を受けるというのか？」

「くどいわ！　リーファさん、守護聖獣の召喚の準備を！

　そしてアイツの分析が終えたら、

　強化技（きょうかスキル）を発動させて頂戴。

　アイツは口だけではないわ、かなりの強敵よ！」

「王女殿下、了解です」

「貴様等の名を聞かせてもらえるか？」

「私はエストラーダ王国の第二王女グレイス・エストラーダよ」

「私はアスカンテレスの戦乙女（ヴァルキュリア）リーファ・フォルナイゼン」

「シュバルツ……元帥。　この勝負、封印結界は張るのかしら？」

「それは貴様等に任せよう」

「……」

　シュバルツの言葉に押し黙るグレイス。

　そしてグレイスは『耳錠の魔道具(イヤリング・デバイス)』でリーファに指示を出した。

『リーファさん』

『はい』

『このような空中戦では封印結界を張った方が不利になるわ。

　残念ながら空中戦では相手に分があるわ。

　だからここは封印結界を張らずに戦うわ』

『私もそうすべきと思います』

『うん、じゃあ守護聖獣を召喚するわよ！

　我が守護聖獣レッサンよ。　我の元に顕現せよっ！！』

『我が守護聖獣ランディよ。　我の元に顕現せよっ！！』

　二人は同時に守護聖獣を召喚する。

　すると二人の守護聖獣のレッサンとランディが「ポン」と音を立てて、

　実体化して、彼女等の左肩の上に乗った。

『レッサン、アイツを分析して頂戴！』

「了解、――――分析（アナライズ）開始！」

『ランディ、同様に分析をお願い！」

「了解した、分析（アナライズ）開始！」

　分析をする事、約三十秒。

　レッサンとランディが分析結果を述べた。

「グレイスちゃん、彼奴（あいつ）かなり強いよん～」

「リーファ殿、彼の言うとおりだ。　奴はかなり強い！」

　分析を終えた守護聖獣達がそう告げる。。

　そしてリーファ達と守護聖獣達ルの意識が共有化されて、

　シュバルツ元帥の能力値の数値が露わになった。

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　名前：アレクシス・シュバルツ

　種族：竜人族♂

　職業：竜騎士（ドラグーン）レベル52

　能力値（パラメーター）

　力　　　：2185/10000

　耐久力　：2115/10000

　器用さ　：1125/10000

　敏捷　　：2069/10000

知力　　：1537/10000

　魔力　　：1966/10000

　攻撃魔力：1875/10000

　回復魔力：1454/10000

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『確かに強いわね、流石は帝国の元帥だわ。

　でもこちらは二人、だから負けるわけにはいかないわ。

　リーファさん、「ソウル・リンク」と強化技（きょうかスキル）を使うわよ！』

「はい、ランディ、行くわよ！　『ソウル・リンク』ッ！！」

「了解、リンク・スタートォッ！！」

「レッサン、私達も行くわよ！　『ソウル・リンク』ッ！！」

「了解だよん、リンク・スタートォッ！！」

　リーファ達は『ソウル・リンク』を発動させた。

　そしてリーファ達と守護聖獣の魔力が混ざり合い、

　リーファ達の能力値（ステータス）と魔力が急激に跳ね上がる。

「『能力覚醒』っ！！」

　リーファは間髪入れず職業能力（ジョブ・アビリティ）・『能力覚醒』を発動。

　これで五分間はリーファの能力値（ステータス）の数値が倍加された。

　リーファに続くように、グレイスも職業能力（ジョブ・アビリティ）を発動させる。

「『勇者（ゆうしゃ）の息吹（いぶき）』っ！！」

　グレイスがそう叫ぶなり、

　彼女の身体が金色（こんじき）の闘気（オーラ）で覆われた。

　これによってグレイスの能力値（ステータス）の数値も倍加。

　更に攻撃力と魔法防御力も倍加された。

　ちなみに『勇者の息吹』の発動時間は五分。

　蓄積時間（チャージ・タイム）は十五分であった。

　故に最初の五分間の戦いが重要となる。

　そしてその勝負を有利にすべく、グレイスが先手を打った。

「――零（ぜろ）の鼓動（こどう）っ！！」

　グレイスが戦闘技（せんとうスキル）・『零（ぜろ）の鼓動（こどう）』を発動。

　これによってグレイスは約十分間、

　無詠唱で魔法を唱える事が可能となった。

　対するシュバルツ元帥も自身の能力を強化させる。

「ドラーガ、行くぞ！　『ソウル・リンク』ッ！！」

「了解です、リンク・スタートォッ！！」

　シュバルツ元帥も『ソウル・リンク』を発動させた。

　そこから間髪入れず、職業能力（ジョブ・アビリティ）を重ねがけする。

「――龍の咆吼(ドラゴン・ロアー)っ！！」

　職業能力『龍の咆吼(ドラゴン・ロアー)』は、使用者の力と耐久力と敏捷性。

　そして攻撃力と魔法防御力を一時的に倍加させる。　

　それに加えて五分間の間（あいだ）なら、闘気（オーラ）の消費量が零（ぜろ）になる。

　つまり能力（アビリティ）の発動時間の約五分間、

　闘気（オーラ）を無制限に使えるという事だ。

　但し蓄積時間（チャージ・タイム）は約三十分。

　それに故に連続して使用は出来ないが、

　今回のような一騎打ちにおいては、

　かなり重宝される能力（アビリティ）である。

　そしてシュバルツは研磨された針のような漆黒の闘気（オーラ）を纏って、

　操る手綱を握ったまま、愛龍（あいりゅう）である漆黒の飛龍ガルアームを前方へと進めた。

「――行くぞ、勇者（ブレイバー）と戦乙女（ヴァルキュリア）っ！」

「来るが良い、帝国の元帥シュバルツよ！

　この勇者（ブレイバー）グレイスと戦乙女（ヴァルキュリア）リーファが相手してくれるわ！」

　勇者（ブレイバー）と戦乙女（ヴァルキュリア）。

　そして帝国の元帥である竜人族のシュバルツ。

　かつてない強敵との戦いが、今まさに始まろうとしていた。

次回の更新は2023年7月29日（土）の予定です。

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第九十九話 ドラグーン（後編）

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