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　俺はスマホを手に取り、報告した。「大樹《だいき》くんを見付けました。今回の誘拐犯は――死亡、撃つしかありませんでした」

　相手は本部長。「ふう……、ご苦労様です、右柳《うりゅう》くん、檀野《だんの》くんにもお伝えください」

「はい」

　俺がそう返事をする中、檀野《だんの》の奴は、華賀峰《かがみね》貫次《かんじ》の遺体を外の車に運び出していく。もちろん、誰にも見られないように。

　こんな処理をされるのは、マギウトに関連する事件としてはいつものことだ。これは隈射目《くまいめ》と警察によって闇に葬られる事件となる――。

　そんな折、本部長から言われる。「家族へのフォローに誰かを行かせるところでした」

「間に合いましたかね」俺が問う。すると。

「ぎりぎりでしょう。言い訳が利く範囲です」

「ところで大樹《だいき》くん」

　と、ウリュウさんに言われた。彼が続ける。

「俺とも電話番号を交換しておこう。俺達はマギウト関連以外でも裏で色々と動いていて、事件解決なんかをしなきゃいけない、一人二人に連絡しても隈射目《くまいめ》の誰とも繋がらないなんてことになったら、君も困るだろ」

「え、ええ、そうですね」

この番号交換で、僕は初めて右柳《うりゅう》さんの苗字の書き方を知った。

　これで、大樹《だいき》くんの中で、俺の存在感はだいぶ増しただろう。右柳大（うりゅうだい）という一人の大人の男として、頼られる存在になれただろうか。

　緊急事態で混乱した時に、敵と勘違いされたらまずい、マギウトは恐ろしい力だし……。追跡時も思ったが、ようやく自己紹介できた。

　――最初から番号の交換をしておけばよかった。俺、なんで最初にそう思わなかったんだ？

　最初に会った時、彼がこれほど特別な存在になるとは思わなかった。多分そのせいだ。大樹《だいき》くんは、もしや居那正《いなまさ》さんとも違う？　もっと特別なサクラを持っている？　だから反応機で確認できなくなった？　もしそうだとしたら、これまで以上に注意しないと。

　本当に自己紹介できてよかった。今後はもっと積極的に関わっていくことになるだろうな。