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「どういう理由で
文科省のキャリアの君が
中学校の教師になったのか
我々にも納得できるように
説明してもらいたいものだ。
そうしてくれないと
帰れないよ」日堀は言った。
「これはもちろん-----
任意の取調べ-----ですか」
「いや-----
取調べというほどのものではないよ。
まだ-----ね。
少し話を聞きたいだけだよ。
それでどういう理由でだ」
「いえ-----ただ単に-----
中学校で
中学生が殺害された。
それで我々も
独自に調査をしようという事で
動いていただけですよ」
「君-----正体が。
素姓がバレても
動揺しないね」日堀。
「いえ-----
そんな事はないですよ」
「そうかねえ。
まあいい。
それで誰の指示で」
「それは-----
言えません」
「局長の枠沢の指示かね」
私は-----
その情報も入っている。
「枠沢局長は
例の汚職事件でも
名前のあがった人物だ。
それは君も知っているね。
その局長が、どうして君を-----。
まあ中学校は文科省の所管だし
それの-----殺人事件とはいえ-----
調査に-----
キャリアをスパイとして
送り込むなどという話
我々も今まで聞いた事がない。
前例などないだろう。
それをどうして-----」
「スパイというのは言いすぎです。
単なる調査ですし。
最近イジメ問題が
世の中の注目を集めていますし
それをどうにかしようとして。
たまたま私が
あの中学の卒業生でしたし-----
教員免許を持っていましたので
それで-----という事です」
「中学校の実態調査に
キャリアをかね。
そんな事誰が信じる」
「ですが-----
本当にその通りですし」
「それなら
どうして文科省の人間が
尽川社長の周辺にまで
張り付いていたんだ。
どう考えてもおかしいだろう。
それについて
どう説明するつもりだ」
「アレは-----
調べていく内に
尽川社長の名が出たものですから
それでそちらの方も-----
そういう事です」
「堆村も-----かね」
「堆村探偵社の事を知ったのは
あなた方と同じ
あのバーでですよ」
「それまでは知らなかったと」
「そういう事です」
双風も-----
そう言っていたが。
例のバーでこの男はそのように。
わからん。
どういう事だ。
「しかし-----。
どうして尽川社長の周辺を
君たちが-----。
一人や二人じゃないだろう。
動いているのは」
“実行犯について-----。
堆村が実行犯である事を
尽川が文科省に
告げていなかっただけだろうか”
「それは-----」
組織の人間はつらい。
言えない事も多い。
「文科省内のいったい何人くらいが。
どこの部署がこの件に関わっているんだね。
そのくらいなら
教えてくれても良いだろう。
どうかね」
「それは-----
私の口からは-----。
わかるでしょう」
日堀はニヤリと。
「尽川建設だけでなく
尽川社長の自宅にまで張り付いている。
他はどこに張り付いているんだ」
「他と言われましても
我々はあくまで今回の殺人事件。
ヒョットして
信じたくはありませんが
イジメ
が原因ではと。
それの調査ですし」
「汚職のモミ消しではない-----と」
「汚職のモミ消しならば
もっと他のところも-----。
いえ-----
それは調べてもらえれば」
“確かに。
汚職に関わったとされる
尽川建設の他の者たちは
一応調べては見たが
全くノーマークのようだし-----
わからん”
「だから汚職の証拠か何かを握られて
その該当者のみを-----
という事じゃないのか」日堀。
「だったらどうして
尽川社長を見張らなければいけないんですか」
「その理由を我々は聞いているんだが。
どういう理由で尽川社長を」
「ですから
二年前の尽川社長の息子さんの自殺。
それが今回の事件に関係があるのではと
それでですよ。
それに汚職、汚職といいますが
あの件は
全くのデタラメだったという事で-----
終わったと私は聞いているんですがね。
なんだったら
当時の捜査の担当者に
聞いてみてください」
「だから今その件は
二課に問い合わせている最中だ」
“こちらの方へは
伝わってきていないわけか。
その理由はわかっているが”私は。
“二課の連中
どうして-----。
“上”からの圧力という事らしいが
どうもはっきりとしない。
“上”からの圧力。
どうして“上”が
文科省の片棒をかつぐ必要があるんだ。
それにいつもなら耳打ちしてくれる
二課の知り合いも
苦りきった表情で
あれはマチガイだの一点張り。
捜査の見直しをした方がいいのでは
と言ってくる。
どういう事だ”
日堀。
どう言っていいのか。
“ウチの“上”と文科省が
裏でつながっているとすれば。
これをコイツに言ってもいいのか
どうだか。
どうするか”
そのあたりも今
捜査はしているのだが。
誰とつながっているのか。
攻め方を変えるか。
「それで-----君たち文科省は
今回の事件をどう見ているんだ」
「我々がですか。
それは-----
尽川社長が人を雇って。
そう見ていますが。
その線で調査をしていますが」
私は打ち合わせどうりに。
あまりいい気はしない。
それが表情に出たのか
どうだか。
まあ大丈夫か。
「じゃあ、どうして虹口まで。
校長もだ。
殺されなければいけないんだ」
「それは-----わかりません-----
が-----」
「が-----なんだ。
校長にしろ
あんない・い・先生が死んで。
殺されたんだぞ。
それを君はどうも思わないのか。
本当の事を言ってくれ」
「ですから-----私は何も
それに文科省も全く関係ありませんし-----」
私は-----。
言えない事もある。
「じゃあどうして」
「犯行現場を見られて
それで脅されてやったとかは」私は。
「校長先生がそんな事なさるわけが。
それに虹口さんは刑事です」
レムが割って入った。
「双風さん。
例えば-----だよ」
私は-----口まで出かかった言葉を-----。
「脅されたわけか。
それでは
やはり校長は-----
汚職の何かをつかんだ。
それで-----かね。
そういえば校長のメル友に
文科省の人間もいたそうだね」日堀。
「どうしてそう取るんですか」私は。
「じゃあ、どう取って欲しいんだ」
「ですから
犯人が犯行現場を見られた。
そう思って-----
じゃないですか」
「尽川社長がかね。
それとも堆村か。
いや火炎川の方かね」
「それはわかりませんが。
んっ！
火炎川？
誰です」私は。
日堀は。
“コノヤロー”
「知らないのか。
知らなきゃいい。
しかし-----」疑わしげに。
「尽川が起訴という事にでもなれば
奴がいつまでも黙っているとは
かぎらんだろう。
文科省の事も。
それに君だって
尽川と以前から面識があったんじゃないのか」
「いえ-----
私は全く面識は」
「しかし-----尽川建設とは」
「私は部署が違いますし」
「確かに。
それはそうか」
日堀は考えて。
「尽川が吐き出せば-----」
「ですから汚職の件は。
その件は-----。
全くのデタラメですよ」私は。
「ではどういう理由で人殺しを-----」
「それは-----。
ですから我々はやっていません」
「じゃあ誰が殺ったんだ」
「それを調べるのが
あなたたちの仕事でしょう」
日堀は私をニラミつけた。
「犯人たちは
次に誰を狙うと思うね。
君は」
日堀-----心を落ち着かせようと。
「それは
わからないでしょう。
私には。
わかっていれば-----」
「わかっていれば。何だ」
「止める事もできた-----かも。
そうでしょう」私は。
「なるほど。
止める事ができた-----か。
まるで君は
犯人を知っているような
口ぶりだねえ」
私は-----。
「まさか-----」
「文科省の人間か。
それとも尽川か」
「考えすぎですよ」
日堀は。
「それで今度は
誰が狙われると思うね」
「それは-----
私にわかるわけが」
「我々は
今度は当庭先生が危ないのではと
にらんでいる。
さっきも言ったが」
日堀はどうだと言わんばかりに。
「当庭-----先生ですか」
「そうだ」
「どういう理由で」私は。
「だから
彼は虹口と行動をともにしていた。
虹口が殺されたのは
何かをつかんだからだろう」
「だったら当庭先生本人から
聞けばいいことでしょう」
私は日堀と-----ニラミあった。
「もう当庭先生には話を-----
聞いたんですか。
それで先生は何と」
「それが-----何も
思い当たる事はないと」
「それが当庭先生には珍しく
少し落ち込んだ様子で」レム。
「そうですか」
私は-----どうするか。
「心当たりはないと-----
ですか」
「当庭先生の事だ。
誰かをかばっている事も
考えられるしな。
それは
元教え子の“君”かも知れんしな」日堀。
私は-----。
「それはないですよ。
私は犯人ではないですし」
「その当庭先生を
文科省はどうするつもりだ」
「ですから」
「ですから-----
何だ」
私は詰まった。
“どうするつもりだろう”
日堀は-----その様子に。
「とにかく当庭先生には
ウチの刑事を張り付かせてある。
これで犯人も手が出せないだろう」
日堀はニヤリと。
「それで-----
当庭先生はそれをご存知で」
私は少し
あわて気味に。
「いや-----
どうして」
「いえ。
そうですか」
「やはり当庭先生。
何か知っているのか」
「何をですか」
「だから汚職についてだ。
校長なり何なりから
尽川社長は同級生だったし。
虹口も。
それで」
「あの先生は何も知らないでしょう。
汚職の件はデタラメですし」
知っていれば-----
こんな事には。
「それは文科省の考えかね。
それとも君個人のかね。
皆山先・生・」
「私個人ですが」
「そういう事か。
しかし-----
どうしてあんたのような奴が
先生なんだ」しみじみと。
「校長先生や当庭先生のような
先生ばかりなら
学校もきっと良くなるだろうに。
イジメなどもなくなってな。
そうなれば文科省も
大助かりだろうに。
そうは思わないかね。
君。
もし
文科省に知り合いでもいれば
そこのキャリアどもに
その辺のところをね。
といてやってくれよ」日堀。
どう答えていいのか。
「そういえば君は
確か-----文科省の
キャリアだったね」
私は無言で-----。
「まあいい。
言っても仕方が-----。
じゃあ聞くが
だったら犯人は
当庭先生が何かつかんでいる。
そう考えている可能性も
あるわけか」
「それは私には-----」
「皆山君。
知っている事があるなら
話してくれなきゃ。
虹口さんは殺されたのよ。
校長先生も。
あんな良い人たちがどうして。
今度は当庭先生が狙われているかも
知れないんだし。
もし当庭先生に何かあれば
どうするつもり。
何とも思わないの」
レムが思わず。
「双風さん。
だから私にはわからないよ。
それと-----
虹口-----刑事は
やはり殺されたんですか。
自殺ではなく」
“どういうことだ。
トボケているだけか。
虹口が殺されたのか
自殺なのかに
どうしてそこまでこだわるのか”
日堀は。
「それは今日中にはわかるはずだ。
しかしどうして
自殺か他殺かに
君はこだわるのかね」
「いえ-----別に」私は-----。
その時
取調室のドアが開き
刑事が一人-----入って来た。
日堀に耳打ちを。
「何！
堆村が」
日堀は私の方を。
「堆村が見つかった」
「それで-----」私は-----。
「死体でな。
いったいお前たちは
何人殺せば気が済むんだ」
「我々は人殺しなどしていない」
「だったらいったい誰が。
他に誰がいる」
「だから私は知らない」
日堀は大きく深呼吸。
気持ちを落ち着かせようと。
「これで中学生が五人。
校長と虹口。
そして堆村。
合わせて八人だ。
もし文科省が関わっていたとなれば
どうなるかわかっているのか。
前代未聞の大量殺人だ。
マスコミも黙っていないぞ」
私は-----。
この事は連日マスコミも。
文科省の名もチラホラ。
いったいどこからの情報か
誰がリークしたのかは知らないが。
私は日堀をジロリと-----。
「我々ではない」
「君がもし。
皆山先生。
直接手を下していなくても
ただではすまないぞ」
“まあその通りか。
“上”の方は
どうするつもりだろうか”
これ以上-----
手をこまねいていては。
もっと早く手を打っておけば。
「堆村はやはり実行犯だったのか。
それで
口封じのために」
「ですから
我々が堆村の事を知ったのは
例のバーからですし-----」
「じゃあ。こういう事か。
文科省は全く知らなかった。
尽川社長が勝手に探偵を使って
汚職のモミ消しのために殺人を。
それを知った文科省があわてて。
そういう事か」
「だから尽川社長は-----いや-----
汚職の件は全くのデタラメですし。
尽川社長にしろ
汚職のモミ消しなど
する必要は-----ないでしょう。
あるとすれば
息子さんの件くらいですし」
全く話にならない。
「では聞くが。
ここにいる双風君が
例の中学生三人が殺害された深夜
偶然に
君と文科省の人間が
喫茶店で会っているのを目撃したんだよ。
相手の男の名もわかっている。
その時
その男は言ったそうだね」
私は明らかに動揺を。
レムの方を。
「それで」
「はっきり聞いたわよ。
あの三人をどうとか。
震えが止まらないとか。
組織のため-----とか」
「その後すぐ
例の中学生三人が殺害され
いや死体が発見され。
それもその喫茶店の
すぐ近くにある光対の森でね。
これをどう説明するつもりだ。
君は」
「相手はこの写真の男だね。
称見というそうだ。
君と同じ文科省の」質石が。
「なんだったらこの男も呼んで
聞いてもいいんだ。
そうすれば-----」日堀。
私は-----
その情報は入っていなかった。
「三人とは誰の事なんだ。
例の殺害された
中学生三人以外には考えられないだろう。
君が命令して
この男にやらせたのか。
それとも他の誰かが」
「ですから
私はそういう命令も
何も出してはいませんし。
もちろん文科省もです」
「だったらどういう事なんだ。
どうして三人が
殺された事を知っていた」
私はどう言ったものか。
「あの三人が殺されたなんて
知りませんよ。
あの時点では。
それは-----
あの三人を警察からもらい受けて来る時に
いろいろあって-----
それを-----
言っただけですよ」
「そんな言い訳
信じるとでも思っているのか」日堀。
「信じる信じないは
あなた方の勝手ですが。
今回の件は-----
あまり深入りすると
あなた方のクビも危ないですし-----」
私は腹をくくった。
「どういうつもりだ。
我々を脅すつもりか」日堀。
「イエ。そういうつもりでは。
ですが本当に-----
警察からあの三人を
もらい受けて来た時の事を
言っていただけですし。
信じてもらわないと」私はシラを。
「バーでもいろいろ
言っていたそうだな。
尽川と堆村の会っていた」
「それも双風さんが」私は。
レムはうなずいた。
「“手を引きたがっている者がいる”とか。
内部告発する者も出かねない-----とか。
尽川社長には気の毒だが-----とか。
やってしまったものは仕方がない-----とか。
手を引きたがっているのは-----
警察だ-----とか。
もっと早く手を打っておけば-----とか。
はっきり聞いたのよ」レム。
一言づつ、くぎって-----。
「警察のいったい誰が
関わっているんだ。
汚職に警察関係者も
関わっていたのか。
それで汚職の件はウヤムヤに」日堀。
「ですから汚職は
関係ないですし。
そこから離れられませんか
あなた方は」
「だったらどういう理由で
ウチの“上”と文科省が。
これは殺人事件なんだ。
それを-----
文科省だけならまだしも
どうしてウチの“上”が
それに関わっているんだ。
ウチのいったい誰が。
いったい何をやったんだ。
オマエたち。
尽川には気の毒とは
いったいどういう意味なんだ」
私はだんまりを決め込む事にした。
「やはり尽川は
何か知っているのか」
「皆山君。
しゃべって
このままでは当庭先生も」レム。
私は-----ニヤリと。
もっと早く手を-----。
「当庭先生までが。
当庭先生がどうなってもいいの」
「君も教師だろう。
同じ教育者として
あんな良い先生。
見殺しにしてもいいのか」
私は-----。
日堀は-----その目には。
「さっきクビ云々と言っていたが
それはどういう事だ」日堀。
「事件の真相がわかれば-----。
いや-----
何でも-----」
私は-----。
“言い過ぎたか”
「どういう事だ。
やはり文科省が-----
あの八人を」
「我々は殺ってはいない」
「じゃあ誰なんだ。
やはり尽川が」
「君は犯人を知っているんだろう」
「どうして-----私が」私は。
