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光対中学校。
校長室。
私はそこにいた。
「皆山君。
何か思い当たる事は」双風レム。
「思い当たる事-----と言っても」
昨日は-----大変だった。
朝から校長の殺害現場へ。
そして-----
早く片をつけなければ。
「何でもいいんだがね」日堀係長。
「校長先生。
何か言ってなかった。
何かをつかんだ-----とか」レム。
「それは-----わからないよ。
校長は-----
君も知っているように
尽川社長の事に
かかりっきりだったしね。
何とか-----尽川社長を-----
助けようとして。
当庭-----先生たちと」
私は-----歯切れが悪い。
しかし片をつけるといっても
どうやって。
「そうか-----何も-----。
それでは当庭先生ならば
何か知っているかも」日堀。
「それは-----
どうですか。
まだ当庭先生には
聞いていないのですか」
「いや-----
一応は聞いたんだが
君と同じでね。
何もわからないとしか」
私は-----ホッ
「そうですか。
それで-----
何かわかりましたか」
「何かって」レム。
「いや
校長が-----
何か犯人の手がかりになるような-----
モノを残していなかったかってね」
「それは-----」
レムは日堀を。
日堀は首を縦に。
「ダイイングメッセージのようなものが-----
見つかってね」
「ダイイングメッセージ」
私は血の気が引いていくのを-----。
しかしそれならば。
「イヤ。手帳にね。
死んだ校長の
スーツのポケットに入っていたんだが
そこにね。
まあ-----
ダイイングメッセージではなく
遺留品かな。
これが現物だ」
日堀は手帳を見せた。
ナイロン袋に入っている。
「中身は」私は。
「これは見せるわけにはいかんが-----
コピーを取ってある。
見るかね」
「いいんですか」
日堀はコピーを。
それを見た途端-----私は-----
“犯人はこの中に”
そう書いてあった。
そして-----
人の名が。
それも-----多い。
数十人分。
「メル友のリストだよ。
校長。
インターネットでメールをやっていたようだし
そのメル友のメールアドレスと名前。
ハンドルネームだよ」日堀。
「ですがこれでは
ハンドルネームだけでは何も」私は。
「だからプロバイダーに協力を求めてね。
その連中の住所と名前をね。
そのリストがこれだよ」
別の紙を-----差し出した。
私はそのリストを
ひったくるように。
そして食い入るように
名前を捜した。
「どういう事だ-----」
思わずつぶやいた。
「我々もそれには
頭を痛めていてね。
思い当たる名はないかな。
当庭先生や他の先生方にも
見せたんだが-----
何もわからないという事でね」日堀。
「当庭先生にも-----ですか」
「我々がマークしている人物も
尽川社長の名もないし-----
どういう事か」レム。
「それでよく調べてみると
例の文科省。
そこの官僚や職員の名があってね」日堀。
私は思わず-----。
「どれですか」
「赤い丸でチェックしてあるだろう」
私はリストをもう一度。
「これですか」
その名を食い入るように。
「その中で-----
校長と親しかった者は-----
いないかね」日堀。
私はその名を-----。
“アイツか。
コイツもいる。
マズイ事を”
「それで警察は
どう見ているんですか」
私は聞いてみた。
“校長は犯人を知っていた。
それで-----。
しかしそれならば-----どうして。
どういう事だ。
この中に犯人とは”
「いや-----それで今
このリストにある者たちを
手分けして当たっているんだが。
特に文科省関係をね。
その内、連絡が来るだろう」
私は校長室を見回した。
校長室の書架には
コンピューター関係の本が
ギッシリと。
レムはそれを目に留め
「校長先生。
コンピューターに」
「もともと工学系の大学を卒業して
教師になった人だしね」
私は-----そのくらいの下調べは-----。
「そうだったの」レム。
「知らなかった」
教師の出身大学など
いちいち知っている子供はいない。
「ウイルス対策に
コンピューター言語」レム。
何種類もある。
ＣにＣ＋＋。
ＪＡＶＡにＰＹＴＨＯＮ。
ＲＵＢＹにＰＥＲＬ、ＰＨＰ
等々。
○○のコマンドもある。
「暗号化技術に-----
ハッカーの本まであるわね。
どういうつもりでこんな本を」
私はコンピューターを捜した。
その中には。
ノートパソコンはいつもあのあたりに
しまってあるはず。
しかしそこにあるはずのコンピューターは。
「コンピューターはお借りして
今調べているところだ。
メールのやり取りから
何かわかるかと思ってね。
しかし-----
コンピューターのデーターの-----
メモリーの中には何もなかったよ。
不思議な事に-----
全て消されていた」
「犯人がですか」
「それはわからない。
校長本人かも。
しかし-----
データーは消しても
ある操作をすると。
ソフトを使ってね。
データを復元できるらしいんだ。
データー復元ソフトというのがあるそうだ。
しかしそれを使っても-----
復元できなかったようだ」
「それでは犯人は
相当-----コンピューターにくわしい事に」私は。
「そうなる。
もし犯人が消したのならね」
「この手帳の中にある
メル友のリストに書かれた
“犯人はこの中に”
の意味は。
皆山君。
何か思い当たる事はない」レム。
現物のコピーだ。
カラーの。
「それは-----」
“マサカ”
ご丁寧に赤でメル友のリストの上に
“犯人はこの中に”
と書かれている
ハンドルネームの上に-----だ。
「この連中に
メールとして送ったのなら
すぐにわかるしね。
メールを彼らが開けばね。
よくいるんだよ。
そういう人も。
あの事件の犯人を知っている
云々-----てね。
メル友に自慢げにね。
しかしそれなら当然
警察に通報があってもいいはずなんだが
今のところない」
「それも今調べているところよ」レム。
「そうですか」
私は-----。
何かヒントを。
机の引き出しを。
「あまりイジらなんでくれよ。
我々も調べたんだがね」
私は-----
書類を。
しかし何も。
部屋の中を。
ヒョットして-----。
日堀の携帯が鳴った。
全員日堀の方を。
「何？
虹口がいた。
それで-----どこに」
「虹口さん。
昨日から行方不明なの」
レムが私に。
私は-----
何ともいえない表情を。
「何-----
そんな-----。
本当か」
日堀は私の方を見た。
その目は-----
涙が-----。
それをこらえながら
怒りに-----。
「すぐ行く」
日堀は携帯をきった。
「係長。
虹口さんに何かあったんですか」レムが。
私は気まずそうに。
「虹口が死んだ」
「エッ？」レム。
「自宅のマンションから
飛び降りたそうだ。
今朝早く-----」
「そんな-----。
どうして虹口さんが
自殺する理由なんて-----。
まさか-----殺されたんじゃあ」
「皆山先・生・は
どう思われます」
日堀は怒ったように-----
押し殺した声で。
今にも飛びかからんばかり。
「虹口さんが-----自殺ですか。
それは-----」
私はどう答えたものか。
「まだ-----
自殺と決まったわけでは」日堀。
「あんないい人が。
どうして」レム。
私は-----
感情を押し殺すように。
口をへの字に結び-----。
そして-----。
「自殺なら-----
原因になるような事は」
「それは-----これから調べる」日堀。
「借金とかは-----」私は。
「そんな事。。
あるはずありません」レム
「他に自殺の原因となるような事は」
「ない-----
と思う」日堀。
「それならば-----
殺害された可能性も」私は-----。
「虹口は文科省を追っていた。
その関係で
何かつかんだのかも」
「また文科省ですか。
それよりも-----
身内の事をもっと-----。
いえ-----何も」
私は-----
グッと押し殺した。
「どういう意味だ」日堀。
レムは何か言いたそう。
それを日堀が-----。
「とにかく-----
虹口が殺害されたとなると
これで七人だ。
これほど大規模に
大量に。
それも短期間に
殺人を犯せるとなると-----
相当な組織を
相手は持っていると
考えざるを得ないだろう。
しかし刑事まで殺すとは-----
どういうつもりで-----」
「ですが-----。
今までにも
そんな大量殺人
いくらでも-----。
いえ
それはそちらの仕事でしたか」
私は引き下がった。
「それよりも係長。
現場へ」レム。
「それも-----そうだな。
皆山先生。
あなたも来られますか」
「-----」
拒否できる状況ではなかった。
三人は校長室をあとにした。
