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光対警察署の一室。
ホワイトボードには
殺害された五人の写真と名前が。
峰月護夫
椰田輝雄
板村明日摩
白根績
多崎元次。
全員
光対中学の三年生。
同じクラスだ。
さらに
現在、行方不明となっている
衛山二郎
の写真も。
重要参考人として追っているのだが
いまだ-----。
同じ中学の三年生。
同級生だ。
当初は
最初に殺害された峰月を
残りの五人が-----。
そして二番目に殺害された椰田は
仲間割れか何かで-----。
その線が濃厚と
見られていたのだが
板村、白根、多崎の三人が
殺害されるにおよんで-----。
二年前
この六人により
息子を自殺へと追い込まれたと
思い込んでいる？
尽川建設社長の尽川の名が
浮上した来た。
他にも容疑者は
数名。
その名も-----。
そしてここに来て。
係長の日堀警部はホワイトボードに
“文科省”
と書き込んだ。
課長の紋味警視正もいる。
「ですが
どうして文科省が」刑事の質石が。
「君も見ただろう。
彼らが文科省に入っていくのを」係長。
「しかし-----」
「双風によると-----」言葉を切って。
「局長クラスが
からんでいるらしい」
「局長-----ですか」閏部が。
刑事だ。
彼も深夜の追跡劇に加わっていた口だ。
「我々はどう判断すれば
いいのでしょうか」刑事の尉海が。
「ただ単に
自分の縄張りの中学校で殺人事件が。
それの調査のために
と考えるのが普通ですか」虹口もいる。
「それにしてもだ」
係長の日堀は
課長の紋味と顔を見合わせた。
警察上層部の
関与の可能性については-----
言えるわけもない。
「まさか文科省が。
それもキャリア官僚が。
局長クラスですか。
中学生を-----
それも五人ですよ。
殺害する動機なんて
考えつかないですし」質石。
「動機ですか」レムがつぶやいた。
「直接当たってみる
という手もありますか」刑事の一人。
「直接当たって
もし犯人ならばどうする。
警戒させるだけだろう」係長。
それも面白いが。
どう出るか。
しかし今はもう少し。
「それは-----そうですが」
「ここはもう少し
様子を見るしか-----ないですか」虹口も。
「中学生を。
それも五人も殺す動機か」
「まあ-----
あれだけ大きな組織ならば
五人くらいは。
個人でやるには
多すぎる人数とも考えられなくは-----
ない-----ですか」
刑事の一人が遠慮がちに。
「ウカツな事を言うものじゃあ。
まだ何もわかっていないしな」係長。
「それはもちろん
そうですが」
「相当な人数が
動いているようですし」
「もし仮に-----
文科省が五人を殺害したとして。
そうなると
殺害動機はやはり」
レムが-----。
気になるのは-----。
「例の汚職にからんでか。
尽川建設との」虹口。
「だが-----。
どこでどう-----中学生と結びつくんだ」係長。
課長も。
「まあ-----。
それを調べるのが我々の仕事ですが」質石。
「それにしても-----
結び付けようが-----。
どこをどう考えれば
そうなるのか」閏部。
「個人的な何かで」
「それであれだけの人数が
動くか」
「それは-----」
「わからんか-----」係長。
「何人かしょっ引いて
たたきますか」
「本人に聞くのが
一番手っ取り早いですし」
「吐くと思うか」係長。
「それは-----」
「せめて
行方不明の衛山でも見つかれば」
「衛山か」係長。
「ですが-----
相手が相手ですし。
もしそうなら
もうすでに。
生きているんですかねえ」
全員だまり込んだ。
「尽川社長を呼んで-----
聞くという手もありますか」虹口が。
「その手があるか。
しかし
それをすれば
むこうにも筒抜けになるしな」
「それは」
「尽川社長といえば。
例のバーであっていた男は
どうなりました」刑事が。
「アレは探偵だ。
堆村探偵社の社長だ」係長。
「探偵？」
「そうだ」
「二年前に
尽川の息子が自殺した際にも
奴は探偵を使って関係者を
-----同級生を調べていたらしいですし-----。
その時の探偵ですか」虹口が。
「どうもそのようだな。
一ヶ月ほど前にも
同じような事があったらしいし。
今、堆村の写真を持たせて
同級生たちに確認をしてもらっているところだ。
直に連絡が入るだろう」
「堆村ですか。
探偵の」レム。
刑事の一人が
ホワイトボードに書き込んだ。
ホワイトボードには
尽川建設
文科省
汚職疑惑
二年前に自殺した尽川社長の息子
探偵 堆村
の文字が不気味に。
“その上で皆山君が”。
レムも-----
あの、妙な会話が頭を離れない。
「とにかく文科省の方は
今、誰がからんでいるのか
当たらせている。
二三日中には-----。
もっと早いか。
あらかたわかるだろう」係長。
「ですが-----
上層部は何と言いますか」
課長の表情を。
「“上”の方か。
もう少しだまっていよう。
はっきりするまではな」
“どう報告すりゃいいんだ。
まあ-----
そのまま報告すればいい事か。
もしそれで。
“上”が関わっていれば-----
どうなるか。
それにしても
関係者で疑わしい人物は
やはり尽川か”
「尽川が探偵を雇って
五人を殺させたという線も-----
捨て切れませんか」虹口。
「もちろんだ」課長。
-----これが本命だろう-----。
「ハンカチの指紋の件もあるしな」
「ハンカチの指紋か」
例の殺人現場で出て来た。
「ですが-----
あんなもの。
これ見よがしに残しますか」刑事の一人が。
「まあミステリー小説では
誰かが容疑者をはめるため-----
となってはいるが。
実際には
犯人は極度の緊張状態にある」虹口。
「なるほど。
それでそんなヘマを」刑事。
「尽川が人を雇ってやらせたなら。
なおさらか」
「しかし文科省は。
それではどう判断すれば」レム。
「さっぱり先が読めないか」係長。
疑わしい人物は全て当たる。
そして一つづつ。
それでダメならもう一度。
いや何度でも。
虹口は尽川を追うつもりらしい。
レムは-----。
「私は文科省の方を
追いたいのですが」
虹口は。
「いいだろう。
何かつかんだのか。
虹さんもいいね」係長。
レムは-----。
