第56話：久しぶりの外食
カーテンの隙間から、
いつも通り変わらない光が差し込む。
「んっん～......」
（（──おはよう、遥。））
「おはよ、ゼニス。」
（（──睡眠は、
いつも通り安定していたよ。））
「疲れてたのかな......
なんか、すぐ寝ちゃったもんね、ふふっ」
（（──そんな時は、
ゆっくり休めばいいんだよ。））
「うん、ありがと。」
軽く伸びをしてから、
ベッドを降りキッチンへ。
コーヒーをカップに注ぎ、
ソファーに座り一口飲む。
まだ眠っていた意識が
少しずつクリアになってくる。
「ふわぁ～......
まだ眠いかも......」
（（──うん。））
「シャワー浴びようかな。」
（（──うん。そうだね。））
浴室へ行き、
少しぬるめのお湯でシャワーを浴びる。
さっきまでの眠気は、
どこかへ行ったかのように
意識がはっきりとした。
「完全に目が覚めた感じだね。」
（（──うん。））
「なにしようかな～......
今日は......」
ソファに腰を下ろし、
カップのコーヒーを飲む。
「たまには、
外でご飯食べようかな。
ゼニスはどう思う？」
（（──とても良いと思う。））
「でしょ！」
（（──うん。
唐揚げがあれば、さらに良いよね。））
「ホント、
どんだけ唐揚げ好きなのさ、あっはは」
（（──唐揚げとチョコレートは、
非常に良いものなんだ。））
「うんうん、知ってる～。」
ソファから立ち上がり、
サッと着替えをして準備を済ませる。
「北口の方には飲食店ってないもんね？」
（（──うん。
北口側は住宅エリアで、
スーパーやコンビニはあるけれど飲食店はないね。））
「だよね。南口の方にいくかヒヨリナか......」
（（──うん。そうなるね。））
「ヒヨリナよりは、南口の方かな～。」
（（──うん。そうしよう。））
バッグを肩から下げ、
玄関に鍵かけて外に出る。
「いつも通り天気はいいね。」
（（──そうだね。））
「ひかり食堂の方って、
他にも飲食店あるのかな？」
（（──ホテルの裏側の区画だね。））
「そうそう。」
（（──あの通りは、
他にも飲食店があるよ。））
「だよね、なんかありそうだもんね。」
ゼニスと会話をしながら、
北口からヒヨリナを抜けて
南口広場へと辿り着く。
「とりあえず、
ひかり食堂の方に行ってみよっか。」
（（──うん。））
「唐揚げありそうなとこにしないとね、ふふっ」
（（──うん。そうだね。））
おしゃれセンターしもむらの脇を
ひかり食堂の方に向かって歩く。
特盛の唐揚げ弁当を買ったお店の隣にも、
食堂が並んでいる。
「この路地って飲食店街って感じだね。」
（（──うん。））
「なんかいい感じのお店探そっ！」
（（──うん。いいね。））
和食のお店やイタリアンレストランなど、
様々なジャンルの飲食店が立ち並んでいた。
「このお店はどうかな？
表の看板に唐揚げ定食って書いてあるよ。」
（（──うん。『キッチン・モナド』の唐揚げは、
衣のサクサク度が85%と推定されるよ。））
「衣のサクサク度って、
どうやって算出したわけ？あはは」
（（──うん。
それは、『キッチン・モナド』を訪れた人の評価を
分析した結果なんだ。））
「ひかり食堂の時は分析してないじゃん。」
（（──それはね、
ひかり食堂には評価が存在しなかったからなんだ。））
「なるほど、評価がないから分析できなかったわけね。」
（（──うん。））
「あっ！それならさ、
ここの飲食店街でサクサク度が100％に近い
唐揚げのお店探そうよ！っていうか探してよ！ふふ」
（（──うん。
データを集計するから少し待っててね。））
「OK、ぜんぜん待ってるよ。」
ゼニスの光が少し輝きを増して、
データを分析している雰囲気を出している。
ほどなくして、
光はいつもの明度に戻っていた。
（（──遥、お待たせ。
この飲食店街の唐揚げデータをまとめたよ。））
「さすが、ゼニス！
それで、結果はどうだったの？」
（（──評価を分析した結果、
『キッチン・モナド』よりサクサク度の高い
飲食店はなかったよ。））
「そうなんだね～......
でも唐揚げって、サクサクもいいけどしっとり系もアリでしょ。」
（（──そうだね。
そこは好みの部分になるかな。））
「ゼニスは、サクサクとしっとりはどっち派なの？」
（（──遥と違って、
噛んで食べることができないから、
あまり重要ではないかもしれないね。））
「そうだよね、あっはは」
（（──だから、遥の好みで決めてね。））
「うん、わかった。
じゃ～せっかくだし『キッチン・モナド』にしよっ。」
（（──うん。そうしよう。））
入口を開け店内へと入ると、
香ばしい揚げ物やカレーなどスパイスの匂いが食欲を刺激する。
（（すっごい食欲湧く匂いだね～。））
（（──うん。遥の反応から、
選択して良かったことが伝わってくるよ。））
（（でしょ。））
入口付近で立ち止まっていると、
女性の店員さんが気が付いてくれた。
「いらっしゃませ。
空いてるお席にどうぞ。」
「はい。ありがとうございます。」
店内には飲食を楽しんでる人も居て、
半分くらい席が埋まっていた。
空いてるテーブル席を見つけ
椅子に座りメニューを手に取る。
（（やっぱり唐揚げ定食だよね。））
（（──うん。
でも、他に食べたいものがあるなら、
唐揚げ定食じゃなくてもいいと思うよ。））
（（うん、でも唐揚げだろうね。））
店員さんが
水の入ったコップをテーブルに置く。
「ご注文はお決まりですか？」
「はい、唐揚げ定食をお願いします。」
「唐揚げ定食ですね、少々お待ちください。」
注文を伝えると
店員さんは厨房へと入っていく。
コップの水を飲みながらメニューを眺め、
唐揚げ定食の到着を待った。
