第53話：ひより市調停センター
「なんか、
勢いで外に出ちゃったけど、
さすがに早いよね。ふふふっ」
（（──うん。
開場までは、まだ時間があるよ。））
「だよね......
調停センターの周辺になんかない？」
（（──調停センターの周辺には、
ショッピングモールなどの施設はないよ。））
「そっか......
じゃあ、近くで時間潰しはできないね......」
（（──うん。そうなるね。））
そんな会話をしながら歩いていると、
ひより駅の北口広場まで来ていた。
「とりあえず、
コーヒーでも買ってこようかな。」
（（──うん。
ヒヨリナの1階に、
コーヒーショップがあるよ。））
「あぁ〜......あるね〜。
わたしは、缶コーヒーでいいかな。ふふ」
（（──遥は、
缶コーヒーが好きなんだね。））
「うん。
なんか、手軽でしょ。」
（（──遥らしいね。））
自動販売機で缶コーヒーを買い、
近くのベンチに座る。
「冷静に考えてみるとさ、
なんで調停を楽しみにしてるんだろ？」
（（──遥は、好奇心が強いからね。
もっと知りたい、
わくわくするといった快感が生まれて、
脳内でドーパミンが出るタイプなんだと思うよ。））
「知りたがりではあるかもね〜。あはは」
（（──そうだね。
知らないことを、
前向きに捉えることができるのは、
ポジティブな遥だからこそだね。））
缶コーヒーを開け、
一口飲んで、空を見上げる。
「未知って、楽しいよね......
わたし、異世界に行っても、
楽しめるタイプだと思う。」
（（──そうだね。
遥は、困難に立ち向かうタイプだから。
そう考えても、不思議ではないね。））
「刺激があった方が、面白いでしょ？」
（（──遥らしい考え方。））
「うん。
これが、わたしだもんね。」
（（──うん。））
「少し早いかもだけど、
行ってみようか、調停センター。」
（（──うん。行ってみようか。））
「南口の方に、
タクシー停まってるよね？」
（（──南口には、
タクシー乗り場があるから、
確実に数台は停まっているよ。））
「OK。南口行こ〜。」
缶コーヒーを飲み干し、
ゴミ箱に缶を捨て、
南口に向かって歩き出す。
南口広場に出ると、
タクシー乗り場が見えた。
「タクシーすぐ乗れそうだね。」
（（──うん。））
タクシーの運転手に会釈をして、
ドアを開けてもらい乗り込む。
「どちらまで行かれますか？」
「あっ......えっと......」
（（ねぇ、場所って、
なんて言えばいいの？））
（（──ひより市調停センターと言えばいいよ。））
（（ありがと。））
「えっと、
ひより市調停センターまで、お願いします。」
「はい。
ひより市調停センターですね。」
運転手さんがそう言うと、
タクシーは静かに走り出した。
（（久しぶりに乗ったかもタクシー。））
（（──歩ける範囲でしか、
行動していなかったからね。））
（（そう言えば、そうだよね。ふふ））
タクシーは、
ひより市調停センターに向けて、
静かに走り続けている。
（（わたし、本当に場所を知らないもんな。））
（（──うん。
行ったことがなければ、知らないかもね。））
（（確かに......
なんで、行かなかったんだろ？））
（（──興味がなかったのか、
研究が忙しかったのか。
あるいは、別のことに好奇心が向いていたのかもね。））
（（そうなのかも......））
タクシーは減速し、
建物の前に停車した。
会計を済ませ、
運転手さんにお礼を伝えて降りる。
「建物......けっこう大きいんだね。」
（（──ひより市調停センターは、
3000人収容の会場だから、
そこまで大きな方ではないよ。））
「そうなんだね。
もっと大きな会場も、あるってことか。」
（（──人口にもよるけれど、
5000人や、10000人を収容できる会場を
持つ自治体もあるよ。））
「人口比率によるんだね。」
（（──うん。そうだね。））
「まだ、早いよね？
人も、まだ集まってなさそうだし......」
（（──事前にチケットの購入はできるよ。））
「買っておけば、安心だね。」
（（──予約しているから、
ギリギリでも大丈夫だけどね。））
「だよね〜、あっはは」
ひより市調停センターに入り、
入口近くの受付窓口に向かった。
（（受付の人にチケットくださいって言えばいいの？））
（（──予約番号1101です、と伝えればいいよ。））
（（なるほど。予約番号があるんだね。））
受付にいる女性に、
声をかける。
「すいません。予約番号1101です。」
「はい。
1101番の七瀬遥さんですね。
本人確認をお願いします。」
今では慣れた端末に、
左手の甲を当てる。
「本人確認、ありがとうございます。」
「はい。」
「それでは、こちらがチケットになります。」
会計を済ませ、
チケットを受け取る。
受付の女性にお礼を伝え、
その場を離れた。
「チケットって紙じゃないんだね。
番号がついたプラスチックタグみたいな感じ......」
（（──そうだね。
それを、座席の挿入口に差し込めばOKだよ。））
「へぇ〜、座席に差し込むタイプなんだ。」
（（──紛失しないようバッグに入れておいてね。））
「あっ......うん、そうだよね。」
バッグに、
タグのようなチケットをしまう。
すでに会場の空気は、
静かに動き始めていた。
