ゼニスは視界の隅で笑う

第50話：制度を知るということ

「ごめん、

　調停センターの話に戻るんだけど......えへへ」

（（──いいよ。

　　気になったこと、

　　そのままにできないタイプだもんね。））

「調停するのはわかるんだけど、

　普通はさ、弁護士とかに依頼するもんじゃないの？

　調停したことないから、

　わかんないけど......イメージ的に？」

（（──うん。

　　この社会での弁護士の役割は、

　　遥が想像しているものとは違う。））

「当事者双方が、

　弁護士を立てて......

　みたいな感じだと思ってたけど、違うんだね......」

（（──そう思っていたんだね。

　　じゃあ、この社会での弁護士の役割を、

　　順番に説明するね。））

「うん、お願いね。ゼニス。」

ソファに、

軽く寄りかかっていた身体を起こし、

姿勢を整える。

それまで視界の隅にあったゼニスを、

正面へと捉え直し、真っすぐ見つめる。

（（──弁護士の話に入る前に、

　　この社会での調停について、

　　簡単に説明しておくね。））

「うんうん。」

（（──この社会での調停は、

　　当事者同士が話し合って

　　合意点を探す場ではない。））

「うん。」

（（──調停は、

　　制度によって定められた手続きに基づき、

　　調停人が事実確認を行い、

　　白か黒かを決定する仕組みになっている。））

「なるほど......」

（（──その過程で、

　　当事者の感情や事情、

　　そこに至るまでの経緯は、

　　判断材料として扱われない。

　　主張の強さや、

　　どちらがより不利な立場かといった点も、

　　考慮の対象にはならない。））

「考慮されないんだ......」

（（──調停人は、

　　確認できた事実のみを基に、

　　区分を決定する。））

「すごい制度......」

（（──決定は即時に有効となり、

　　その時点で調停は終了する。））

「なるほど......」

（（──結果に不服があったとしても、

　　その場での異議申し立てや、

　　再調停は行われない。

　　この段階では、

　　弁護士が関与することもない。））

「この段階でも、弁護士は関わらないんだ......」

小さく息を吐き、

頭の中で、

聞いた内容を整理した。

「ゼニス、続きお願い。」

（（──うん、わかった。

　　調停の結果が確定したあと、

　　初めて弁護士が関与する。））

「ここで関与するんだ......」

（（──弁護士は、

　　調停の内容や判断に、

　　意見を述べる立場ではない。

　　白黒が決まったあとに、

　　その結果に基づいて発生する

　　要求や義務を、

　　正式な手続きとして遂行する。））

「手続きの遂行ね......」

（（──勝った側の要求と、

　　負けた側の義務は、

　　制度によってあらかじめ定められている。））

「やっぱり制度がすごいな......」

（（──弁護士は、

　　それらを文書として提示し、

　　実行期限と方法を管理する。

　　交渉や変更、

　　減免は行われない。））

「決まった内容の変更はなしか......」

（（──提示された要求に従わない場合、

　　調停の枠組みから外れ、

　　区分が変更される。））

「区分変更ね......」

（（──その時点で、

　　犯罪として扱われ、

　　別の処理系へ移行する。））

「かなり強い制度って感じがするね......」

一度、言葉を飲み込むようにして、

頭の中で順に並べ直した。

「かなり噛み砕いて説明してくれたんでしょ？」

（（──うん。

　　理解しやすい形になるようにまとめた。））

「うん、要点がまとまっていて、

　すっごくわかりやすかったよ。ありがと。」

（（──どういたしまして。））

「なんか、すごい制度だよね......

　知ってるはずなのに、

　初めて聞いた錯覚があるよね、ふふっ」

（（──遥は、覚えていない部分があるから、

　　そう感じるのも自然だと思う。））

「うん、確かにね......

　ちなみに、調停人って、

　裁判官とか検事とは違うのかな？」

（（──うん。

　　役割は異なる。））

「へぇ～、そうなんだね......」

（（──地区の調停センターでは、

　　裁判官や検事が関与することはない。

　　そのため、

　　制度として区別して覚える必要もない。））

「なるほどね。

　関わることはないんだね。」

（（──市町村や国が関与する案件、

　　事件性が高いものでは、

　　関与する可能性がある。））

「それなら、

　普通に生きてたら、

　関わらなそうだね、あはは」

一息ついて立ち上がり、

冷蔵庫から飲み物を取り出し、

一口飲んで口の中を潤す。

「この制度がさ、

　ちゃんと機能してるって、

　すごい国だよね。」

（（──うん。

　　制度が機能していることで、

　　犯罪率は年々減少している。））

「それはそうだろうな～......

　相手の要求かな？

　負けた方が負う義務？

　これも、履行しないとヤバいんでしょ？ ふふっ」

（（──履行されなかった場合、

　　区分が変更され、

　　犯罪として扱われる。））

「......だよね。」

「うん、

　あんまり関係ないと思うけど、

　制度の理解はできたから、

　よかったかな。ふふっ」

（（──そうだね。

　　知っておく分には問題ない。））

「だね。

　なんか難しい話してたから、

　お腹空いてきたよね、あっはは」

（（──そうかもしれないね。））

そう言って、

ネットスーパーで買っておいた菓子パンを

キッチンから持ってくる。

ソファに座り、

パンを一口かじると、

部屋の空気が少しだけ緩んだ気がした。