第42話：公民館の図書室
「配達まで時間あるし、
公民館の図書室、行ってみない？」
（（──はい。））
「よし、決まりっ！」
サンダルを履いて、
そのまま外に出る。
行き先は、
ひより北地区公民館。
「どんな本、借りようかな？」
（（──ジャンルとしては、
料理関連の書籍がおすすめです。））
「ゼニスは、
わたしが料理できないとか思ってるんでしょ？ ふふっ」
（（──は......いいえ。
遥は、料理も行っていたと推測しています。））
「ん？
今さ、『はい』って言いかけたよね？」
（（──はい。
言いかけました。））
「素直だな～、あっはは。
でも、料理は嫌いじゃないよ。
たぶん......自炊してたと思うしね......」
（（──食事への関心が高い傾向から、
自炊していた可能性は、
十分に考えられます。））
「なんか、
言わなくてもいい一言が入ってるよね～。ふふ」
（（──『食事への関心が高い』
という部分でしょうか。））
「うん。
でも、間違ってはないよね～。あはは」
（（──はい。
整合しています。））
「そう言えばさ、
本借りるときって、
本人確認のなんか必要だよね？」
（（──はい。
本人確認は必要です。））
「だよね～......」
（（──公的機関では、
手の甲をかざすことで、
確認が可能です。））
「そだね！
わたしも、手の甲で確認できるんだもんね。
忘れてたよ、あっはは」
（（──はい。））
しばらく歩くと、
通りの先に、
ひより北地区公民館の建物が見えてきた。
一般的な公民館くらいの大きさで、
外観は比較的新しい。
派手さはないけれど、
きちんと整備されている感じがして、
地域の施設らしい落ち着きがあった。
入口の前で、
足を止める。
「ここだね。」
（（──はい。））
自動ドアが開き、
そのまま中へ入った。
「図書室はどっちかな？
館内図とか、あるかな？」
（（──はい。
右手に総合案内があり、
そちらに館内図が設置されています。））
「さすがゼニス！
頼りになるね！」
（（──必要な情報は、
随時提示します。））
「このまま奥に行けば図書室で、
左に行くと、調停センターがあるんだね。」
（（──はい。））
「調停センターは、ちょっと興味あるけど......
行く意味もないしな～......」
（（──現時点では、
遥が立ち寄る必要はありません。））
「だよね～。」
（（──はい。））
そのまま、
奥へ続く通路に足を向ける。
ガラス扉の向こうに
図書室の表示が見えた。
中は静かで、
本の並ぶ棚が整然と並んでいる。
「......なんか、楽しみ！」
（（──はい。））
そのまま、
ゆっくりと中へ入った。
図書室の中には、
すでに何人か人がいて、
それぞれ静かに過ごしていた。
椅子に座って本を読んでいる人もいれば、
棚の前で、
ゆっくりと背表紙を眺めている人もいる。
声はなく、
ページをめくる音だけが、
控えめに響いていた。
（（さすがに、図書室で普通に話すのはね......））
（（──周囲の環境を考慮すると、
控えるのが適切です。））
（（どんな本、借りようかな～。
ゼニスのオススメは？））
（（──チョコレートの歴史など、
チョコレートに関する文献が該当します。））
「どんだけチョコ好きなのさ、あはは」
思ったより少し大きな声で
ツッコミを入れてしまったけれど、
周りの人たちは、
特に気にする様子もなかった。
司書さんに注意されることもなく、
図書室の静けさは、
そのまま保たれていた。
（（どんだけ、
わたしに関心がないんだ......
逆に面白いよね、ふふふ））
（（──読書などに集中している場合、
周囲の音や出来事が、
認識されにくくなる可能性はあります。））
（（だね。
集中してると、
気がつかないこと、あるもんね。））
（（──はい。））
（（じゃあ、
チョコ関係の文献でも探そうか？））
（（──はい。））
（（......探すわけないでしょ。
ふっふふ））
（（──......））
（（なんか、
ツッコんでよ！））
（（──......））
（（まさか、
無言でツッコんでるの？））
（（──はい。））
（（テクニック使ったな～。
ほんと、面白いねゼニスは。））
（（なんか、
脳神経関係の本、ないかな？））
（（──専門的な医学文献は、
置かれていない可能性があります。））
（（なるほど......
医学的に難しいやつは、
さすがにないか......））
（（──はい。））
棚の間をゆっくり歩きながら、
並んだ本の表紙やタイトルに、
順番に目を通していく。
やはり、
難しそうな医学専門書は見当たらず、
日常や趣味に近い本が、
手に取りやすい位置に並んでいた。
（（じゃあ、
小説でも借りようかな？））
（（──はい。））
小説が並ぶ棚の前で、
自然と足が止まる。
特別な表示があるわけでもなく、
ただ、物語がまとめて置かれているだけの棚。
その中の一冊に、
ふと視線が引っかかった。
『わたしの知らない、わたしの話』
（（この小説......
わたしみたいじゃない？ ふふ））
（（──類似点はありますが、
状況は異なります。
遥は、自分のことを覚えていないだけです。））
（（だよね。
まぁ......借りないけどね。ふふ））
（（──はい。））
棚を少しだけ眺めてから、
目についたSF小説を2冊ほど手に取る。
どちらも表紙とタイトルだけで、
内容までは深く見ない。
（（こんなもんでいっか。））
（（──はい。））
そのまま本を抱えて、
受付のほうへ向かった。
「お願いします。」
本を受付に差し出す。
担当の司書さんが、
こちらを見上げて、
「はい。確認しますね」
と言いながら、PCを操作する。
続けて、
「では、本人確認をお願いします」
と告げ、
スキャナーのような機器を手に取った。
少しだけ迷ってから、
左手を、そっと差し出す。
ピッ、と
短い電子音が鳴り、
本人確認が完了する。
「はい。
それでは、貸し出し期限は一週間になります。」
「ありがとうございます。」
そう言って、
本を受け取り、
軽く会釈をして、
図書室を後にした。
