第31話：新しい場所を求めて③
（（ホントびっくりするくらい簡単に決まったね～！））
（（──はい。））
（（引っ越し......？ 引っ越しではないか、ホテルからだし......ふふふ））
（（──厳密にいえば引っ越しとは異なります。））
（（初めての一人暮らしみたいだね。
でも、ゼニスいるから一人暮らしともちがうかも......））
（（──わたしは人間ではないので、
厳密に言えば一人暮らしで相違ありません。））
（（さっきから、厳密多めだね......ふふ））
そんな他愛ないやり取りをしているうちに、
ヒヨリナの入口が近づいてきた。
自動ドアが開き中へと入る。
外とは違う店内の照明が出迎えてくれた。
（（住むところも決まったし、安心したらお腹空いてきたね〜......ふふふ））
（（──本日は朝食を摂取していないため、空腹になる頃合いです。））
（（そういえば、朝ごはん食べてなかったね。完全に忘れてたよ......））
（（──はい。））
（（ゼニスはなにか食べたいものある？））
（（──厳密に言えば、食べることはできません。））
「そんな細かいことはいいんだよ〜......あはは！」
近頃は、こんなふうに声に出して笑っても、
もうゼニスは『声量にご注意を』とは言わなくなっていた。
（（ヒヨリナの1階は、ご飯も売ってたよね？））
（（──はい。お土産品やデザート類のほかに、
総菜やお弁当も販売されています。））
（（よしっ！なんか美味しいもの食べたいね。
ま〜......なんでも美味しく感じちゃうけどさ......ふふ））
そう話しながら、
並んだお弁当の棚をゆっくり見て回る。
（（そうだ！ついでだし、夜ごはんのお弁当も買っておこうかな。））
（（──はい。ホテルに戻ってから再度外出する手間が省けます。
効率的な判断です。））
（（うん、じゃ〜お弁当1つはゼニスが選んでいいよ。））
（（──はい。））
（（どれにしようかな......ハンバーグもいいな......
パスタかぁ......どれも捨てがたい......））
（（──では、ハンバーグ弁当とパスタの両方を購入し、
その他に気になる総菜があれば追加する方式が、
最適だと判断されます。））
（（......ゼニス、それは全部買えば解決って提案だよね？））
（（──はい。否定はしません。））
（（OK！じゃ〜食べたいもの全部買っちゃおう......うふふ））
（（──はい。遥らしい判断です。））
ハンバーグ弁当、カルボナーラ、
さらに唐揚げやエビフライといった総菜まで追加し、
気づけばカゴはずしりと重たくなっていた。
（（......なんか調子に乗って、たくさん買っちゃったな......））
（（──はい。遥らしい選択です。））
（（でも、ゼニスと一緒に食べるから多くてもいいよね。））
（（──結果的に食べるのは遥で......））
ゼニスの言葉を軽く遮るように、
「わかってるよ〜。でもさ、一緒に食べてるって感じが好きなんだよ〜♪」
（（──はい。非常に良いものです。））
（（でしょ〜！））
そんな他愛ないやり取りをしながら、
ヒヨリナを後にした。
お弁当や総菜が入った袋が少し重たいけれど、
その重さすら、どこかうれしく感じる。
ホテルへの道をゆっくり歩きながら、
明日から始まる新しい生活を想像して、
わくわくした気持ちが強くなっていた。
ほどなくしてホテルに着き、
自動ドアが静かな音を立てて開く。
ロビーに入ると、いつもの空気が迎えてくれる。
（（帰ってきたね。））
（（──はい。明日に備えて、本日はゆっくり休息をとりましょう。））
（（そだね〜、部屋でゴロゴロしてよう......ふふ））
エレベーターが上昇するわずかな揺れさえ、
どこか心地よく感じられた。
部屋に入り、
お弁当や総菜が入った袋をテーブルの上へそっと置く。
「ご飯食べる前に、シャワー浴びてこよ〜！」
（（──はい。））
そのままバスルームの扉を開け、
温かい湯気に包まれながら疲れを癒す。
シャワーを終え、
髪をタオルで押さえながら部屋へ戻ってくる。
「うん、サッパリした〜！」
（（──はい。））
ベッドに腰かけ、
テーブルの袋からお弁当や総菜を取り出して並べていく。
「ハンバーグ食べよ！」
（（──遥。唐揚げもお忘れなく。））
「はいはい、わかってるよ〜！
ホント唐揚げ好きだよね、あっはは」
（（──はい。非常に良いものです。））
ハンバーグ弁当を中心に食べ進め、
唐揚げやエビフライを少しつまんでいく。
「ごちそう様でした。」
（（──良い食事でしたね、遙。））
「うん、美味しかったね。」
空になった容器を重ねてまとめ、
テーブルの端へそっと寄せる。
「ホテルにずっと滞在してたわけじゃないけど、
なんか......出ていくとなると、名残惜しいよね......」
（（──はい。慣れた環境を離れる際には、
一定の感情変化が生じるのが一般的です。））
「だよね～......」
視線を部屋のあちこちにゆっくり向ける。
ベッド、窓、いつもの壁の白さ——
ほんの少しだけ、さみしさを感じた。
（（──遙。名残惜しさは、
次の環境への適応が順調に進んでいる証拠です。））
「確かに......ゼニスの言う通りだね。」
（（──はい。））
そう呟いて、そっと深呼吸をひとつ。
小さな部屋に、穏やかな空気が静かに満ちていく。
明日は、新しい鍵を受け取る日。
そのことを思うと、気持ちが静かに高まっていくのを感じた。
