3/5

第2話

「落ち着いてください。まずはお話を……」

「よろしい。では、聞いてもらおう」

　係員に促されて、灰色の背広の男が、事情を説明する。

　三階で買い物をしてから、エスカレーターで一階まで降りる途中だった。ふとズボンのポケットに手をやると、入れておいたはずの財布が失(な)くなっている。

　普通ならば「先ほどの買い物の後、落としたのだろう」と考えるべきだが、彼は違っていた。ちょうどエスカレーターに乗る直前、歩いていた客と軽くぶつかる、というアクシデントが起きていたからだ。

「だから、ピンと来たのだ。その時すられたに違いない、と」

　男は、自信満々な表情を見せていた。

　この様子では、私のことをその「ぶつかった客」だと思っているらしい。

　完全に人違いだけれど、話を聞く限り、私もそいつが彼の財布をすったのだと思う。だとしたら犯人は、中の現金だけを抜き去り、足がつきそうなクレジットカードなどは入れたまま、不要となった財布を投げ捨てたのだろう。

　そうとも知らずに、おせっかいな私が、拾ってきてしまったのだ。