派手です　～時司の愚痴日誌

『服装自由』と掲げている会社ほど、その内実が曖昧である事は珍しくない。

　わが社も例にもれない。夏になればクロックスでの出勤は日常風景で、下駄履きの社員すらいる。Tシャツにジーンズなど、もはや説明するまでもなく許容範囲だ。

　つまり、自由は確かに存在している。少なくとも足元と衣類に関しては。

　そんな環境の中で、私はある日、自爪にネイルを施して出勤した。

　爪の先の白い部分を5mmほど伸ばして。もともと細長い爪の形をしているため、ネイルをするには十分。濃紺をベースに、100円ショップで手に入る和柄のネイルシールをあしらっただけの、ささやかな遊び心だった。

　仕事の合間、お客様との会話は自然とそこにふれた。

「そのネイル、器用やね」

　指先を覗き込まれる。

「シール貼ってるだけなんです」

「ほんまに？ 描いてるんかと思ったわ」

「最近は100均でもこういうのがあって」

　少し傾けると、紺色が光る。

「和柄、ええなあ」

「つい買っちゃって」

「こういうの、若い子のもんやと思ってたけど」

　思わず笑う。

「幾つになっても、いいと思いません？」

「・・・たしかに。やってみようかしら」

「ぜひ」

　ほんの少し場が和らぐ。接客において、こうした小さなきっかけは決して無意味ではない。

　だが、その空気は、上司の一言であっさり断ち切られた。

「ネイルはダメです。派手です」

「・・・あ、そうなんですね」

「はい、規則なので」

　規則であるなら従うしかない。そこに異論はない。

　ただし、『規則』がどのように運用されているのかについては、別の話だ。

　同じ職場には、私より若い社員がつけ爪やネイルをしている姿もある。しかし、それに対して注意がなされている様子は見受けられない。

　若いから許されるのだとしたら、それもまあ、世の中そういうものだと受け入れよう。年齢的に見苦しいという判断であれば、それもまた一つの価値観だろう。

　あるいは、似合う、似合わないという、言葉にしにくい基準があるのかもしれない。

　年齢や雰囲気によって、受け取られ方が変わる事は、確かにある。

　ただ、『派手』という言葉だけが、少しだけ引っかかった。

　もし純粋に視覚的な華やかさを問題にするのであれば、ふと視線を上げた先にある光景と整合性が取れなくなる。

　上司たちの髪は、白髪を隠すためか、あるいは気分転換か、ワインレッドやベージュに染められている。

　それは『派手』には該当しないのだろうか。

　基準は明文化されていない。だからこそ、その場の感覚で揺れる。人によって変わる。気分によって変わる。

　そして最終的には、誰がするかによって判断が左右される。

『服装自由』という言葉は、聞こえはいい。

　だが実態は、自由に見える範囲を、その時、上にいる誰かから決められているに過ぎないのかもしれない。

　そんな事を、ネイルを落としながら考えた。

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