「俺の家で何してるの？」タワマンに男を連れ込む同棲彼女を全証拠と共にロビーへ追放。無一文で捨てられ泣き叫んでも、最上階の俺にはもう届かない

第六話 届かない最上階

季節は巡り、東京の街路樹が鮮やかな紅葉に染まる頃。

港区にある最新鋭のオフィスビルの一室で、俺、高杉翔は窓の外を眺めていた。

眼下に広がる景色は、かつてタワーマンションの自室から見ていたものと似ているが、ここから見える未来は以前よりも遥かに広く、そして明るい。

「社長、日経ビジネスの取材班がお見えになりました」

ノックの音と共に、秘書の女性が告げる。

俺は振り返り、軽くネクタイを締め直した。

「わかった。すぐに行く」

俺が率いる会社は、この数ヶ月で飛躍的な成長を遂げていた。

きっかけは、皮肉にもあの「事件」だった。

俺は自宅のスマートホームシステム「Home OS」の実証実験データを元に、セキュリティ機能とプライバシー保護機能を大幅に強化したパッケージ製品をリリースした。

キャッチコピーは、『あなたの家を守る、鉄壁の守護神』。

不審者の侵入検知アルゴリズムの精度は業界最高水準を誇り、特に「内部犯行」――つまり、合鍵を持つ者による不正な連れ込みや、異常行動の検知機能が高く評価されたのだ。

皮肉な話だが、玲奈とダイスケが残したあの屈辱的なログデータが、システムの完成度を極限まで高めるための教師データとなったわけだ。

取材は順調に進んだ。

若きIT長者としての成功譚。これからのビジョン。

記者は熱心にメモを取り、最後にこう尋ねてきた。

「高杉社長の成功の秘訣は何でしょうか？ やはり、強靭なメンタルですか？」

「そうですね……」

俺は少し考えてから、隣に座っている女性に視線を向けた。

佐伯沙織。

かつては共同創業者として俺を支え、今は副社長として、そして公私にわたるパートナーとして俺の隣にいる女性。

彼女は今日、いつもより少し柔らかなメイクをして、控えめに微笑んでいる。

「一番の秘訣は、信頼できるパートナーの存在です。何があっても背中を預けられる、真に誠実な人間と仕事をすること。それが全てだと思います」

「なるほど。佐伯副社長とのコンビネーションですね。素晴らしいです」

記者が感心したように頷く。

俺と佐伯は顔を見合わせ、小さく笑い合った。

そこには、言葉にしなくても通じ合う確かな絆があった。

かつて玲奈といた時に感じていた、一方的に与えるだけの空虚な関係とは違う。

互いに尊敬し、高め合い、支え合う対等な関係。

俺が本当に求めていた「安らぎ」は、豪華な家具やブランド品の中ではなく、こうした信頼関係の中にあったのだと、今ならはっきりと分かる。

「では、本日はありがとうございました」

取材が終わり、記者たちを見送った後、俺は大きく伸びをした。

「ふぅ……疲れたな。メディア対応も楽じゃない」

「お疲れ様です、社長。でも、良い宣伝になりましたね。株価もまた上がりそうです」

「ああ。……そうだ、佐伯。今夜、空いてるか？」

「ええ、特に予定はありませんが」

「久しぶりに、家でゆっくり飲まないか？ 新作のワインが手に入ったんだ。それに、今日はちょうど『記念日』だしな」

「……ふふっ、そうですね。あれから半年ですか」

佐伯は悪戯っぽく微笑んだ。

そう、今日はあの「断罪の日」からちょうど半年。

そして、俺たちが正式に交際を始めてから三ヶ月の記念日でもあった。

＊＊＊

一方その頃。

東京都練馬区にある、築四十年の木造アパート。

薄い壁の向こうから隣人の生活音が漏れてくる六畳一間の部屋で、相原玲奈は万年床に寝転がっていた。

「……うぅ、お腹すいた……」

彼女はコンビニの廃棄弁当の残りをかじりながら、ひび割れた画面のスマートフォンを操作していた。

半年前、あの日。

タワマンのロビーから追い出された後、彼女の人生は坂を転げ落ちるように崩壊していった。

実家には帰れず、友人たちにはSNSで「浮気して追い出された女」として拡散され、居場所を失った。

ダイスケには連絡をブロックされ、大学にも居づらくなって中退。

今は日雇いのバイトや、怪しげなチャットレディで食いつなぐ日々を送っている。

かつての輝きは見る影もない。

手入れされなくなった髪はパサパサで、プリン状態になっている。肌は荒れ、爪も伸び放題。

ブランド服は全て質屋に売ったが、二束三文にしかならなかった。

今の彼女の全財産は、財布に入っている千円札数枚と、小銭だけだ。

「どうして……どうして私がこんな目に……」

玲奈はスマホの画面をスクロールする。

彼女が今、唯一の楽しみにしているのは、他人の不幸を探すことではない。

皮肉にも、自分を捨てた元彼・高杉翔の動向をチェックすることだった。

未練ではない。執着だ。

彼が失敗すればいい。株価が暴落すればいい。新しい女と破局すればいい。

そんな暗い欲望を抱きながら、毎日何時間も彼のアカウントを監視していた。

だが、表示されるのは彼女の願いとは正反対の情報ばかりだ。

『Home OS、契約者数十万人突破』

『高杉翔氏、経済誌の表紙に抜擢』

『時価総額、過去最高を更新』

キラキラとした成功のニュースが、玲奈の惨めな心を容赦なくえぐる。

そして、今日。

翔の個人SNSアカウントに、一枚の写真が投稿された。

『今日は大切なパートナーと、自宅でささやかなお祝い。いつも支えてくれてありがとう。これからもよろしく』

写真には、かつて玲奈が住んでいたあのタワーマンションのリビングが写っている。

だが、家具は全て一新されていた。

シックで洗練されたインテリア。窓の外には変わらない東京の夜景。

そして、二つのワイングラスを重ね合わせる、男と女の手。

女の手には、華奢だが品のあるプラチナのブレスレットが輝いている。

「……は？」

玲奈の手が震えた。

そのブレスレットは、かつて玲奈が「ダサい、もっとゴツいのがいい」とねだって買わせなかった、高級ブランドの限定品によく似ていた。

そして、その奥に微かに写り込んでいる女性の横顔。

佐伯沙織。

あの、堅物で可愛げのない秘書女だ。

「嘘……嘘でしょ……？」

玲奈は画面を拡大し、食い入るように見つめた。

翔のコメント。

『大切なパートナー』

『いつも支えてくれて』

『これからもよろしく』

それは、かつて翔が玲奈に向けていた言葉だ。

いや、玲奈には「支えてくれて」なんて言ったことはなかったかもしれない。

いつも「好きだよ」「可愛いよ」と甘やかすだけだった。

でも、この投稿からは、もっと深い、大人の信頼関係と愛情が滲み出ている。

「なんで……なんであの女なのよ！？」

玲奈は叫び、スマホを布団に叩きつけた。

あの場所は私のものだった。

あの夜景も、あのワインも、翔の隣という特等席も。

全部、私が持っていたものなのに。

それを、あの地味な女が奪い取って、涼しい顔で座っている。

「許せない……許せない！」

怒りと嫉妬で頭がどうにかなりそうだった。

自分がこんな底辺で這いつくばっているのに、自分を捨てた男と、自分を見下した女が、あんな高みで幸せそうに笑っているなんて。

「私が……私が戻らなきゃ」

歪んだ思考が、玲奈の体を突き動かした。

翔くんは騙されているんだ。あんな女、仕事ができるだけの冷血女だ。

私が会いに行って、ちゃんと謝れば、きっと分かってくれる。

だって、翔くんは私に弱かったもの。

泣いて縋れば、きっとまた「仕方ないな」って頭を撫でてくれるはずだ。

そうに決まってる。

玲奈は飛び起きた。

クローゼット代わりの段ボール箱を漁り、売れ残った最後の一着――少しシミがついた白いワンピースを引っ張り出す。

化粧ポーチに残っていた乾きかけのマスカラと、安物の口紅を塗りたくる。

鏡に映った自分は、かつての美貌の残骸を無理やり取り繕った、痛々しい姿だったが、玲奈の目には「まだイケる」と映った。

「待っててね、翔くん。今すぐ行くから」

彼女は裸足にサンダルを突っ掛け、アパートを飛び出した。

財布の中身を確かめることもせず、電車賃ギリギリの小銭を握りしめて。

＊＊＊

夜の帳が下りた港区。

ザ・タワー・ロイヤル東京のエントランス前には、相変わらず高級車が行き交い、選ばれた住人たちが優雅に出入りしている。

その煌びやかな空間に、異質な存在が現れた。

ヨレヨレのワンピースを着て、髪を振り乱した女。相原玲奈だ。

彼女は自動ドアを抜けようとしたが、センサーが反応して開くものの、その先のオートロックで行く手を阻まれた。

以前は顔パスで入れた場所だ。

だが今は、何度カメラに顔を向けても、赤いエラーランプが点滅するだけ。

『認証できません。登録されていないユーザーです』

無機質な電子音声が、彼女を拒絶する。

「なんでよ……開けてよ！」

玲奈は操作盤のタッチパネルを連打した。

パスコード入力画面が出る。かつて翔と二人で決めた「二人の記念日」の数字を打ち込む。

『パスコードが違います』

「嘘……変えたの？ 私たちの記念日を？」

玲奈は焦りで呼吸を荒くしながら、思いつく限りの数字を打ち込んだ。

翔の誕生日。会社の設立日。自分の誕生日。

だが、すべて弾かれる。

「お願いします、開けてください！ 私はここの四十五階の住人なんです！」

通りがかった住人に声をかけるが、皆、不審者を見る目で彼女を避け、足早に去っていく。

そこに、コンシェルジュデスクから警備員が近づいてきた。

半年前、彼女を追い出したあの大野さんだ。

「お客様、困ります。何か御用でしょうか」

大野さんは玲奈の顔を見ても、眉一つ動かさなかった。

まるで初めて見る不審者のように扱う。

「大野さん！ 私よ、相原です！ 翔くん……高杉翔の彼女の！」

「……高杉様のお連れ様というお名前には、該当する方は登録されておりません」

「そんなわけないでしょ！ 半年前まで住んでたじゃない！」

「過去のことは存じ上げませんが、現在は登録がございません。お引き取りください」

大野さんは冷徹に告げた。

その態度に、玲奈の理性が切れた。

「翔くん！ 翔くん、いるんでしょ！？」

彼女はオートロックのガラス戸をバンバンと叩き、叫び始めた。

「私よ！ 玲奈よ！ 帰ってきたよ！ お願い、中に入れて！ 謝るから！ もう浮気なんてしないから！」

ロビーに響き渡る絶叫。

優雅なBGMがかき消され、住人たちが眉をひそめて遠巻きに見ている。

「会わせてよ！ あの女じゃなくて、私を見てよ！ 私の方が可愛いじゃない！ 私の方が翔くんのこと知ってるじゃない！」

狂ったように叫ぶ玲奈。

その姿は、かつてこのロビーをヒールの音を響かせて歩いていた「タワマンの姫」とはかけ離れた、哀れな亡霊のようだった。

＊＊＊

四十五階、ペントハウス。

静かなジャズが流れるリビングで、俺と佐伯はワイングラスを傾けていた。

芳醇な香りが鼻をくすぐる。

間接照明に照らされた部屋は、以前のような派手さはなく、落ち着いた大人の空間に生まれ変わっていた。

ふと、壁に設置されたセキュリティモニターが小さく点滅した。

エントランスからの呼び出しではない。

「異常検知」のアラートだ。

「……ん？ 何かあったのかしら」

佐伯がグラスを置き、手元のタブレットを操作する。

画面にエントランスの映像が映し出された。

そこには、ガラス戸に張り付き、鬼のような形相で何かを叫んでいる女の姿があった。

「……あら」

佐伯が短く声を漏らす。

俺も覗き込んだ。

解像度の高いカメラは、その女の荒れた肌や、充血した目、そしてヨレヨレの服を残酷なまでに鮮明に捉えていた。

「相原さん……ですね」

佐伯が静かに言った。

俺は数秒間、その画面を見つめた。

かつて愛した女。裏切られた女。そして追放した女。

だが、不思議なことに、胸には何の痛みも走らなかった。

怒りも、悲しみも、憐れみさえもない。

ただ、見知らぬ他人が騒いでいるのを見ているような、完全な「無関心」だけがあった。

「翔くん、どうしますか？ 警察に通報しますか？」

佐伯が俺の顔色を窺うように尋ねる。

俺はワインを一口飲み、肩をすくめた。

「必要ないさ。ここのセキュリティは優秀だからな」

画面の中では、大野さんが無線で何かを指示している。

すぐに数名の警備員が現れ、暴れる玲奈を取り押さえにかかった。

『離して！ 私はここの住人なの！ 翔くんに会わせて！』

『翔くぅぅぅん！』

マイクが拾った音声が、小さく部屋に響く。

だが、その声は俺の心には届かない。

分厚い防音ガラスと、四十五階という物理的な高さ、そして何より「心の距離」が、彼女をあまりにも遠い存在にしていた。

警備員たちによって、玲奈はズルズルと引きずられていく。

やがてパトカーの赤色灯がガラス越しに見え、二人の警察官が彼女を引き取っていった。

彼女は最後までタワマンの最上階を見上げ、何かを叫んでいたが、パトカーの中に押し込まれると、その姿は見えなくなった。

「……終わったわね」

佐伯がタブレットの画面を消した。

部屋に再び静寂と、ジャズの音色が戻ってくる。

「ああ。終わったな」

俺は佐伯に向き直った。

彼女の瞳には、俺への真っ直ぐな信頼と、深い愛情が宿っている。

過去の亡霊は消え去り、ここには確かな未来だけがある。

「沙織」

「はい」

「ありがとう。君がいてくれて、本当によかった」

俺は素直な言葉を伝えた。

佐伯は少し照れくさそうに頬を染め、微笑んだ。

「私もです、翔さん。……これからも、公私共によろしくお願いしますね」

「ああ。こちらこそ」

俺たちは再びグラスを合わせた。

チン、という澄んだ音が、新しい人生の始まりを告げる鐘のように響いた。

窓の外には、東京の夜景が宝石のように煌めいている。

その光の一つ一つが、俺たちの前途を祝福しているように見えた。

遥か眼下の路上で、一台のパトカーが闇に消えていくのが見えたが、俺はもう、それを目で追うことすらしなかった。

彼女の泣き声も、後悔も、もうこの最上階には届かない。

俺は佐伯の手を握り、温かな温もりを感じながら、未来へと続く光の海を見つめ続けた。

ここが、俺の本当の居場所だ。

そして、二度と誰にも侵させない、俺たちの城なのだ。