第四話
一行は、赤い羽根付きの兜の旗が掲げられている、二階建ての一軒家へと向かった。中に入る。テーブルとイスが中央に置かれていた。壁側には、水瓶とコップ。二階も同じだった。
すぐに革の鎧を脱ぎ、窓を開ける。ひんやりとした風が入ってきた。
「これで、先発隊の仕事は終わりだな。さあ、飲むか」
仲間が言った。オルスは睨んでいる。
「お前らはいいよな。俺はこれから協議堂に入って、国王の後ろに立つんだぜ。しかも夜まで」
「アタリくじを引いた、お前が悪い」
仲間が茶化してくる。オルスは舌打ちをした。テッドは苦笑い。
「今日は夜まで。明日は昼までだっけ？ それまでの我慢だよ」
オルスは椅子に座り、深いため息をついた。
太陽が真上に来た頃、ドアをノックする音がした。
「国王が到着されました。もう少しで、協議会が始まります。会議室の守備をお願いします」
「はい」
「がんばれよ。お前の分も、しっかり飲んどいてやるからな」
再び仲間が茶化してくる。
「ちゃんと残しておけ」
そう言いながら、オルスは革の防具を装備する。鞘にロングソードをしまい、協議堂へと向かった。
文句を垂れながら、扉の中に入り、前に進む。両脇には部屋があった。そこには、貴族の服装をしている人達が、談笑している。
天井には、絵が描かれている。剣と杖を持った老人が、宙に浮いている。そこに、五人の若者が剣を片手に、挑もうとしている。
会議室の前に到着した。すでに、他の兵士が直立して待っている。オルスは一番端に並んだ。
「国王が、入られます」
先ほど、オルスが歩いてきた廊下から、国王がやって来た。国王が一人ずつ会議室に入ると、その後ろに兵士が付き添った。最後に、プラッカー国王が入る。オルスも付き添った。
最後に入ったオルスは、周りを確認すると、自分も中に入りながら、扉を閉めていく。
中央には、大きな丸いテーブルがある。椅子に座った国王の後ろに、護衛であるオルスが直立した。
「それでは、会議を始める。今回の議長は私、プラッカー国王の私が務める。まず、魔物による各国の状況を報告してほしい。では、クレチア王国から」
「うちは、ここ数年と同じだ。魔物の被害はあまりない。人も同じ。作物も豊作だ」
「同じく」
同じような内容が続いた。最後に、プラッカー国王が話し始めた。
「我が国でも、同じように豊作が続いている。人口は増えてきている。問題の魔物も、変わらない」
「相変わらず、という所ですか？」
「ええ。ここ五年、新種の魔物は発見されていない。皆様との、魔物に対する研究、対策と支援のおかげで、ケガ人や死者も、低い水準に抑えられている。観光でも、安全に人々の往来ができている」
「魔王城の攻略は、当分まだですかな？」
「あれから十五年。ようやく傷は癒えかけてきました。これから、準備の段階に入ります」
その後、より具体的に、魔物の分布図、被害報告、費用が報告されていった。
翌日は、経済に関する会議が行われた。オルスには、深酒をしてしまった影響で、何度も寝てしまいそうになる。ちょうど太陽が真上に来た時だった。
参考にさせてもらったRPGは、ドラゴンクエスト５
まあ、主人公が悲惨。目の前で父親は殺されるし、奴隷にされるし、石にされるし。
ということで、結婚ぐらいは幸せになってもらおうと、イケイケのお姉ちゃん、デボラにしました。
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