第２７話 元聖帝 vs 現聖帝３
「ティ、フィ……」
コウキが発動させた魔法陣が消えて残ったのは、全身大量の血だらけで仰向けに倒れたティフィーだった。弱々しく開いた眼は生気がなく、顔もガクリと横を向いてしまった。
ティフィーは、コウキに命を奪われてしまったのだ……。
「ははは……！ 案外大したことなかったな。七帝で２番目に強いやつだったから、どこまで良い勝負出来るかと思ったけど……このザマか」
「お前……よくもティフィーを……！」
コウキに対する怒りと、ティフィーを助けられなかった悔しさが入り混じって、俺はギリギリと歯ぎしりをする。
「今度こそ本当に許さんぞ……。俺の大事な友人を殺したことに……俺は許さんぞ！」
「やめてルーカス……！ その姿で戦ったら……」
「いや、ここは行かせてくれアンラ」
「――――！ だってこれ以上動いたらルーカスの体が本当に壊れちゃうよ！」
何とかして俺を止めたいらしく、袖を引っ張るアンラ。俺はしゃがみ、アンラの頭に手を置いた。
「ルーカス？」
「大丈夫だアンラ。この姿になっても、俺はまだ戦えるよ」
「そ、そんなの嘘よ！ どんどんルーカスの体を蝕んでいってるのよ――――！ ルーカス後ろ！」
「心配いらないさ」
俺は背後から俺を狙ってくるコウキの攻撃を止めた。
「なっ！」
「えっ……？」
「よしよし、いい感じだ……」
俺の右手には細くて長い、どす黒い剣が握られていた。
七帝の頃からずっと魔法について独学で学んできたことが、やはりここでも役に立った。俺と属性が真逆だから調整は難しいけど、感覚的に魔法の構造がわかってくると制御も簡単なものだ。
「――――ルーカス、その剣は何……？」
「これ？ 何となく感覚わかってきたから作った」
「は？ つ、作った？」
「ああ、これならまだあいつと戦える」
俺はアンラを抱きしめた。
「ル、ルーカス？」
「何も心配するなアンラ。俺は安々とここで諦めるわけにはいかない。俺はこれからティフィーの敵を討ってくる。アンラはその間に、フィルたちの手助けをしてほしいんだ」
「で、でも……」
「アンラ、俺はあいつを倒さなきゃここに来た意味がなくなる。リベンジを果たしてスッキリしたいんだよ」
アンラはしばらく考え込んだ挙げ句、いきなり俺に唇を重ねた。
「――――！？」
「わかったわ……そこまで言うならルーカスの言う通りにする。でも、絶対に死んじゃ嫌だから、ね？」
「わかった、肝に銘じておくよ」
俺とアンラはお互いコクリと頷き、立ち上がった。フィールドはもう完全に崩壊し、アーリア王国内の景色に戻っている。
アンラは爆撃音が聞こえる方へと駆けていった。
「良いのか？ 彼女を１人にさせておいて」
「アンラは簡単にやられたりしない。だって彼女は魔王なんだからな」
俺は黒くて禍々しい剣を両手で持ち、コウキに向かって構える。
もうあまり時間をかけたくない。いち早く国王のところへ向かい、殺すことが必要だからだ。
「最後の一撃で行く！ 覚悟すると良い！」
「はんっ！ 俺に簡単に止めを刺せると思うなルーカス。それなら俺も最後の一撃とする！」
お互い最大限の力を発揮したことにより、周りの魔素が渦巻き始めた。強い風が俺とコウキを囲むように吹き荒れる。
（俺の……リベンジを！）
俺は自分にそう言い聞かし、士気を高める。
コウキも覚悟を決めたのか、目付きがさっきと全く違う。
「「行くぞ！」」
お互い向かっていき、剣と剣がぶつかりあった。剣との衝突とともに、魔素も荒れ狂ったようにさらに風が強くなった。
「ぐっ……ははっ、こんなもんかルーカス！」
「くっ……」
コウキに押され、少しずつ俺は仰け反っていく。このままでは負けてしまう。
でも、こんなところで負けるわけにはいかない！ 俺にはアンラがいる、そしてティフィーがいる！
「あああああああ！！！」
「――――！？」
俺の剣はさらに大きく、厚くなっていき、頑丈な剣へと姿を変えた。どんどん力がみなぎっていくように感じていき、コウキを押し返していく。
「俺はお前なんかに負けるもんかあ！」
「なっ！ あっが……」
コウキの聖剣にヒビが入り始め、バキンッ！ という音が鳴ると、その聖剣は割れてしまった。そして、そのまま俺の剣が、コウキの体を斜めに切り裂いた。
大量の血しぶきが飛び散り、コウキはそのまま倒れてしまった。
「はあ、はあ……ふう……」
「はあ、はあ……」
俺は血がついた剣を振り下ろして血を払い、仰向けに倒れたコウキの元へ歩み寄った。コウキは俺の顔から眼を離さず、俺を見上げている。諦めたのか、もう戦う気力も抵抗する様子もなかった。
俺はしゃがむと、コウキの傷口に手をかざす。
「な、お前何してるんだ！？」
「別にお前を殺そうなんて最初から思ってなかったしな」
「なんで俺に回復魔法をかけるんだ！？ お前の敵だろ？ リベンジしてきたんだろ？ 俺が憎いんだろ？ なら俺を殺せばいいだろ！？」
「確かにお前のことは憎い。七帝に入って早々、俺を見下してこき使って来たのは俺は許さない」
「なら！ 俺を殺すことが出来る理由があるじゃねえかよ！」
「コウキ、俺はある計画をアンラと立てているんだ」
「なんだ、七帝を全員排除するのか？」
「いや、違う」
ある程度回復出来たところで俺は立ち上がり、急いでティフィーのところへ駆け寄った。
体はもう冷たくなっている。ティフィーの生命が感じられない姿に、俺は目頭が熱くなった。
「ごめんなティフィー……。もし生きていたら、コウキが改心するところを一緒に見られたのにな……。でも、大丈夫だ。ティフィーにはもう少し居てもらわないと、俺とアンラの計画がなくなってしまうんだ」
俺はティフィーに向かって両手をかざすと、巨大な魔法陣を形成した。俺が七帝にいた頃からずっと探してきた究極の光属性の魔法。それが……。
「『イイニーシュ』！」
そう唱えると、光属性の魔素がティフィーの体内へと入っていく。
これこそが俺が探し求めた魔法、蘇生魔法だ。ほぼ禁忌の領域に入るこの魔法はかなりの力と精神を使う。
「くっ……もうちょっと、もうちょっとで生き返るぞ……」
戦いでだいぶ魔力を消費しているため、体が耐えきれなくなっている前兆で腕が震え始めている。でもここでやめてしまったらティフィーは二度と助からない。
死亡した人を蘇生できるからと言って、いつでも生き返らせることはできない。すぐに蘇生魔法をかけないと１００パーセント助からない。
「ん……あれ？ ルーカス、なの？」
「はあ、はあ……良かった生き返って……」
「――――！ ルーカス！？」
ティフィーの意識が戻ったことがわかったところで、俺はよろけてばたりと倒れた。もう魔力が限界を迎えたことで力が抜け、立てることができなくなってしまったのだ。
ティフィーは俺の頭を持ち上げて膝の上に乗せた。
「わたし……死んじゃったかと思って……」
「実際死んだよティフィーは。だけどコウキとの戦いが終わって、ティフィーに蘇生魔法をかけたんだ。だからティフィーは今生きてるだろ？」
「そんな……ルーカスって本当にすごい人だよね。ますます尊敬するし、もっとルーカスのこと好きになっちゃいそう」
「――――は？」
「実はねわたし……ルーカスが七帝にいたときから好きだったの。男の人として……」
「――――！？」
俺は思いもよらない言葉に固まってしまった。
あのティフィーが、俺のこと好きだって？しかも男としてって言ったよな？ これは困ったなあ……。
「これからもずっとルーカスの傍に居る気だよ？」
「――――ティフィー、ごめん。気持ちは嬉しいけど、俺はアンラがいる。アンラと出会ってから俺の生活が一気に変わったし、毎日が楽しいし、それに何より……アンラと婚約もしてるんだ。だから……」
心苦しいが、この世界ではハーレムというものがないせいで、妻を何人も持つことが許されていない。
それはティフィーだってわかっているはずだ。
ただ、これで縁を切られることが一番怖いせいで内心ビクビクしている。見つめられるティフィーの眼がめちゃくちゃ怖い……。
引っ叩いたりしないでくれよ……？今この体で叩かれたらシャレにならないくらい痛いからな……。
「――――まあそうだよね」
「――――ん？」
「ルーカスはそう返してくるだろうなって思ってたし」
えっ……どういうこと？
俺が思っていた答えとは全く違う答えが帰ってきた。
