第11話
不備があれば教えてくださいませ。
イーリスはずっと後悔していた。
どうしてあんな態度をとってしまったのだろうか。
嫉妬するにしてももう少しやりようがあった。
けれど、抑えることができなかった。
エルマーとは違う仲の良い幼馴染の出現。しか も、ハンナは気づいてないが、誰がどう見てもアントンはハンナに好意を寄せている。
心を支配するのは、焦燥感とドス黒い感情。
ハンナに、謝りに行かなければならない。
アントンにもだ。失礼な態度をとってしまった。
男として失格だ。
謝ろう、そう決心して立ち上がる。
「ハンナ、ごめん。」
息を切らしながら、謝る。
家の庭にいたハンナは、目を丸くしてイーリスを見つめる。
「えっ、と。何が？」
「この間。アントン君がいる時に嫌な態度とったでしょ？だから、ごめん。」
「うん。いいのよ。イーリスにも、何かあるんでしょう？」
「何か、っていうか、つまらない嫉妬だよ。ハンナにエルマー以外に男の幼馴染がいると思わなくて。しかも仲良くて、焦った。ハンナを取られちゃうって思ったんだ。」
「アントンは本当にただの幼馴染よ。それに私にとってイーリスも大事よ。だからこれからも仲良くして欲しい、かな。」
ハンナはイーリスの言葉に顔を赤らめながら返答する。
「あ、いや、僕はね、ハンナの事が、その、好きなんだ。」
「ふふ、ありがとう。私も、イーリスが好きよ。」
やっぱり全然伝わらないか、とぼやきながら、イーリスは真剣な顔をしてハンナを見る。
そんなイーリスに、ハンナの心臓はドキリ、と跳ねる。
「ハンナ、僕の好きはね、友達としてじゃなくって、女の子として、ハンナが好きって意味だよ。僕は、ハンナと恋人になりたい。」
「…ハンナ？あの、返事は？」
ぽかん、と口を開けていたハンナは、イーリスの言っている意味を理解して、みるみる顔が真っ赤になる。
「あ、のね。私も男の人として、あなたが、イーリスが、好き。」
ハンナが恋心を抱いてるなんて思ってなかったイーリスはその言葉を聞いた瞬間、ハンナを抱きしめる。
「あ、ごめん。つい、嬉しくて。」
慌ててハンナから離れ、こほん、と咳払いをする。そして、ハンナの前に跪き、右手の甲にちゅっとキスを落として問う。
「好きって言ってくれて、ありがとう、ハンナ。僕の、恋人になってくれますか？」
その言葉に、ハンナは照れながら、満面の笑みで、はい！と答える。その目には薄っすらと涙が浮かんでいた。
晴れて恋人になったイーリスは、ハンナにアントンには気をつけるようにね、と念を押す。
きょとんとした顔で、首をかしげるハンナに、イーリスは小さくため息をつく。
「いいかい？ハンナは気づいてないかもしれないけど、アントン君は僕と同じように君に思いを寄せてると思う。だからね、気をつけてほしいんだよ。あんまり、二人にならないでね。僕、嫉妬しちゃうから。」
「ふふ、心配性ね。アントンはエルマーと同じで、兄妹みたいなものだから、心配しなくてもいいのに。でも、わかったわ。気をつける。」
「相変わらず無自覚な所が心配だけど、よろしくね。ところで、そのアントンは今どこにいるか知ってる？」
「ええっと、確か今日はずっと店番って言ってたわよ。」
「ありがとう。じゃあ、ハンナ、また明日ね。本当はまだ一緒にいたいけど、僕はそろそろ行くよ。」
そう言ってハンナの額にちゅっとキスを落とす。
「イーリス、あのね、私にとってこういうスキンシップって、慣れてないから、あの、なるべく少しずつ、お願いします。」
ぷしゅーっと、頭から煙が出そうな程、恥ずかしがるハンナを見て、イーリスは嬉しそうに笑う。
「ハンナは可愛いね。分かったよ。ハンナのペースで進もう。これから、よろしくね。じゃあ、今度こそ、また明日ね。」
「ええ。また明日。気をつけてね。」
そんな会話をしてイーリスはハンナの家を後にする。
その後、アントンの店に行き、失礼な態度を謝罪し、ハンナと恋人になったことを伝えた。
アントンがかなり落ち込んだことは言うまでもない。
ありがとうございました。
