勘違い１
小春日和となった休日、会社員の男は上司に誘われて、釣り堀にきていた。糸を垂らして一時間、魚が食いつくような手ごたえはない。
「釣れないよな」
ぽつりとつぶやいた上司の声で、男は我に返った。ネットゲームに夢中で、話を聞いていなかったのだ。
「そうですね。誘ってもらったのに」
男は竿を引く。餌はいつの間にか食べられてしまっていた。釣果がなければ気分も沈む。
「泣きたくなってきますよね」
男の言葉を聞いて上司も竿を上げた。針には何もついていない。彼も餌を食べられてしまっていた。
「そうだよ、誘ったのになあ。釣れないから泣けてくる。それとも、あっちのほうがいいのかな？ そうでなきゃ、釣れないわけがないだろう」
上司は興奮しながら立ちあがった。今にも堀に落ちそうな剣幕なので男は彼を抑えた。
「落ち着いてくださいよ。すぐに、こっちにもきますって。そうだ、いい餌を与えればいいんですよ」
堀を隔てた向こうでは、中年男性が大物を釣りあげている。手元にある餌が、明らかに違うのがわかった。こちらは練り餌に対して、むこうは生き餌を使っている。
「いい餌を見せれば、どんなヤツにもパクリと食いつくわけです。簡単ですよ！ 僕も手伝いますから――」
諭した瞬間、男は上司に襟首を捕まれて持ちあげられた。殺されるのではないかと思うくらいの激しい力だ。上司の豹変ぶりに、男は慌てて両手をばたつかせながら声をあげた。
「苦しい。落ち着いてください。僕が何をしたって言うんですか」
暴れる男の襟首を離した上司は、必死に理由を問う彼を睨みつけながら答えた。
「当り前だろう。俺は彼女に、違う男ができたかもしれない。デートに誘ったのに、最近『つれない』と相談したのに、お前はプレゼントさえ与えれば、食いついてくる軽率な女だと言って、彼女を笑ったんだからな！」
男は上司の言葉に愕然とするだけで、相談の内容自体を聞いていなかったと、弁解することもできなかった。
