壁がある、ベルリン'89夏
89年夏の欧州旅行、メインはベルリン（西ベルリン）だった。東西を分断する壁がある。そしてその壁の向こうには180度価値観の異なるヴェールに包まれた社会主義国がある。それらを現実にこの目で見たい。期待に胸を膨らませるとともに、軽い興奮を覚えながら西ベルリンを訪れた。
当時の東独政府は外貨獲得の手段として外国人ツーリストを積極的に東ベルリンへ迎え入れていた。簡単な手続きで1日ビザが取得でき、東ベルリンに入れた。ただし強制両替が必須。25西独マルクを東独マルクに交換しなければならない。それも1対1で。その頃、西ベルリン市内での交換比率は西1に対し東は10。それを考えると等価交換とは相当の暴利。しかし不思議の国への入場料と考えれば安いもの。
西ベルリンからボロい電車（Sバーン。運営は東独）に乗り込み、高架で川（シュプレー川）を越えるとそこはもう東ベルリン。駅（フリードリヒ通り駅）は地下にあった。下車後、簡単な手続きと両替。それらを済まし、いよいよ社会主義国へ。高鳴る胸の鼓動とともに地上へ出た。途端に若干の拍子抜け。「何も変わりないじゃん」。目の前に広がる光景はごく普通ののんびりとしたヨーロッパの街。結局、西側
との違いは、走っている車がみな安っぽい小型車だったのと、デパートの家電売り場で当時の日本では化石化していた白黒テレビが未だに陳列されていたことくらい。
東側のマルクを使わなければならないのでデパートの食堂で食事をとった。その後、外へ出ると目の前で2人の若者がギターを抱えビートルズの「ハード デイズ ナイト」を歌っている。統制の厳しい社会主義国で欧米のポップミュージックを公道の真ん中で演奏している。そうしたことは文化的退廃として許されないと勝手に思い込んでいたので少し驚いた。とともに我々の社会では既に懐メロの領域に入ったともいえるビートルズナンバーを演っている時代遅れ感に、さすが社会主義国と感心したりもした。ともあれ社会主義国の人々が我々同様の文化的嗜好を持っていることがわかると急速に彼らに対する親近感が湧いてきた。
1989年8月のベルリンには「壁」があった。
初めての欧州旅行から帰国し３ヶ月が経過した11月の上旬過ぎ、彼の地に紛れもなく存在していた堅牢な「壁」は突然音もなく崩れ落ちた。そしてこの「ベルリンの壁崩壊」という衝撃的事件を機に、次から次へとまさにドミノ倒しのごとく東欧諸国の政権が倒れていく。その有様はまさにハリウッドのスペクタクル映画。ドラマのような出来事が毎日のようにテレビのブラウン管越しに伝わってきた。
「あそこは大丈夫です。他の国々とは違います。政権は盤石です」と評論家がしたり顔で語っていたルーマニア。同盟諸国の政変に慌てた政権は、内部引き締めのためのやらせ決起集会を企画した。ところが集会が始まってすぐ、大統領の演説開始とともに群衆後方から雨あられのように野次や怒号が飛んでくる。顔をしかめる大統領、やばいと判断した国営テレビは中継をすぐに断つ。その様子をニュースで見たときは本当にびっくりした、と同時にすごく興奮した。ルーマニア国内に溜まりにたまっていたマグマが噴き出したのである。以後、同国は内戦状態に陥る。市街戦の様子がリアルタイムで我々の目に入ってくる。肝心の大統領は「三十六計逃げるに如かず」とばかりに妻とともに官邸屋上からヘリで逃亡。その後二人の行方に関して世界は「ウォーリーを探せ」状態となる。しかしあっという間に居場所が判明した。逃亡から３日後、無残な二人の遺体映像が世界に配信されたのである。
ヘリで脱出した翌日、夫妻は革命側に捕らえられ、問答無用とばかりの即決裁判で死刑判決を受け即刻、処刑されたことが後に判明した。遺体映像が配信されたのは、世界中の子どもたちにプレゼントを配り終えたサンタが一息つくために煙草に火を点ける、そんなころだった。
壁崩壊後の２ヶ月間、まさに世界は興奮のるつぼにあった。そして日本の場合はこれに特別の事情が付け加わる。当時日本はバブルの絶頂期にあったのだ。ルーマニアの大統領夫妻処刑のニュースが伝わった４日後の大納会終値はバブル期史上最高値の38,915円をつけた。
東欧の民主化により世界の市場が拡大する。それは輸出で稼いでいる日本への強い追い風。やがて日本は経済面でアメリカを追い抜くという論調が出てきた。だから株価は最高値をつけたし、この勢いは止まらないというムードが国内に広がっていた。すごい時代だった。
しかしこの時の日経平均高値を超えたのは一昨年（２０２４年）の２月２２日である。つまり高値を更新するのに「３４年」を要したことになる。
これについては神をも予測しえなかっただろう。
