第7話 可愛いって言葉に蕩けちゃうの♡
でも、だからこそ、悩みは尽きないのだろう。
由梨ちゃんは、両手をもてあそびながら、小さく息を吐き、視線を落とした。
「で、でも……やっぱり、可愛いって少しでも思われたいし……。もし別れちゃった時のこととか考えると、どうしたらいいのか分からなくなっちゃって……」
かすかに震える声。
その言葉の奥にあるのは、ただの不安じゃない。
——誰かのために可愛くなりたい。
——今の関係を守りたい。
そういう感情は、私から見れば本当にすごくて、尊くて、可愛くて。
まるで女の子らしさの結晶みたいに、きらきらして見える。
けれど、その“当たり前”は、環境ひとつであっさり裏切られてしまうこともある。
男なんて、すぐに違う女の子に惹かれちゃう。頭の中はやりたいって欲求ばかりで、やらせてくれる子がいれば、あっさりそっちに流れてしまう。
どんなに大事にしようとしても、結局は性欲に支配されただけの存在で、ただ我慢を強いられていただけだった……なんてことも、悲しいけれど現実にはあるの。
もし、彼氏がそんな男だったら、どうする……？
——ねえ、由梨ちゃん。
可愛いって言葉は、ただ“思われたい”だけじゃ足りないんだよ。
おしゃれは、“可愛い”を伝えるためにあるの。
誰かに媚びるためじゃない。由梨ちゃんの“可愛い”を、自分自身で伝えるためにあるの。
だから、由梨ちゃんの“可愛い”をもっと見せてほしい。もっと教えてほしい。
彼氏や誰かのためじゃない、由梨ちゃんの”可愛い”を、この世界にもっと魅せてほしい。
だって、その由梨ちゃんこそが、世界で一番可愛い由梨ちゃんなんだから。
「あのね、自分の彼女が可愛いのは当たり前なの。むしろ、一番可愛いって言えない彼氏なんだったら、捨てちゃいなさい」
そう告げた瞬間、由梨ちゃんが驚きで、ぱちりと瞬きをする。
その拍子に、まつ毛が小さく震えた。
——その仕草が、胸の奥をトクンと響かせる♡
心臓が跳ねて、全身に血が一気に巡っていく♡♡
頭の中では喜びがはじけて、じんわりと幸せが広がって、甘い安心感がとろけるように絡みついてくる♡♡♡
まるで見えない蜜が、神経ひとつひとつに染み込んでいくみたい……♡
体は熱を帯びて鼓動は速くなるのに、同時に力は抜けていき、心はとろけて溶けていく♡♡
息が速くなるたびに、視界がふっと明るくなって弾ける♡
その「可愛い」に圧倒されて、胸の奥からこみあげる高鳴りが快感みたいに頭を満たしていく♡♡
呼吸が詰まりそうになるのに、それすらも心地よくて♡♡♡
もうまともに考える余裕なんてなくなって、ただ「可愛い」という思いだけでいっぱいになってしまう♡♡♡
可愛い……可愛いっ……ほんとに、可愛いっ……大好き……♡
可愛すぎて……息が甘く絡まって……呼吸まで蕩けちゃう……♡
頭の中……可愛いって言葉しかないの……助けて……♡
「そりゃね、ルックスの良し悪しはあるよ？ でも、“可愛い”ってそういう意味じゃないの」
熱を帯びた声が、自分でも驚くほど真っ直ぐに出ていた。
「一番可愛いっていうのは、一番愛しいってこと。
愛しいっていうのは、大事にしたいってこと。
だからね——今の坂尾さんが、いつだって世界で一番可愛いの。いい？」
言葉を口にするたびに、胸の奥がじわじわと熱を増していく。
これは慰めなんかじゃない。
これはただの真実で、どうしようもなく溢れてしまった私の本心だった。
……私は、全ての女の子がこの世で一番可愛いと思う。
全ての女の子たちが、この世で一番愛しい。
守りたい。笑顔を、大事にしたい。
そう思うだけで、胸の奥がふんわりと灯りをともしたみたいに温かくなっていく♡
そのぬくもりが、じわじわ広がって、体の隅々まで染み込んでいく♡♡
背筋が自然に伸びて、指先まで力が宿っていく。何かを守りたい、頑張りたい、そんな気持ちが湧き上がる♡♡♡
だけど同時に、その熱が胸の真ん中をきゅっと締めつける。
息を吸うたび、胸の奥で小さな痛みが走る。
心臓は早鐘みたいに打ち鳴らされて、耳の奥で鼓動が反響する。
温かさと切なさがいっしょくたになって、甘いのに苦い、胸いっぱいの飲み物を無理やり飲み干してしまったみたいだ。
本当に私にそんなことができるのかな。
女の子を幸せにできる？ 笑顔にすることができる？
女の子がみんな好きで、一人を選べない私に、そんな資格なんてあるんだろうか。
考えれば考えるほど、胸がちくりと痛んで、息まで浅くなる。
「大好き」という気持ちは確かにあるのに、それを形にできない無力感が、体をぎゅっと締め付けていく。
心臓はバクバクして、血の気がふわっと引いていくのに、逆に顔は熱くなる。
……ああ、どうしよう。好きすぎて苦しいのに、手が届かない。
悲しいけれど、私に“私に恋する女の子”の輝きを作ることは出来ない。
そんな子が現れても、応えることは出来ない。
その現実は、もどかしくて、苦しくて——。
好きなのに、大好きなのは間違いないのに。
たとえ男が性欲にまみれ、劣った因子を抱えた、穢れた存在だったとしても——。
女の子が笑ってくれるなら、それでいい。
それが、なによりも大事だから。
けれど——もし、その男の子が女の子を泣かせるなら。
もし由梨ちゃんが、このまま不安そうな顔をし続けるなら。
私が——奪ってあげる。
寝取ってでも、「好き」「好き」ってとろとろに蕩けさせて、嫌なことなんて全部忘れさせてあげる。
たとえ手段が汚くても、それが彼女の笑顔を守ることになるのなら。
「……凄いね、白鳥さん。私もそんなふうに考えられるかな……？」
その声は小さく震えていて、迷いと憧れが入り混じっているのが分かった。
私は思わず息を整えて、笑みを返す。
「出来るよ。女の子はみんな、誰よりも綺麗で、可愛くて、愛されるために生まれてきたんだもの」
少し芝居がかった台詞かもしれない。けれどこれは嘘じゃなかった。
由梨ちゃんはきょとんとした顔をしたあと、頬を真っ赤に染めて、慌てるみたいに視線を逸らす。
「えへへ……なにそれ？ 変なの」
そう言いながらも、その瞳はしっかりと私を見ていて。
さっきまでの迷いが、ほんの少し薄れているように見えた。
——そして。
「……でも、私は白鳥さんが一番可愛くて、綺麗だと思う」
ドクン、と心臓が跳ねた。いや、跳ねたどころじゃない♡
心臓が爆竹みたいに破裂して、全身に火花が散った♡♡
な、なにそれ……今この流れで言う!? ずるい、反則だよ！♡♡♡
笑って受け流せばいいのに、喉が詰まって声が出ない♡
耳まで熱くなってるのが分かる。絶対顔も真っ赤だ。やばい。落ち着け私♡♡
「え、えー……それ、私が男だったら、もう完全に勘違いするやつだから！ ……気をつけなよ？」
なんとか笑い混じりに返すけど、声が裏返ってしまって、説得力ゼロだ♡
内心はぐちゃぐちゃで、胸の奥はジェットコースターみたいに上下している♡♡
嬉し過ぎて……♡息が甘く絡まって……♡呼吸まで蕩けちゃう……♡
頭の中……可愛いって言葉しかないの……♡助けて……♡
鼓動が早すぎて……私、壊れちゃうかも……♡
「うん。ありがと。でも本当のことだから」
本当のこと、って……え、ちょ、待って待って。
どういう意味？ 私のことが好きってこと？
それともただ……女の子として褒めただけ？
どっち!? ねえ、どっちなの!?
勘違いしていいの？ それともここで自滅コース!?
ああもう、心臓の音が大きすぎて、頭が全然働かないっ！
